“陈，请允许我为你介绍，”卡尔侧身，郑重地引荐道，
“这位是礼和洋行驻沪分行的经理，马可斯·尼麦特先生。”
“尼麦特先生不仅是一位成功的商人，更是帝国忠诚的朋友和可靠的合作伙伴。”
礼和洋行是德国在华历史规模最大的洋行之一，业务广泛，背景深厚，与德国政府及军方关系密切。
有很多时候，由它出面进行“商业交易”，反而更合适。
“尼麦特先生，见到你非常高兴！”陈沐主动伸出手。
马可斯·尼麦特用力地握了握陈沐的手，他的中文带着明显的德语口音，但相当流利：“陈先生，久仰！”
“卡尔多次向我提起您，称赞您是一位极具智慧和远见的合作伙伴。”
“我非常荣幸能与您会面。”
“我相信，在未来的日子里，我们必将成为彼此信赖的好朋友，以及能为双方带来巨大利益的生意伙伴！”
寒暄间，卡车上跳下七八个穿着工装的装卸工，在卡尔的一名随从指挥下，
开始从卡车上将一个个木箱搬运下来，送入那个已经空空如也的车库。
三人站在车库门外的空地上，看着工人们忙碌。
卡尔掏出一支雪茄，递给陈沐，陈沐摆摆手表示不用，他自己点燃，深深吸了一口。
“陈，按照我们之前的约定，”卡尔吐出烟圈，说道，
“这里一共是价值十七万美元的药品和部分基础医疗器械，全部是你的了。”
“药品种类完全按照你的清单准备，磺胺、阿司匹林、奎宁占了大头，还有一些手术器械、注射器、消毒敷料等。”
“哦？”陈沐略显惊讶地扬了扬眉，“这么快就全部支付了？”
“我提供的情报，柏林那边……已经全部验证完毕了？”
这效率超出了他的预期。
“验证是一个持续的过程，尤其是涉及战略层面的情报。”卡尔摇了摇头，坦诚道，
“哪有那么快全部证实。”
“不过，我们根据已经掌握的其他情报渠道进行交叉比对和逻辑推演，认为你所提供信息的可信度非常高。”
“仅仅是目前能够基本确认的那部分，其价值也远超这十七万美元的货物。”
“我说过，帝国的情报部门，以及更高层，对你和你的渠道非常重视。”
“提前支付，既是对你能力的肯定，也是我们诚意和效率的体现。”
“原来如此。”陈沐点点头，心中对德国人务实而高效的风格有了更深体会，
“那可真要感谢第三帝国的信任与慷慨了。”
“信任是合作的基础。”卡尔微笑道，随即话锋一转，眼中带着期待，
“那么，陈，作为对这份信任的回报，你这边……最近是否又收到了什么对帝国可能有价值的情报呢？”
陈沐露出遗憾的表情，摇了摇头：“抱歉，卡尔，情报不是流水线上的商品，可以按需生产。”
“我最近没有收到针对贵国战略利益有直接重大影响的新消息。”
“有价值的货，总是需要时间和机遇去碰的。”
卡尔脸上明显掠过一丝失望，但他很快调整过来：“那真是太可惜了。”
“不过，请务必记住，一旦有任何消息，请立刻通知我！”
“我会像今天一样，随时响应。”
“当然，”陈沐肯定道，“情报只有交易出去才有价值，捂在手里毫无意义。”
“有消息，我一定会第一时间联系你。”
这时，一直安静旁听的马可斯适时地插话进来：
“陈先生，冒昧问一句，不知道您除了情报之外，是否还有其他方面的……"渠道"？”
“比如，能否搞到一些特定的战略性物资？”
“哦？尼麦特先生指的是？”陈沐不动声色地问。
“猪鬃、桐油，以及……钨、锑、锡等稀有矿产原料。”
尼麦特压低声音，报出了一串名字，目光紧盯着陈沐的表情，
“如果陈先生有办法稳定地弄到这些物资，哪怕是其中一部分，帝国愿意以高于国际市场行情的价格进行收购。”
“支付方式可以是硬通货、机器设备，或者其他您需要的物资。”
陈沐心中了然。
猪鬃是清洁和维护枪炮等精密机械的必备品；
桐油是船舶、飞机、军用装备不可或缺的防水防腐涂料；
而钨矿等稀有金属，则是制造穿甲弹、特种钢材的核心原料。
这些都是维系现代战争机器的关键战略物资，中国正是这些资源的世界主要产地。
他脸上露出惊讶和疑惑：
“尼麦特先生，据我所知，贵国政府不是一直通过与国民政府的官方合作渠道，在获取这些资源吗？”
“以礼和洋行的能量和背景，通过正式贸易获取这些，应该不是难事吧？”
“为何还要从我这样一个……私人渠道寻求货源？”
尼麦特与卡尔交换了一个眼神，然后叹了口气，推了推眼镜，用更严肃的语气解释道：
“陈先生，您对国际局势洞若观火，想必也清楚，如今的欧洲，火药味一点也不比远东淡。”
“各国都在加紧扩军备战，储备战略物资。”
“贵国确实控制了全球猪鬃和桐油产量的绝大部分，钨矿储量也独占鳌头。”
“但官方渠道的协议出口量，相对于帝国日益增长的备战需求，远远不够。”
“而且，为了应对可能出现的任何意外情况，我们必须建立更多元的储备渠道。”
“这并非不信任官方合作，而是……嗯，一种必要的风险分散和战略补充。”
他这番解释看似合情合理，但陈沐却很清楚，这显然是在为一旦切断与国民政府的合作，在预先寻找新的进货渠道。
陈沐沉吟片刻，没有立刻答应，而是谨慎地表示：
“尼麦特先生，您说的这些物资，我之前确实没有涉足过。”
“它们的购销，牵涉面太广，从产地控制、运输安全，都非常复杂敏感。”
“不过……”
他话锋一转，“既然您提出了，我会尽力去打听一下，看看是否有合适的门路。”
“如果能找到相对稳妥的渠道，我会再与您联系。”