当林鬼回到第七层那间临时邮局时，夜色已深。
简陋的木楼里，烛火早已熄灭。
只有窗外零星的光点渗入，勾勒出室内大致的轮廓。
希娅就安静地坐在一个堆满信件的木箱上，仿佛已与黑暗融为一体。
为了遮掩容貌，她做了万全的准备。
一件宽大的黑色斗篷将她从头到脚罩得严严实实。
兜帽边缘垂下厚重的面纱。
连那双标志性的尖耳朵都隐匿无踪。
若不是林鬼感知到她熟悉的气息。
几乎要以为那只是一尊沉默的雕塑。
“等很久了？”林鬼的声音在寂静中响起。
他横坐在悬浮半空的橡木法杖上，姿态闲适。
听到他的声音，那尊“雕塑”瞬间活了过来。
希娅站起身，面纱下传来一声轻微的、带着点埋怨的哼声，随即又化为一声轻笑。
她动作熟练地向前一步，轻盈地跃起。
从后方稳稳抱住了林鬼的腰，侧坐在法杖延伸出的部分。
“你再不来，我就要以为你被哪个贵族小姐请去喝红茶了。”
她的声音隔着面纱，显得有些闷。
林鬼没有接话，只是操控着法杖，悄然飘出了邮局。
流民区沉浸在一片昏沉的黑暗里。
只有零星几点烛火，在破败的窗后顽强地亮着。
而与这片死寂形成鲜明对比的，是远方上层区域。
那里灯火通明，魔法光辉将山巅与层层城墙映照得如同白昼。
歌舞喧嚣仿佛能隔着遥远的距离传来。
林鬼带着希娅，穿行在明暗交织的夹缝中。
悄无声息地越过一道道戒备森严的屏障。
进入了第五层的商贸区。
眼前的景象豁然开朗。
夜晚的商贸区依旧繁华。
街道两旁店铺林立，魔法招牌流光溢彩。
将宽阔的石板路映照得亮如白昼。
衣着光鲜的行人摩肩接踵。
空气中弥漫着食物、香料和美酒的混合香气。
“哇……”
希娅忍不住发出一声低呼，即使隔着伪装，也能感受到她的期待。
虽然早上偷偷来过一次，但那时买了衣服就匆匆返回，根本无暇细看。
此刻，看着四周琳琅满目的商铺。
她的注意力瞬间被那些飘散着诱人香气的小吃摊吸引。
“美食！”她小声念叨着，满是憧憬。
然而，林鬼却从怀中掏出一份王都内部地图，借着灯光扫了一眼。
便操控法杖调转方向，朝着法尔给他标记的区域飞去。
他避开人流如织的主干道，专挑僻静的小路穿梭。
周围的景象逐渐变化，繁华与奢华如潮水般退去。
很快，他们来到了一条与商贸区主体格格不入的街道。
这里的建筑低矮破败，路面坑洼不平。
灯光昏暗，空气中飘散着廉价食物和垃圾混合的异味。
与之前经过的区域相比，这里低了不知多少个档次。
林鬼解除了笼罩两人的【幽夜纱衣】。
身形在昏暗的街口显现出来。
“欸？就这么解开了吗？”希娅愕然，下意识地紧了紧自己的兜帽。
“我还没有完全掌握魔气呢……”
林鬼淡淡笑道。
“没事。这个地方是商贸区里最偏僻的角落，专门给下层平民和流民开设的……"灰街"。”
他特意强调了“灰街”这个名字。
这个称呼本身就带着上层人对底层毫不掩饰的鄙夷。
灰色的、不起眼的、如同灰尘般微不足道的人们聚集的地方。
无论是自视甚高的黄金冒险者。
还是鼻孔朝天的超凡城防军。
或是眼高于顶的运输队成员。
乃至任何有头有脸的贵族及其仆从。
都不会自降身份踏足这里。
“唔~~”希娅用手指抵着林鬼的后背，语气带着调侃。
“这可不像是一向谨慎的林鬼会做出的事情哦~”
她微微前倾，声音带着一丝狡黠。
她原本就做好，林鬼全程幽夜纱衣庇护的准备。
但对方竟然解开了，看来这次约会，对方还另有目的。
“和一个绝色美少女两人一起，逛街，增加感情，最后终成眷属的浪漫约会……我建议，不要掺杂其他太多不相干的事情哦~~”
林鬼失笑，解释道。
