伽罗牵着阿卡斯，披着皮毛斗篷，将兜帽压得极低，走在这片雪白荒原。
每一次呼吸都在嘴边凝成白雾，旋即被狂风撕碎。
他得承认，现在不是个赶路的好时候。
荒野一片洁白，这场鹅毛大雪下了两天，如今彻底宁静。
雪层松软而干爽，踩下去嘎吱作响，形成清晰足迹。
但没多少人在此刻赶路。
冬季赶路困难，除非是有什么大活，或者实在没钱了，才会到处去接委托。
虽然就算是那些怪物，到了这个时节，也会找地方过冬，否则哪怕体质高达十几级，暴露在没遮挡的旷野许久，也照样会被冻死——除非是冰系怪物或者有其他能力保护自己的怪物。
勤劳的凡人们此刻也闭门不出，依靠先前囤积的储备熬过这场寒冬。
再怎么贫穷的家庭，也会准备些肥肉、熏肉、腌鱼、奶酪……只靠蔬菜和面包过冬可不行。
伽罗望着这片大雪覆盖的荒野，心底有些无奈。
这次委托来自一片荒野深处的矿场。
因为有矿，就算地处荒野，也有凡人聚集，靠挖矿维生。
曾经是群山小镇负责的区域——前段时间黑龙路过那片矿场，给矿工们造成了不小的损伤。
矿场为了复仇，本要委托群山小镇的冒险者屠龙。
派人赶到群山小镇后发现这里更惨烈。
群山小镇尚未恢复运行，没有两年功夫缓不过来，公会大厅也被烧得很彻底，没法受理委托，矿场只好将委托转交周边小镇。
那片矿场能提炼秘密金属，往年遇到对付不了的怪物就会发布委托，算是冒险者的大顾客。
但缺点是，那帮矿工给出的赏金不是银塔林，而是用秘密金属结算的。
毕竟对矿场来说，用自家产出当报酬，是性价比极高的选择。
至于冒险者们拿到秘密金属后，能从铁匠、工坊或者行商那边换来多少银塔林，那就是他们各自的事情了。
伽罗听说后，有些心动。
因为他对秘密金属是有需求的。
没办法，他手头就三件低级的超凡装备，只有个食人妖的右手属性勉强可以。
而迪恩手里也只有一把斧头。
虽然也能从泰斯特手里购买秘密金属，但买的太多也不行，况且每次交易也会被泰斯特敲一笔。
所以哪怕路途遥远艰难，鹅毛大雪漫天飞舞。
伽罗也毅然接了这个委托。他在孤山小镇歇了好几天，现在也该动动了。
两人穿行荒野，先是沿溪而行，聆听冰冷的溪水流过岩石，前方蛮荒道路无处延伸。
狭窄、多石、杂草丛生，非常难走。
幸运的是，在黑夜彻底降临前，伽罗抵达这片叫做繁荣的矿场，不至于在野地雪原里过夜。
……
“所以，来自世界各地的诸位大人，咱们都知道情况了……”
伽罗在门卫的带领下，刚穿过巨大山坡，来到招待客人的大厅，就听到里面有人在大声说话。
有力的嗓音穿透木墙，传出很远。
招待大厅很粗陋，入口处立着两根木柱，各自挂着一盏熏黑的防风油灯，灯光昏黄，照得落雪泛着暖绒绒的光。
“有群蜘蛛藏在矿道里张牙舞爪，不让可怜的工人采矿，要我说，这就是在和所有用铁的人都过不去……”
“别废话了，拉各斯。”有人打断了拉各斯。
“雇主要咱们快点把这事干好，咱们照办就是了。我懂你意思，你准备合伙？那不可能！冒险者都觉得自己是最有能耐的，我也不例外。列位，你们说对吧？合伙只有一个结果，那就是分赃不均？应该是这词儿。事后都觉得自己奉献最大。原本的战斗伙伴就得变成生死敌人了，到时候所有人都得得不到好处……”
伽罗掀开厚实的布帘，带着迪恩走进去。
那位说话的人声音顿了顿。
“甚至，这位新来的俊俏小子也会为了钱和咱们打起来——小子，你断奶了吗？下雪了怎么不躲在家里，不怕像是苍蝇冻死在荒野，死的四脚朝天吗？”那个灰褐色皮肤的壮年冒险者向伽罗调侃道。
他摆了个装死的动作，引来众人的低低发笑。
“我是冒险者……”伽罗环顾大厅。
这里可谓是人才济济，足有十三四位，分成三帮人——他们明显都是资深的荒野猎手，看不起年轻冒险者也很正常。
大厅中央的地板上倒着一只牛犊体型的蜘蛛尸体，黑色液体渗透地板，诸多节肢更是狭长如短矛。
显然这些荒野猎手来的更早，也讨论了很长的时间。
伽罗看了两眼那头蜘蛛，对众人继续说道：“我是来完成委托的，自然也会对我的生命负责。”
这是公开委托，面向所有冒险者。
接受委托的不止他一个人，这也很正常，而他也没能力独自解决威胁整座矿场的怪物。
伽罗估计，应该有很多冒险者都在赶来的路上。
如今已经到来的冒险者们三五成群，这里没他说话的份，他也不想说话，带着迪恩独自站在大厅角落。
两个火盆里火焰渐弱，但室内依旧温暖。
“尼尔森，你得明白……”伽罗最开始听到的声音是拉各斯说的。他是个高大壮硕的冒险者。
拉各斯沉吟片刻后继续说道：
“咱们对矿道很陌生，那里很黑，什么也瞧不见。对蜘蛛数量也不清楚，一旦深陷重围，战争骑士来了也得死——我就干脆说吧，我在这里呆了两天，宰了两头蜘蛛，这压根就不是咱们一两天就能干成的事儿。”
“我反对！必须尽快把这事儿干成！”矿场管事上半身裹着厚羊毛坎肩，腰侧挂着铜制钥匙串。
“我们可拖不起，我们停工一个月了，整个矿场所有人都指着挖矿过日子呢。请你们来，你们就得把这事给干好！越快越好！自从那头该死的黑龙烧掉瞭望塔，我们只能逃回家。大家好不容易恢复稳定，转头就发现那帮蜘蛛不知道什么时候占领这里，在黑夜里偷吃我们养的牲畜！为此又死了好几个工人，真是该死的怪物！就不能消停点吗！”
矿场完全依靠采矿维生，就这一个月，有些矿工的积蓄就要见底了，养在矿场里的家畜也被偷吃了，接下来还怎么熬过冬天。