小鱼村和向阳村也就隔着二里地的距离。
村民们互相都有亲戚来往着，消息传的那叫一个快。
前脚有人从小渔村过来，说着小渔村的新鲜事儿。
后脚就有人把沈长林一身埋汰从村口回来宣扬了出去。
这下好了，实锤了。
两边人一合计，这不是对号入座了吗？
谣言越传越离谱。
传到第二天傍晚的时候，已经成了瘦猴和沈长林生死相许。
可叹命运不公，造化弄人。世俗的不理解，俩人是决定双双殉情。
所以才一起掉在茅坑里的。
这边在水里泡的都快要秃噜皮了，好不容易把自己拾掇的从浴桶里钻出来的沈长林。
刚打开门，就听到了几个小辈从外面回来给家里人学舌。
他整个人剧烈的颤抖着，然后就“嘎”的一声，直挺挺的朝前倒了下去。
“我的儿呀”沈老太太嗷一嗓子就扑过去了，可却迟了。
只见那沈长林左手比六，右手比七，整个人像是疆尸一般，彻底没了动静。
沈家院子顿时就是一阵鸡飞狗跳。众人七手八脚的把人扶回屋里。
又请了郎中来。
可老郎中一进门就被熏吐了，捏着鼻子扎了针。
沈长林好不容易醒过来了，可眼斜嘴歪的，留着哈喇子话都说不清楚了。
一双手更是维持着左手比六，右手比七的样子，怎么掰都掰不开了。
老郎中说是中风了，这病他看不了，拿着诊金就溜了。
留下沈家一大家子人面面相觑。
屋里的气氛死寂得可怕，下一秒，沈老太太直接瘫坐在炕边，拍着大腿放声嚎哭起来。
“我的苦命儿啊！好好的一个人，昨天还好好的，怎么突然就变成了这样……”
她一把鼻涕一把泪，哭声撕心裂肺，震得满院人心头发闷。
看着炕上眼斜嘴歪、口水不断顺着嘴角往下淌、手脚僵硬动弹不得的二儿子。
老太太哭得浑身发抖，几度险些背过气去。
沈长林如今这副模样，怕是连自己吃饭、翻身动弹都做不到，眼瞅着是废了。
沈家众人站在一旁，个个垂着头，脸上愁云密布，心里却各怀鬼胎。
老大沈长山皱着眉，脸上满是不愤。他媳妇掐了他一把，拉着他悄悄往旁边退了半步。
大媳妇王氏的眼底藏着一抹幸灾乐祸，面上却不敢显露半分，只装出一脸忧心忡忡的样子。
之前二房两口子风光的时候，没少挤兑他们，如今落得这般凄惨下场，纯属自作自受。
老二这辈子算是彻底毁了，朱氏再过些日子就要被流放千里，这辈子都回不来了。
往后这伺候吃喝、端屎端尿的重担，难不成要落到他们大房头上？
那怎么能行？
自家这一大家子日子过得本就不宽裕。
一家人挣点钱都填补读书的老四老五了。
如今再多一个瘫在炕上的废人拖累，往后这日子更是没法过了。
只是一想到日后要分摊照顾沈长林的差事，她心里就憋着一股怨气，暗暗打定主意，绝不能让自家白白吃亏。
大房的儿子女儿们年纪小，看着二叔诡异的手势和扭曲的脸，吓得缩在墙角不敢出声，只敢偷偷打量着屋里的乱象。
沈长林的俩个儿子更是面无血色，兄弟俩抱在一起瑟瑟发抖。
他们的娘已经被流放了，现在爹还成了副德行，他们以后的日子该怎么过？
老四老五俩个人沉默不语，既不想沾麻烦，也不敢多嘴看戏。
他们只想着安安分分置身事外，别被这摊子烂事，牵连的不能读书就好。
沈小姑则是满脸嫌弃的捏着鼻子，站在最远的地方扇着风。
心里把她二哥骂了个底朝天，就去打探个消息，就能变成这副模样，真是一个没用的废物。
唯独沈老头杵在屋子中央，一张黝黑布满皱纹的老脸绷得死死的。
眉头紧紧拧成一个川字，眼底满是沉郁和凝重，没有半分哭声，却比任何人都吓人。
他活了大半辈子，什么腌臜事没见过？
自己好好一个儿子，不过是去那小渔村打探一下消息。
怎么可能突然就掉到茅坑里？
还有那离谱的流言到底是谁传出来的？
这事从头到尾都透着诡异。
老头子眉头紧锁，努力想着这其中的关键。
夜色渐深，一家人就这么围着炕边熬着，有的唉声叹气、有的暗自算计，乱糟糟一直折腾到后半夜。
折腾了大半宿的众人熬得眼皮打架，纷纷找借口回房歇息。
偌大的屋子渐渐安静下来，只剩下此起彼伏的叹息声。
沈老太太强撑着疲惫的身子，给沈长林擦干净嘴角的口水，小心翼翼替他盖好被褥。
看着儿子僵硬扭曲的模样，眼眶红得发胀，心口像是堵了一块沉甸甸的大石头。
安置好瘫卧在炕、人事半不醒的二儿子，她转头就看见自家老头子还坐在堂屋的矮凳上。
一盏昏暗的油灯摇曳不定，映着他佝偻的身影。
他手里捏着一杆老旱烟，火星一明一暗，烟雾缭绕间，满室都是苦涩的烟味。和那散不尽的恶臭味。地上早已落了好几截长长的烟灰。
沈老太太拖着酸软的双腿走过去，挨着他坐下，抬手抹了一把脸上没干的泪水，声音沙哑又哽咽。
“老头子，你说……咱家老二好好的一个人，脑子也灵活，他怎么好好的会掉到茅坑里？
还突然就急火攻心变成这副废人模样了？这让咱们一家以后的日子还怎么过啊！
他那镇上跑堂的活计指定是要泡汤了，呜呜……这好好的怎么就出意外了啊！呜呜……”
沈老头深深吸了一口旱烟，烟雾从口鼻缓缓吐出，遮住了他眼底翻涌的戾气。
他沉默了许久，嗓音低沉沙哑，带着压抑的怒火：“这事儿……也许，不是意外……”
沈老太太猛地抬头，泪眼婆娑地看着他：“啥？不是意外？那、那是咋回事？”
“咱家老二，八成是被人给算计了……。”沈老头眉头皱得更紧，语气却笃定无比。
“你想啊，他跟那瘦猴平日就时常聚在一起喝酒。
这次他去小渔村打听消息，肯定是去找那瘦猴喝酒套话了。
说不定就是有人趁这个空当算计了他们。
还故意散播那些污糟离谱的谣言，句句往他心口上捅。
这人，心肠歹毒啊！”沈老头不愧是人老成精。几句话就把事情猜了个八九不离十。