黑暗，粘稠而温暖，像是在母亲的**里。
没有痛苦，没有嘶吼，没有古老残魂的咆哮，也没有墨先生那令人窒息的杀意。
李云龙感觉自己漂浮在一片无边无际的、温暖的黑暗之海上。身体很轻，轻得像一片羽毛，所有的伤口、疲惫和那种被异物寄生的恶心感，都消失了。
只有一种深沉的、安详的宁静。
他甚至不想醒来。
“李大哥……李大哥……”
遥远的地方，似乎有水声，有鼓声，还有朱重八那嘶哑的、带着哭腔的呼唤。
“李兄弟……醒醒啊……”
还有阿鲁阿爷那苍老、沉稳，却透着焦急的声音。
“药……再加一份“赤炎草根”……他的体温太低了……”
“是……阿爷。”
温暖的海面开始波动，宁静被打破。一丝尖锐的、属于现实的寒冷，像针一样刺入他的意识。
李云龙猛地睁开眼！
入目所及，不是沼泽的黑暗，也不是玄水寨的幽绿，而是温暖的、昏黄的、摇曳的火光。
他正躺在一个巨大的、用某种不知名兽皮缝制的浴桶里。浴桶里装满了墨绿色、散发着浓烈刺鼻气味的药汤。药汤滚烫，几乎要把他的皮肤烫熟，但他却感觉不到热，反而觉得从骨头缝里透着一股阴寒。
他的身体浸在药汤里，只露出头和胸口。
他下意识地低头看向自己的右腿。
那曾经覆盖着暗金色鳞片、后来又布满裂纹的右腿，此刻恢复了原状。皮肤虽然依旧有些苍白，但已经没有了那种诡异的金属光泽。伤口处结着厚厚的、暗红色的痂，不再流血，也不再溃烂。
他抬起手，摸向自己的胸口。
那个被他自己捏碎心脏位置的血洞，还在。但已经被一种黑色的、粘稠的、像是沥青一样的东西封住了。那东西散发着一股淡淡的、混合了草药和某种腥甜的气味。
这是泽人部落的“黑玉断续膏”？不，比那个更浓烈，更霸道。
“李大哥！你醒了！”朱重八的声音带着狂喜，猛地冲到浴桶边。他看起来憔悴得吓人，左臂的伤口虽然包扎好了，但脸色蜡黄，眼窝深陷，显然这几天也没好过。
“李兄弟，你可算醒了！”阿青也挤了过来，小脸上满是欣喜，“你已经昏迷三天了！阿爷说，你体内的寒气太重，必须用最猛的药浴才能逼出来！”
李云龙张了张嘴，喉咙干涩得像着了火，发不出任何声音。他只能用眼神示意，看向站在浴桶另一侧的老阿爷阿鲁。
老阿爷阿鲁依旧那么苍老，但精神似乎好了一些。他手里拿着一根骨制的勺子，正在慢慢搅动着药汤，往里面添加着各种颜色的粉末和草根。他的眼神很复杂，看着李云龙时，有关切，有后怕，还有一种……深深的忌惮。
“别说话。”老阿爷阿鲁的声音沙哑而沉稳，“你在黑水潭边那一爆，震碎了经脉，也震散了体内的毒。但这寒气，已经侵了心脉。这药浴，还得泡三天。这三天里，你要是能挺住，命就保住了。挺不住……”
老阿爷没再说下去，但意思很明显。
李云龙闭上了嘴。他不需要说话，只需要感受。
他试着调动体内那股曾经让他痛苦不堪的力量。
没有了。
那三股冲突的力量，那股古老残魂的意志，那股冰冷诡异的新力量……全都消失了。
他的丹田空空如也，像个被掏空的破口袋。
但，取而代之的，是一种前所未有的……通透感。
虽然虚弱，虽然寒冷，但他能清晰地感觉到，这具身体，仿佛被彻底打碎后重新拼接起来。骨骼更加致密，肌肉纤维更加柔韧，五感虽然没有之前那么夸张，却变得更加敏锐、精准。
特别是右腿。那条曾经被“墨晶”侵蚀、被古老残魂占据的腿，此刻虽然无力，却有一种全新的、扎根大地的踏实感。
这感觉，就像是……脱胎换骨。
“墨……先生……”李云龙终于挤出两个字，声音嘶哑得像两块石头摩擦。
朱重八和阿青的脸色同时一变。
“跑了。”朱重八咬牙切齿，眼中闪过一丝恨意，“那老鬼被你炸碎了阵法，受了伤，跑了。不过……”他顿了顿，压低声音，“阿青他们，在黑水潭底，找到了这个。”
朱重八从怀里，小心翼翼地掏出一个用兽皮层层包裹的小包，打开。
里面，静静地躺着一枚菱形晶体。
只有指甲盖大小，颜色漆黑如墨，但在晶体的最深处，却有一丝极其细微的、如同发丝般的金光，在缓缓游动。
正是那枚融合了古老残魂碎片和李云龙生命精华的“新墨晶”。
李云龙看着那枚晶体，瞳孔微微收缩。
他没有感到恐惧，也没有感到那股令人作呕的邪恶吸引力。
相反，他感觉到了一丝……亲切？
仿佛那是他身体里分离出去的一部分，现在，又回来了。
“阿爷说，这东西邪气得很，碰都不能碰。”朱重八看着那晶体，有些忌惮地说道，“但阿爷又说，你这次能活下来，可能也跟这东西有关。它好像……帮你挡了一下。”
老阿爷阿鲁走过来，用勺子搅动着药汤，看了一眼那枚晶体，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“此物，非福即祸。”老阿爷缓缓道，“它现在很安静，是因为你体内空了。等你的力量恢复，它就会醒来。到时候，是它吞噬你，还是你驾驭它……就看你的造化了。”
李云龙伸出手，颤抖着，接过了那枚晶体。
晶体入手冰凉，但那一丝金光，却顺着他的指尖，缓缓流入他的体内，带来一股微弱的、暖洋洋的感觉。
就像……回家的感觉。
他握紧了晶体，闭上眼睛，重新靠回浴桶的边缘。
药汤滚烫，寒气逼人。
但他知道，最危险的时刻，还没有过去。
墨先生没死。
“圣蝰教”没灭。
元兵还在围剿。
而他自己，变成了一个空有躯壳、却失去了力量的废人，手里还攥着一枚随时可能爆炸的定时炸弹。
“朱重八。”李云龙闭着眼，嘶哑地开口。
“在！李大哥！”朱重八立刻应道。
“休息一天。明天……带我去看看咱们的阵地。”李云龙的声音，虽然虚弱，却透着一股不容置疑的决断，“这仗，还得接着打。”
“好！”朱重八重重点头，眼中燃起斗志，“等你好了，咱们就跟那群***元兵，还有疯子，好好算算账！”
药浴继续，蒸汽袅袅。
在这片与世隔绝的泽人部落里，劫后余生的众人，暂时获得了片刻的安宁。
但所有人都知道，这安宁，只是暴风雨前最后的宁静。
而李云龙，正浸泡在滚烫的药汤中，一边对抗着体内的阴寒，一边感受着掌心那枚晶体中，那丝微弱却顽强的金色光芒。
他在等待。
等待重生。