“他是谁？”塌鼻子的守卫问。他指向伽罗背后那位身材消瘦、有些畏缩的小眼睛少年。
伽罗在前方牵着阿卡斯，面无表情地接受守卫的审查。
他说道：“我的随从。”
“这位大人，在我的印象里……昨天您好像是孤身一人？”另一位敞着胸膛的守卫有些不确定地问道。
“你观察力和记忆力很好吗？为什么不去当个会计或者收账的，而是在这里守大门呢？”伽罗心情阴郁，说话也很刻薄。
“请恕罪，但你得配合，”守卫不卑不亢地说。“市长在找消失的丹尼大师，他事关重大。”
伽罗只好让开身子，“也许他昨夜就离开了呢，看在瘟疫的份上，赶紧结束一切吧。”
伽罗就望着躲在他背后的那个少年举着手，搔首弄姿、含羞带怯地被守卫们检查。
那个塌鼻子的混蛋守卫甚至去抓了抓阿卡斯的奶，方便确定这真是一匹马。
伽罗无语地发现，他习惯了这个世界下作、龌龊和抽象的各种操作。
……
最开始是他陪丹尼喝了半夜，喝了他一整枚银塔林。
他们聊到了各自的喜好，丹尼忽然醒酒——当时神木城的卫兵在满大街找丹尼，而丹尼摘掉帽子就变了个人——拉着他兴冲冲地前往某个街区，言称让他见识见识钱的其他用途。
然后他就见到了那些妓院，和那些卖弄风骚的女人。
丹尼兴致高昂地拉着他，但却被他猛地甩开。
我不去妓院。他恼怒道。
他要干净的女孩！
他要符合他审美的干净纯洁美丽可爱温柔胸大的女孩！
他就算要当开心超人，也不会对所有人都花心。
因为这个时代的凡人大多都很邋遢和放纵，不注重卫生，女性中的很多人也都不漂亮。
要么颧骨高、两颊无肉，要么嘴唇干裂、眉毛粗硬，不然就是有皮肤病和别的疾病。
伽罗悲伤地发现他所幻想中的纯洁美丽、只钟情于他的贵族大小姐压根不存在。
这个时代只有滥情的王后，放荡的公主，偷情的贵族小姐……
就算那些健康又漂亮的农家女孩也会在某一刻和隔壁男孩在田野里滚来滚去，然后成年后再嫁给另一个人。
所以，他受不了，哪怕丹尼说妓院里有高等货他也不想去。
丹尼却不以为意地钻进去。
大多数吟游诗人都是享乐主义者，丹尼自称是其中翘楚。
伽罗只好在这个凄凉的夜里独自回到半身人的旅馆。
有那么一瞬间，他觉得他和这个世界格格不入，浓烈的酸涩和孤独的情绪纷纷涌上心头，却又转瞬消失不见，像是被无形大手抹除掉了。
今天早晨，丹尼就找过来了，钱袋也瘪了一半。
很难想象他昨夜玩了多高等的货。
他双手叉腰、理直气壮地让伽罗将他带出神木城。
因为这座城市处于封控状态，塔林君主的线索事关重大，找到吟游者丹尼成为了市长和政府官员们的头等大事。
万幸，丹尼现在通过了守卫们的审查。
……
少年在前方牵着马，伽罗坐在马背上。
直到道路上的行人们消失，那位局促不安的少年才彻底放开。
他的举止随意从容，走路很有节奏感，五官渐渐变化，体型悄然成长。
少年最终变成了丹尼的模样。
他眉开眼笑，从阿卡斯的鞍袋底部取出他那标志性的毡帽和插在毡帽上的雄鹰之羽。
那根羽毛修长如黑绸缎，被他矜持又骄傲地戴在头上。
“要学吗？变形术。”丹尼挑了挑有些鱼尾纹的眼角，伸出右手五根轻佻的手指，“我对这项技能的造诣，在所有的吟游者中也能排名前三。”
因为这是刺客的技能，根本没多少吟游诗人愿意去学，丹尼要借助道具才能施展这个技能。
伽罗冰冷地说道：“我在这个世界上没混到需要变形术才能活下去的地步。”
学了，但经验不足，这是个高级技能，据说要先学会易容术这个前置技能。
“哎呀，毕竟你是纯粹的冒险者嘛。”丹尼拍了拍伽罗的肩头，“不像我们吟游者，总会因为莫名其妙的原因得罪一些大人物。
“我有个叫菲利普的朋友，因为和某位王后偷情——他们因床上姿势而争吵，王后指控他用强——从此他就只能躲在阴影世界过活，逃避追捕，真可怜。”
伽罗讽刺道：“你自找的，但你可以放心，就算你泄密了，亚历克斯也不会为了杀你，专门从黑暗世界返回。”
丹尼笑吟吟地说道：“那位孤王不在乎他的身后事和身后名。”
他们在幽暗地域相遇。
丹尼和加尔的冒险小队被那位王者的气度所折服。
加尔带人抬着石像鬼的尸体折返，而他却选择跟随，从亚历克斯口中得知了他的身世和命途。
但后来，面对危机重重的黑暗世界，丹尼也只得折返，向世人传扬他的英雄事迹。
亚历克斯对此没有支持也没反对，但他的确向丹尼这位吟游者讲述自身的身世了，这无疑是表明了某些倾向。
伽罗暗想光明之火知道亚历克斯的身世吗？
主教们想必很清楚，却依旧放任亚历克斯去黑暗世界追逐他的命运去了。
伽罗冷笑道：“你也不在乎你的身后事吗？”
“收起你的讽刺吧，我真的要心碎了。”丹尼夸张地捂着心口。
“没错，你心碎了，科伦的皇帝可发疯了，他的黑衣大军肯定会把你揪出来的，刨开肚子，灌你十斤毒酒，最后宣传你当初说的全是屁话，好让这场征服战争能顺利进行。”
伽罗来这里不久，察觉到了科伦帝国对于北境列国的可怕压迫力。
这也和北境列国的抽象操作有关系。
他很难想象，在丹尼宣称塔林孤王还活着后，率先找上门来的不是神木城的市长，而是科伦的密探。
卡兰的行政能力过了半天后才让他反应过来这意味着什么，至今仍在满城寻找早就出城的丹尼。
伽罗也想不通的是亚历克斯为何要这样做。
现在是战争期间，一位北境的无冕之王对局势的影响太大了。
丹尼单手按在马鞍一角，轻盈地跳上马背，和伽罗背对背共乘一骑。
两人都不重，阿卡斯一路小跑着。
丹尼仰头望着天上的苍白云朵，觉得它像是命运那样变幻莫测。
丹尼说道：“国王、贵族、皇帝、将军，他们对士兵说，为了明天、为了美德、为了繁荣而战，可结果呢？
“一个农民的儿子不远千里就是为了杀掉另一个农民的儿子，用无尽的骸骨铸成了当权者的王座、雇佣兵的赏金、将军的功勋、贵族的封地——只有农民的儿子是真的牺牲了，这些埋在土壤里的尸体可真能滋养万物啊。”