烬芜洲大漠中，伫立一座黄沙添水砌就的大城。
城中人烟稀少，街上尽是萧条。
便是这样一座荒凉的大城西城墙边，盖着一座石砌的雄伟庙宇。
街上平民无精打采的靠在墙边，怀中或是抱着木桶，或是捧着陶罐，嘴唇干得结痂脱屑。
再看那庙宇台阶下，一个个枯瘦如柴的凡人赤裸上身，虔诚跪拜，只求庙中"仙人"能搭台祈福，求上苍降雨。
反观庙宇门口守着的两人。
穿着精致的暗黄道袍，面色红润毫无缺水的迹象。
可那两人也不过是比凡人略强一点的炼气修士，却是这般云泥之别。
关酒立在庙宇对面客栈二楼的窗户边，看着这一幕，心中已没了初次来此时的气愤。
她带队来此历练，已有数十次。
第一次来时，也曾义愤填膺，劝解那些凡人不要如此糟践自己，但那些人就像中了邪一般，反倒说她妖言惑众。
之后再来，也便逐渐适应了。
这是禅道捆绑众生，收拢香火功德的手段。
他们还妄想着如上古、远古时那般，靠所谓的功德飞升成仙。
可哪个炼气士不知，如今天地分两界，天道意识注视的唯有天界，在凡人中收拢再多香火，也难以引起天道意识关注，一切都是徒劳罢了。
至于几位圣人老爷，如今已是三界巨擘，天界之事尚且忙不过来，谁会去管凡间的道承？
关酒轻叹口气，换上窗户，眼不见心不烦。
她坐到桌子旁，取出一张云雾萦绕的图纸，注入些许法力，那图纸便自行悬空。
上面所显，正是她指定历练范围的地图，上面有几个小红点在缓慢移动。
她没有告诉几名弟子的是，那传讯符上留有一缕道蕴，可以随时监控他们的动向，以免生出变故。
虽名义上是生死由命的历练，但飞仙门也不愿平白无故折损弟子。
一旁打坐的田嘉睁开眼，瞥了眼地图，问道，“关前辈既然如此在意他们，为何不直接御剑跟上他们，在空中看着？”
关酒瞟了他一眼，挑眉道，“历练意在打磨弟子心性，让他们见识外界的凶险，若我跟上去被他们发现了，会让他们觉得到哪儿有师门护着，做任何不会有性命之忧，容易导致他们以后做事肆无忌惮，岂不是弄巧成拙？”
田嘉颔首笑道，“前辈所言极是，是晚辈缺乏考虑了。”
关酒摆摆手，抓起酒葫芦送到嘴边，视线停留在地图上。
……
大漠深处。
陈玄三人已经走了一天一夜，却是连根毛都没看到。
很难想象在这荒漠中会有机缘存在。
“若我没记错的话，前方不远处有处绿洲，我们可去那边休整一番，再接着赶路。”
赵怀锦目光扫过陈玄，停留在栾清萍脸上。
栾清萍看向陈玄，“师弟意下如何？”
陈玄点头道，“如此也好。”
“栾师妹、陈师弟，请随我来。”
赵怀锦咧嘴一笑，选定一个方向，率先拾步走去。
陈玄与栾清萍对视一眼，快步跟上。
如果陈玄所料不错，赵怀锦应该已经在那边有所布置，以达到引君入瓮的目的。
陈玄选择将计就计，先和栾清萍联手拖住赵怀锦。
他的首要目的，是杀掉苏若烟！
至于如何杀……
陈玄咧嘴一笑，想起了劳累三个月的成果。
一轮大日炙烤黄沙。
似乎连空气都有些扭曲。
陈玄和栾清萍跟着赵怀锦走了两日，终于远远看到了一片植被覆盖的小小绿洲。
几颗参天大树围绕一汪清池，不像是大漠中能出现的场景。
“师弟、师妹，前方就到了，我们快些过去吧！”
赵怀锦回头看了两人一眼。
陈玄和栾清萍同步点头。
随后三人加快速度，朝绿洲而去。
片刻后，在清池中简单洗脸凉快过的三人，坐在一处树荫下，感受久违的清爽。
“师弟这次到大漠，是想寻何种药材？”
赵怀锦扭头看向陈玄，道，“我此前已来过大漠数回，说不定能知道在何处。”
陈玄眼睛一亮，问道，“师兄可知化龙蜕根？”
这味药材是陈玄在一篇强化后的丹方上看到的，是炼制一种叫"固本培元丹"的药材。
因其名称与"固元续脉丹"有几分相似，陈玄便记下了炼制所需的药材。
正好其中一味药材，是在生活在沙漠中某种灵兽的旧蜕。
“化龙蜕根……”
赵怀锦沉吟片刻。
所谓化龙，便是类龙形态的灵兽，而在大漠中形似龙的只有一种。
赵怀锦便问道，“可是那角蟒的旧蜕所化？”
陈玄眼睛一亮，“正是此物，师兄可知何处能找到此物？”
赵怀锦摇头苦笑道，“角蟒蜕皮后会离开原有巢穴，这类灵兽居无定所，能否碰上全看运气，但灵兽毕竟要饮水，师弟不妨去方圆找找，看能否寻到。”
陈玄心底冷笑，这怕不是要支开自己，好对栾清萍动手。
便装作为难道，“可是师兄，因我之事耽搁大家的行程终归不太好，可若是让你们先走，以我的修为遇到危险怕难以应对……”
说到此处，故意顿住。
赵怀锦大袖一挥，“你只管去寻，我与栾师妹在此等你便是，你若能找到最好，找不到就尽快回返，一两天也耽搁不了多少事。”
