顾明理跟萧烨在半空中极快地对视了一眼。
崔家？这可真是冤家路窄。
萧烨端坐在位子上，温和一笑，仰头看向老板娘。
“有钱不赚，放着大雍这么大的市场不要。为何偏偏不跟崔家做生意？”
老板娘摆了摆手，笑着含混道：
“嗐！江湖上的陈年旧怨罢了，这其中的烂账，说来话长。”
“几位客官先坐着喝口茶，我这就去后厨给你们切牛肉、拿好酒去！”
说完，不等客人们再开口，她便转身匆匆去了后厨。
顾明理收回视线，装作若无其事地喝茶，跟他妹对视一眼。
不多时，伴随着一阵浓郁的肉香，老板娘端着大木托盘回到了大堂。
一壶酒，三只没有上釉的粗陶酒盏，一碟炸得金黄酥脆的花生米，一盘切得薄如蝉翼的卤牛腱子。
“客官们请慢用！”
老板娘利落地放下东西，又去招呼别的客人了。
顾明理拎起酒壶，往三只粗陶盏里各斟了一杯。
伴随着细微的水流声，那落入碗中的液体没有丝毫浑浊的杂质，甚至砸出了漂亮的“酒花”。
酒液清澈透亮，宛如山泉水。
这模样，这香气，跟大雍寻常酒肆里卖的那种沉淀着碎米的浊酒，或是发着酸味的琥珀色黄酒全然是两个世界的产物！
顾明月端起一盏，迫不及待地凑到鼻尖，深深吸了一口那醇厚辛辣的气味，眼睛微微睁大。
没有错！这根本不是什么古代酿造技术能达到的纯度。
这是经过精密蒸馏工艺提纯出来的！
而这味道，正是他们原世界的五粮液。
她放下酒盏，不动声色地看了顾明理一眼。
顾明理微微点头，心里已经笃定了几分。
蒸馏技术在这个时代并非主流酿酒工艺。
能做出这种纯度的高度白酒，背后的人必然掌握着超越时代的技术知识。
萧烨端起酒盏，学着顾明理的样子凑近闻了闻。
辛辣的酒气直冲鼻腔，他眉头微一蹙。
“有些烈。”
顾明理笑了笑，“小口抿，别猛灌。”
萧烨将盏中酒液送到唇边，浅含了一口。
下一秒，他整张脸骤然绷紧。
喉结剧烈滚动。
那口酒像一团火，直接烧进了喉咙。
他偏过头，拿拳头抵在唇边，闷声咳了两声。
顾明理赶紧伸手在他背上轻轻拍了两下。
“行了行了，第一次喝这个都这样。”
萧烨缓了好一会，才压下喉间那股灼烫感。
他放下酒盏，眼底带着几分新奇。
“你以前喝过这种酒？”
“这味道跟平日喝的不一样！他们是怎么做出来的？”
顾明理又给他斟上一杯。
“偶然机会尝过一次。”
“这是另一套酿造工艺，自然跟米酒不同。”
三人坐在厅中吃着菜喝着酒，身边几名龙鳞卫分散落座在邻桌。
接下来，又陆陆续续有江湖客进来。
目光扫过他们这桌时，多少会多停留两息。
毕竟这一行人穿着虽然朴素，但气度太过扎眼。
尤其是萧烨，哪怕穿着粗布便服，那种从骨子里透出来的冷峻矜贵，跟周围糙汉们格不入。
顾明理注意到那些打量的视线。
但没人上前跟他们搭话，也没人表现出敌意。
只是看两眼就收回目光，各忙各的。
顾明理正夹了块牛肉往嘴里送，客栈大门外跑进来一个满头大汗的年轻后生。
一进门就冲着旁边一桌江湖人大咧咧喊话。
“师父！今下午走不了了。响马道外面，北狄骑兵跟大雍的边军碰上了！两边对峙着呢，黑压一片！”
大堂里瞬间热闹起来。
几桌江湖客放下筷子，七嘴八舌地议论开了。
“又来了？上个月不是也对峙过一回？”
“北狄这是又得了什么风声，来找大雍边军挑衅？”
“嗐，两个国家的事谁管得着？反正他们又不会来咱这里。”
顾明理手里的筷子悬在半空。
偏头看了萧烨一眼，又看了顾明月一眼。
三人神色平静，没有多说。
老板娘正好端着一碟热腾腾的酱肘子从后厨出来，笑盈盈地搁在他们桌上。
顾明理放下筷子，抬头问她。
“老板娘，外头那动静，你们不怕？”
老板娘用围裙擦了擦手，笑容里带着一种见惯了大风大浪的坦然。
“怕什么？北狄人不敢碰龙门城。”
“江湖上白纸黑字签过的契约，他们犯不着为了这么个小地方坏了规矩。”
她弯腰把空碟子收走，语气轻快。
“客官们安心吃饭喝酒，这种事隔三差五就来一回，跟刮风似的，一阵就过了。”
“不过眼下这个时辰两军对峙，安全起见，客官们可以住一晚再离开。”
说着，她侧身去够邻桌的空碗。
宽大的袖口随着动作往上滑了一截。
手腕内侧，一道暗红色的烙印清晰地暴露在日光之下。
那印记约有寸许长，边缘已经模糊泛白，像是年头很久的旧伤。
但烙在皮肤上的图案依稀可辨。
是一个“罪”字。
大齐覆灭后，前朝罪臣家、眷被流放时统一烙下的耻辱印。
老板娘似乎毫无察觉，收好碗碟便要转身。
耿志眉头微皱，立直腰背做出随时迎战的准备。
旁边桌上的龙鳞卫们手已经按上了刀柄。
动作极轻，但在这满堂都是练家子的客栈里，那动作十分惹眼。
忽然，一个伙计急匆匆跑进客栈，神色慌张。
“掌柜的！大雍铁骑已经巡逻至咱城门前了！”
“啥？”
老板娘愣了一下，回头跟坐在柜台后算账的自家男人对视一眼。
那伙计挠了挠头，又补充道：
“不过他们只是来巡逻的，说是追着几名北狄骑兵进来的。这会在抓那北狄骑兵。”
“他们不进城，只在城门前暂时休整，派人进城来采买些许包子馒头。”
大堂里的空气骤然凝滞。
所有的咀嚼声停了，交谈声断了。
邻桌那个原本正喝酒的独眼汉子，不紧不慢地放下酒碗。
腰间长刀的刀柄，无声地转了个方向。
角落里两个下棋的老头，手里的棋子悬在半空没有落下。浑浊的老眼却变得目光锐利。
整个客栈的气氛，变得有些诡异。
顾明理脊背一寒。
他虽不会武功，此刻却能感受到从四面八方聚拢过来的杀意。
萧烨面色不变。
淡定地端起酒盏，指尖搭在酒盏的杯沿上，轻轻一点。
旁边桌上的龙鳞卫们，随即悄悄松开了刀柄。
萧烨仰头将盏中烈酒一饮而尽。
放下酒盏时嘴角勾起一丝笑意。
冲着站在旁边有些警觉地打量他的老板娘微颔首。
“这酒不错。”
“请问老板娘这城中可有打探消息的地方？”
老板娘撩起围裙擦了擦手。
“请问客官想打听些什么消息？”
萧烨从怀里掏出一锭金子，往桌上一搁。
抬眼看她。
“我们想买一些前朝大齐的消息。”