“放心吧，遇到那人的几率并不大。”
见希娅依旧疑惑，他只好进一步说明。
“罗格当年就是在这里，遇到了那个跟他灌输阿瓦隆存在的"疯子"。”
“我想复刻他第一次来到灰街的画面。一个人，一位半魔。”林鬼顿了顿。
“据法尔所说，在王都骑士团阻击罗格的时候，他身边的那位半魔奴隶，施展出了蕴含魔气的魔法……和你一样，希娅。”
“所以，”他看向希娅。
“待会儿，不用刻意控制魔气泄露。我们试一试，能不能把当年指引罗格的人……钓出来。”
和希娅的约会，林鬼确实带着这一分算计。
但他内心并不抱多少希望。
在罗格那件事发生后，灰街经历了数次残酷的清洗。
因为牵连而死的人不在少数。
就算那个“疯子”，或者说背后指引罗格的人还在王都。
也基本不可能再出现在这个是非之地。
就算那个“疯子”，或者他背后的人还在王都，也基本不可能再出现在这里了。
之后的逛街，也正如林鬼所料，并没有特别的发现。
渐渐的，林鬼也暂时忘却了这个目的，和希娅享受起这难得的闲暇。
虽然街道破旧，货物廉价，远不能与主干道的精品店相比。
但这里的氛围却格外鲜活、热闹。
各种族的人混杂在一起。
有表演喷火的蜥蜴人，有敲打着破铁皮鼓的狗头人。
还有售卖各种手工编织饰品的小摊。
空气中弥漫着各种廉价却香气扑鼻的小吃味道。
希娅像个好奇的孩子，拉着林鬼在各个摊位间穿梭。
买了烤得焦香的虫串，尝了味道浓烈的怪味豆。
还挑了两个用彩色鸟羽和碎宝石编织的手链，强硬地给林鬼戴上了一个。
她的话匣子也彻底打开，从精灵之森的趣事。
说到流浪时遇到的奇葩冒险者，叽叽喳喳，说个不停。
林鬼大多时候只是安静地听着，偶尔回应几句。
看着她难得放松的样子，想起她的话痨属性。
看来这两天一直缩在流民区，确实把她闷坏了。
他们也确实在享受这场约会带来的简单快乐。
过了一会儿，希娅忽然拉住林鬼的手，指了指旁边一条无人的黑暗小巷。
“林鬼，来这里，帮我个忙。”
进入小巷深处，希娅小声说。
“施展一个最大的【幽夜纱衣】，把这里覆盖住。”
林鬼虽然疑惑，但还是照做了。
无形的魔力波动扩散开来，将整个小巷与外界隔绝。
“然后，用【温暖术】，像之前在据点那样，弄出很多个小光球。”希娅继续要求。
林鬼意念微动，一个个拳头大小、散发着柔和白光的光球凭空出现。
如同夏夜的萤火虫，轻盈地漂浮在黑暗的小巷中，驱散了浓重的黑暗。
在朦胧而温暖的光晕照耀下。
希娅深吸一口气，解开了那件一直遮盖着她身形的黑色斗篷。
斗篷滑落。
露出了其下浅绿色的精灵风格长裙。
以及她那无需任何修饰，便已惊心动魄的容颜。
银色的长发在光球下流淌着柔和的光泽。
白皙的肌肤仿佛最好的玉石。
那双翡翠般的眼眸，此刻带着一丝羞涩与更多的期待，熠熠生辉。
她轻轻转了个圈，裙摆微扬。
对着林鬼，露出了一个灿烂得让人移不开眼的笑容。
“如何？如此美丽的精灵少女，有没有让你心动呀~~”
林鬼看着她，一时间有些失神。
几秒后，他才笑着回应，语气带着他特有的平淡，却又格外认真：
“心动了哦，扑通扑通的。”
希娅浑身轻轻一颤。
白皙的脸颊上，以肉眼可见的速度迅速爬满了红晕，一直蔓延到尖俏的耳根。
在朦胧萤火的映衬下，此刻低眸含羞的精灵少女，美得令人窒息。
林鬼呆呆地看着，心中某处似乎被轻轻触动。
但随即，一丝不易察觉的黯然掠过他的眼底。
他知道希娅的心意。
但他更清楚，这趟长途旅程的终点，他们终将分离。
这并非靠着一腔热情就能决定的事情。
如今的城邦联盟，对半魔的容忍度正在滑向深渊。