陈玄作揖道，“那便多谢师兄了。”
他正要起身。
栾清萍突然开口道，“我随你一同去。”
赵怀锦脸色微变。
陈玄赶忙摆手拒绝，笑道，“就不劳烦栾师姐了，我不会走太远，就在附近找找看，遇到危险自会向你们求援。”
说完，暗中朝栾清萍眨眼。
栾清萍会意，点头道，“那师弟早去早回，药材附近若有灵兽守护，定要回来喊我一起行动，切不可贸然出手。”
陈玄笑着拱手，“多谢师姐关心，我这便去了。”
言罢转身，快速朝大漠中狂奔而去。
赵怀锦嘴角勾起一抹笑意。
栾清萍看着逐渐消失在视线中的背影，眼神中满是担忧。
……
陈玄确定已离开两人的探查范围后止步。
施展土遁钻入地底，悄然朝绿洲方向遁去。
在临近绿洲五里时停下，放开神识打探绿洲附近的情况。
很快就在一处突起的风化土丘后，探查到两道黑色的身影。
看这两人的打扮，多半是凌仙阁的人。
不由吐槽一句："在荒漠中还穿成这样，也不怕闷死。"
也就是单纯的吐槽，炼气士当然不会怕这些。
果然，赵怀锦支开他，是想对栾清萍出手。
在刚进入大漠，注意到赵怀锦对栾清萍的态度时，陈玄就联想到了她两次中毒的场景。
心中已然生成一种猜测，这两件事怕是和赵怀锦脱不了干系。
他一路上都在思索如何应对赵怀锦的发难，但始终没有想到合适的方案，直到赵怀锦主动支开他。
便很快捋出一条相对可行的思路。
以栾清萍为饵，将自己摘出去，趁机在绿洲周围布下多重阵法，然后将赵怀锦引进阵法中，再与栾清萍联手对敌。
从赵怀锦的态度来看，栾清萍应该暂时不会有生命危险。
按陈玄的猜想，他多半会先想着表露情意，好言相劝，如果行不通，就会行威逼或下毒之事。
他只需在隐藏的那两人现身之前，布置好阵法即可。
这个方案并非万全之策，但他此刻还有更重要的事做，也只能如此行事。
陈玄收回神识，争分夺秒开始布置阵法。
……
与此同时，客栈中正观察地图的关酒心念一动，猛然拍桌子站起来，“不好，张之慕出事了！”
言罢，转身走出房间正要离去，突然想到陈玄的话，回头朝田嘉招招手，“你，跟我走！”
田嘉没有多问，起身跟了上去。
两人快步出了城。
关酒唤出飞剑，拽着田嘉踩上剑身，随意将他丢在一边，驾驭飞剑窜进大漠，朝地图所显张之慕的位置疾驰而去。
“都说让别单独行动了，偏不听！”
路上，关酒骂骂咧咧，视线余光看了眼气定神闲的田嘉。
并没有觉得他有何不对。
但终究是个变数，带在身边也能时刻盯着。
飞剑在大漠上空疾速飞驰。
眼看离着地图所显的位置越来越近，关酒内心稍微放松了些。
下一刻，乾坤中突然泛起一阵涟漪。
飞剑毫无征兆的撞进一片光幕中。
“不好，是困阵！”
关酒自知阵法造诣不够，头也不回地问道，“那谁，你懂不懂阵法……嗯？”
她猛然回头，坐在她身后的那人已不见了踪迹。
关酒瞳孔一缩，“他何时离开的，我竟没有丝毫察觉！”
想到陈玄的告诫，关酒一拍脑门。
“该死，还是中计了！”
但她很快就冷静下来，开始研究起如何破阵。
按此前对阵法的了解，必须先找到困阵的阵眼。
她驾驭飞剑在困阵中寻找一圈，却是没有任何发现。
她不信邪的又找了几圈，还是没找到阵眼所在。
“娘的，不找了！”
关酒逐渐没了耐心，浑身法力汹涌而动，双指并拢指向光幕。
腰间的酒葫芦自行悬空，窜出无数飞剑，骤一飞出便瞬间变大，形成一片剑雨撞在光幕上。
紧接着，她又凌空而起，脚下踩的那把飞剑化作三尺被她握在手中，她御风而起，贴近光幕时猛然挥出一道凌厉的剑气。
剑气带着毁天灭地的威势，撞在光幕上。
只听"轰"的一声巨响。
倒碗状的光幕内瞬间被沙尘淹没，而预想中光幕破碎的一幕，却没有出现。
关酒悬空站在光幕中，银牙咬得咯吱作响，忍不住发出一声怒吼：
“烦死了！！！”
声音传出光幕直冲云霄，吓得高空中一只飞鸟翅膀发抖，快速俯冲向大漠深处，从一处断崖边掠过。
断崖之下，苏若烟提着剑，一步步逼向浑身浴血的张之慕。
不远处，站着个身形高大壮硕的丑陋男子。
他身体极为庞大，高一丈有余，赤裸着上身，脸上戴着铁铸的面甲，只遮住下半边脸，左眼处有一道极深的伤疤，贯穿整张脸。
在他肩膀上，坐着扛大剑的纤瘦女子，脸上戴着兽脸面具。
张之慕喉咙滚动，神色惊恐地看着步步紧逼的苏若烟，双手撑着地面不断后退。
苏若烟猛然前冲，一脚踩在张之慕胸口，将他整个人踩进沙土中。
她居高临下看着这个曾经的半个道侣，嘴角带着嘲弄，眼神中尽是漠然，丝毫不顾及以往情面。
张之慕眼中尽是恐惧，颤抖着声音问道，“为什么？”