“大家快跑啊，倭贼又回来了……”
陆景铭、李少锋、沈鸢三人刚拨开土坡上的荒草钻出来。
村口处，一个满身泥泞、脸上带着血污的小孩哥远远望见三道陌生身影，瞬间脸色煞白，以为是倭寇折返，一边拼命朝村里狂奔，一边嘶声大喊。
陆景铭见状立刻放缓脚步，高声喊道：“别怕！我们不是倭贼，跟刚才那伙贼人不是一伙的……”
可小孩哥早已被吓得心神大乱，根本不听他的话，头也不回跑回村内。
村里幸存的百姓本就惊魂未定，闻声再度陷入恐慌。
李少锋和沈鸢还受着时空穿越的反噬，浑身虚软无力，只能靠在陆景铭身上，三人不敢贸然上前，只能慢慢朝村口挪动。
不多时，村内跌跌撞撞冲出数道身影。
村里的青壮早被倭贼掳杀殆尽，此刻出来的全是老弱妇孺、残年老人与半大孩童。
众人身上衣衫破烂不堪，棉絮外露，脸上残留着方才被劫掠时留下的惊惧泪痕，不少人身带擦伤淤青，手脚颤抖，连站都站不稳。
他们不敢靠近，远远缩在村口断墙后，死死盯着三人。
人人如惊弓之鸟，手里死死攥着柴刀、鱼叉，指尖发白，眼底是深入骨髓的恐惧与提防。
“大家不要怕！”
陆景铭将李少锋、沈鸢二人放下，自己上前两步解释，“我们是外地行商之人，货船被倭贼劫掠，拼了命才逃出来。”
众人屏息观望，细细打量。
眼前三人身姿挺拔高大、一脸和善，衣装虽然奇怪但很合身，与方才那群身形低矮粗蛮、面目狰狞嗜血、满身匪气的倭贼，天差地别。
紧绷的心神，才一点点缓缓松动。
只是吃过太多次贼寇的亏，众人不敢彻底放松，依旧隔着老远紧紧戒备，互相对视、低声迟疑，不肯放行，也不敢贸然呵斥。
僵持良久，一名年纪稍长的妇人颤巍巍出声，声音发紧：
“你们……你们真不是倭贼？年关将近，海面贼寇最是猖獗，莫不是换了装束的细作，先来探路，等着同伙再来屠村劫掠！”
“我们真是外地行商，逃跑途中迷路误入此地，绝无半分恶意。”
“连日奔波，口干乏力，只求讨一口水喝，稍稍歇息片刻便走。”
陆景铭耐着性子解释。
村民们仍然半信半疑，纷纷低头交耳、窃窃私语，无人敢松口。
就在这时，人群后方，一名白发苍苍、脊背佝偻、腿脚带伤、拄着木拐的老者，缓缓拨开人群走出，正是本村里正。
他阅历最深，目光沉沉扫过三人，从头到脚，细看身形、气度、眼神，确认没有凶戾匪气，终于抬手压下众人的惶恐。
“大家都莫慌。老夫看此三人样貌气度，绝非海寇贼徒。”
“老夫是这大溪村的里正，你们三位，随我进村吧。”
“多谢老丈！”
陆景铭重新扶起李少锋和沈鸢二人，跟着老者踏入残破村落。
入目一片狼藉。
碎瓦破筐散落遍地，被砸烂的家门、空荡荡的屋舍，处处都是被劫掠后的惨状。
里正走进一个石屋，唤出一小男孩给三人舀来凉水解渴。
沈鸢喝下一瓢凉水，精神头终于好了些。
她看着眼前衣衫单薄，满脸脏污的小男孩，心底泛起一丝酸涩。
伸手把自己衣兜摸了个遍，才摸出两颗已经严重变形的巧克力。
“小朋友，拿去吃吧，这是甜的。”
男孩怯生生的往后缩了缩，不敢伸手去接。
沈鸢见状，干脆亲手拆开巧克力包装，小心翼翼将巧克力递到他嘴边：“尝尝，甜的！”
男孩还是没忍住，迟疑着咬了一小口。
浓郁甜味在嘴里融化，男孩眼睛瞬间亮了：“爷爷，是甜的，真的很甜！”
他这一声喊，引得门外围观的几个小孩忍不住咽了咽口水，目光全都定格在了沈鸢手里的巧克力上。
沈鸢将手里的一颗半巧克力全部塞到男孩手中：“去，给他们分一点。”
男孩拿起巧克力兴高采烈跑了出去。
老里正看着孙儿欢喜的模样，浑浊眼中闪过一丝难得暖意，很快又被悲凉覆盖。
沈鸢这时才开口问道：“老伯，敢问此处是什么地方？倭贼行凶掠夺，残害百姓，官府不管吗？”
老李正闻言，仰头重重长叹一口气；
“姑娘，此地是广州府东莞县治下的大溪村，一个紧邻海边滩涂，无城郭、无兵守的小渔村。”
沈鸢顺势轻声追问，语气随意：
“不知如今是什么年月？我们这一路慌乱逃命，早已记不清时日了。”
老李正闻言微微一怔，诧异打量了三人一眼。
三人衣着古怪、谈吐异样，连年月都不知，实在蹊跷。
但见三人眼神坦荡，又赠糖给孩童，绝非歹人，便没有多问缘由，只是缓缓开口答道：
“如今是嘉靖年间，今年是辛酉年，再过一月便是新年。”
“我们打渔人不靠文墨，寻常只记干支节气，若非年年倭乱，县衙文书往来不断，我这老头子也记不清年数。”
闻言，沈鸢与李少锋同时看向陆景铭：如你所说，我们真穿越到大明嘉靖年间了。
老人没有注意到两人的眼神，继续说道：“这时候本该是家家蒸糕贴福、团圆过年的日子，可我们沿海村落，年年冬日都是鬼门关。”
“夏秋时节海上多风雨大浪，倭船不敢轻易出海，尚能安稳几日。一入冬，海面风平浪静、潮水温顺，正是倭寇猖獗的时候。”
“朝廷重兵全都驻扎在府城、县城大关口，只顾大城安稳。像我们这种偏远海边渔村，官府就是想管，也顾不过来。”
“大股倭贼不敢正面硬碰重镇兵马，便拆分成数十上百股，驾着快船趁夜登岸。进村抢粮、抢布、抢年货，但凡能带走的物资一概搜刮干净。”
“村里往年还有些青壮能抱团抵挡，可近两年倭乱严重，年轻汉子要么被斩杀，要么被掳去海外做奴隶苦役。如今村里剩下的，尽是老弱、妇孺、孩童，连拿起器械自保的力气都没有。”
“贼寇来去如风，抢杀完即刻登船入海，等县里官府、水师收到消息匆匆赶来，滩涂之上只剩满地狼藉、哭声遍地，贼船早已消失在茫茫碧海之中，连半点踪迹都寻不到。”
“年年岁末年年抢，岁岁寒冬岁岁怕。这一带靠海为生渔民，早已熬得求生不得、求死不能。”
一旁的李少锋听得面露杀意，双拳悄然攥紧。
沈鸢心头发堵，眉眼间满是悲悯。
唯有见过汉末乱世的陆景铭一脸平静，不发一言……