今天在冒险者公会，他无意间瞥见了贴在门口的通缉令。
346名通缉犯中，竟有295名是半魔！
其中包括希娅。
而抓获后的处理，并非监禁，而是直接处死。
更糟糕的是，在年初的城邦联盟会议里。
关于是否将半魔纳入“邪恶种族”的议题，支持率已经超过了一半。
若年末条例生效，所有半魔都将被强制驱逐出联盟境内的任何城邦。
这无疑是一场针对半魔的、温和却更加彻底的种族屠杀。
所以，无论自己对希娅是否存在那份悸动。
在将她安全送达阿瓦隆之后，分离几乎是必然的结局。
如果阿瓦隆真的能够接纳半魔，真的如诗歌中所说的平等。
那么他希望抵达那里后，希娅从此安全定居在那里。
永远都不要离开。
他并没有把这些都告诉希娅。
他希望，这场旅途，能多留给她一些美好的回忆。
离开小巷，两人又随意逛了一会儿。
就在他们准备离开灰街，返回流民区的时候。
希娅忽然凑近林鬼，声音压得极低：
“有人跟着我们......目标好像是我。”
林鬼神色不变，淡淡问道：“冒险者？还是城防军？”
“不知道。”希娅微微摇头，“他和我们一样，遮住了容貌，但看打扮，应该不富裕，像个流民，而且，对方很矮，像是个人类小孩。”
林鬼眼前微亮。
流民？难不成，真碰上了和指引罗格那伙人相关的线索？
自己运气这么好？
希娅眉头紧皱，低声道。
“不好，他似乎打算离开了，林鬼，我们要追上去吗？”
“能看出对方实力如何吗？”林鬼问。
“太远了，感知不到劲气或者魔法波动。”
林鬼略一沉吟：“先远远跟着他。”
两人立刻悄然跟上那个融入人群的灰色身影。
对方显然对下层区域极为熟悉，专挑复杂的小路行走。
他们跟着对方，从商贸区的灰街，一路穿行，回到了第六层的平民区。
这里的房屋比流民区规整些，但依旧拥挤破败。
行人脸上大多带着为生计奔波的疲惫。
偶尔能看到几个醉醺醺的佣兵靠在墙角。
或是一些穿着暴露的女子在街角招揽生意。
跟踪持续了将近半小时。
那个灰色身影最终钻进了第七层。
那片更加混乱、肮脏的流民区。
最终，他们目睹着那人一闪身。
钻进了一处由废弃木板、破布和生锈铁皮胡乱搭建的垃圾场。
垃圾场外围的空地上，出人意料地摆放着一些铁匠用的工具。
以及一些打造好的冒险者装备。
长剑、匕首、皮甲等等。
它们所使用的材料非常普通，随处可见。
但锻造和缝纫的工艺却异常精湛。
线条流畅，结构合理，远超这个区域的普遍水平。
希娅愕然地指着那些装备：“这些......”
她话未说完，脚尖刚踏入垃圾场的范围。
“叮铃！”
一声清脆却刺耳的金属铃铛声猛地响起！
是警报陷阱！
没等林鬼和希娅做出反应。
“哐当！”
垃圾场深处传来一声破窗的巨响！
“不好，他要跑！”林鬼立刻道。
希娅反应更快，林鬼话音未落，她已如一道离弦之箭冲了进去。
身影在杂物间几个闪烁，便消失在黑暗中。
片刻之后，希娅一脸古怪地走了回来。
手里还提溜着一个比她矮上整整一个头、正在不断挣扎的身影。
对方那身灰色的伪装外套已经被扯掉。
林鬼上前，一把摘掉了对方头上那顶脏兮兮的破帽子。
当看清对方那布满灰尘和油污、却依旧能看出硬朗线条的脸庞。
尤其是那双即使在昏暗光线下。
也清晰可见的、如同燃烧炭火般的赤红眼眸时。
林鬼愣住了。
这并非人类的眼睛。
“矮人？”希娅也惊讶出声。
但随即注意到对方眼中那与自己魔化时相似的血色，“不对...是......”
被希娅提在半空的小个子奋力挣扎着。
用与他体型相符的粗犷嗓门，怒气冲冲地骂道：
“把我放下来！长耳朵的臭精灵！”