这天上午，大雍从南到北，从东到西，各地的百姓们几乎是在同一时间，得知了“陵州山匪劫粮”的消息。
街头巷尾，所有人都在议论陵州粮食的蹊跷事。
百姓们骂得最狠的不是山匪，而是江南总督吴德。
舆论的火苗烧得又快又旺。
而此刻监察院后堂里。
萧烨坐在上首的一把太师椅上。
萧玦、顾明理、顾明月分坐两边。
顾明月手里拿着一张从报社那边拿过来的最新舆情汇总。
“百姓反应很大。现在所有人都盯着吴德，等他剿匪的结果。”
萧烨接过那张纸看了几眼，搁到桌上。
“吴德只会做做样子。”
“那帮所谓的山匪本来就是他派出去的兵。”
萧烨目光转向顾明月。
“顾东家，你说的那批“黄雀”，准备好了？”
顾明月点了一下头。
“我雇了一伙江湖人帮忙。姬三堂主已经带了百十名寒渊盟的好手，提前埋伏在陵州城以南的凤鸣渡。”
“崔家如今手头现银吃紧，他账面上已经拿不出那么多现银。”
“所以崔家在接到户部购粮消息后，大概率会立刻送粮进京。这批粮食从崔家粮仓走水路北运时，必然经过凤鸣渡。”
萧烨听完，视线落在萧玦身上。
“老四。”
萧玦立刻挺了挺腰。
“你带一队龙鳞卫走旱路先行南下。到了陵州地界后不要声张，暗中驻扎在凤鸣渡附近。等寒渊盟的人动了手，你带人出面收场。”
“是！”
萧玦的嘴角翘起来。
短短一句话里，他已经听出了皇兄跟顾东家的完整盘算。
寒渊盟扮山匪劫崔家的粮。
崔渊必然暴怒，让吴德带兵追剿。
到那时，他萧玦以“奉旨剿匪”的名义出现在现场，接管指挥。
……
五日后。
陵州以南，凤鸣渡。
这是一段河道收窄的水路弯口。
两岸全是密匝匝的芦苇荡，风一吹沙沙作响。
水面上，十二艘平底粮船首尾相连，缓缓顺流而下。
船头挂着崔字旗。
船舱里满满当当装着用麻袋扎好的粮食，一袋一袋码得整整齐齐。
这批粮两万石。
崔家的运粮管事，四十来岁，在崔家做了半辈子后勤差事。
他站在头船往两岸看了看。
芦苇荡静悄悄的，只有几只白鹭蹲在浅滩上缩着脖子打盹。
管事压根没在意。
崔家把控漕运线近百年，还没人敢招惹他们的船队。
就在这时。
两岸芦苇荡里忽然传出一声尖利的哨响。
紧接着，十几条小舢板自芦苇丛中冲出来。
冲出来的每条舢板上，蹲着几个穿灰褐短褐的蒙面汉子，手里或握着刀，或端着弩。
小舢板借着水流的冲力，从两侧呈弧形包抄过来，速度极快。
眨眼的功夫就堵住了粮船前后的去路。
为首的蒙面人抬手往前一指。
“截住！一条都别放走！”
崔家管事脑袋里“嗡”的一下。
懵了。
怎么回事？
江南大营的伪装山匪，怎么来打劫他们崔家的船队了？！
管事连忙冲到船头，双手拢在嘴边朝着那些蒙面人大喊。
“自己人！别动手！我们是崔家的粮队！”
没人理他。
几条舢板已经靠上了头船。
最前面的蒙面汉子单手攀住船舷，翻身跃上了甲板。
管事急得满头大汗，连退了两步，声音都劈叉了。
“喂喂喂！我说你们搞清楚！”
“我们是自己人！崔家的粮队！崔——家——的——！”
蒙面人走到他面前停下来。
一双沉稳冷厉的眸子，上下打量了钱管事一眼。
然后，一句废话没有。
伸手抓起管事前襟，随手扔下了船。
“扑通”一声，水花四溅。
崔家管事整个人彻底僵住了。
原来，这帮人根本不是江南大营的“自己人”。
这是……真水匪！
不到一盏茶的功夫，崔家三十名护院被缴了械，绑成一串丢上岸。
十二条粮船的船帆被换了方向，调头驶入芦苇荡深处一条隐蔽的支流，消失在茫茫水泽之中。
管事跟几个伙计被丢在岸边。
绳子绑得结实，手脚都动弹不了。
他瘫坐在泥地上，嘴唇不住地哆嗦。
两万石粮食加上十二条船！
国公爷知道了，能活剥了他的皮。
……
消息当天夜里就送到了崔渊手中。
崔渊坐在太师椅上，脸色阴沉。
崔鸣站在旁边，怒不可遏。
“谁这么大胆！敢打劫我崔家的粮船！”
崔渊凝着眉，眼底布满血丝。
他是没料到出现这种情况。
几十年来，还没人敢如此挑衅他们崔家！
这件事不只是劫粮这么简单，更是把他们百年门阀的脸面按在地上踩。
若他不有所动作，崔家在贵族圈还怎么立威？
崔渊严肃道：“让人写份状纸，递到府衙去。让吴德带兵去查！把粮给我追回来！”
“好！我这就去办！”
吴德收到崔渊的手令时，正在总督府后院跟小妾吃荔枝。
他胖胖的手指头捏着一颗鲜荔，指甲往上一掐，白嫩的果肉露出来。
还没送进嘴里，亲兵就慌慌张张跑进了院子。
“大人！崔国公来信，说他们崔家在凤鸣渡运的粮船被劫了！两万石！”
吴德手一抖，荔枝掉在了地上。
“什么？”
他腾地站起来，脸上的肥肉跟着抖了两下。
“不可能！”
他派出去的那队兵，明明只负责截普济堂和散户的粮。
谁敢碰崔家的船？
吴德赶紧把亲兵叫到跟前，压低声音问：“前几天我让陈校尉带的那五十人，现在在哪？”
“回大人，陈校尉的人三天前就回营了。小的确认过，他们一直在营里，没出过门。”
吴德的眉头拧成了一团。
不是他的人干的。
那是谁？
他来不及细想，把荔枝盘子往旁边一推，扎紧腰带往前院走。
吴家跟崔家是世交，是绑在一根绳上的蚂蚱。
崔家若是受损失，来年他吴德口袋里的银子就得减半。
“点兵！集合两千人，先去凤鸣渡排查！沿河两岸的芦苇荡全给我搜一遍！”
“另外，传令下去，周边三个县的水路码头全部设卡盘查。”
“渔船、货船，全都给我拦下来验看！”
亲兵领命跑了出去。
吴德站在院子里，额头上冒了汗珠子。
这种本不该出现的意外，让他有种不好的预感。
可他说不清这预感到底来自哪里。
……