“吴娘子……就是吴娘子呗。俺也不知道她是哪儿人，就听主公说她是从很远的地方来的。她可凶了，工地几百号人，没一个不怕她的。但俺们都知道，她是好人。”
听到诸葛亮的问话，陈大牛挠挠头，那双粗糙大手在脑袋上蹭了半天，才憋出这么一句。
诸葛亮没有追问。
他记住了这个名字，吴春燕。
一个能让几百号粗犷汉子又敬又畏的女子，一个能两个月筑起四十里城墙的女子，一个被陆景铭从“很远的地方”带来的女子。
他隐约觉得，那个“很远的地方”，和陈仓城的玉米、红薯、水泥、神车，来自同一个地方。
两人继续往前走。
拐上一道大坡，诸葛亮勒马驻足，眼前景象直叫他心神巨震。
只见坡上地势陡然平坦开阔，放眼望去，一排排青砖瓦房整齐排列，横竖成行，井然有序。
青砖铺地，墙垣规整，远观如棋盘铺陈，近看则气象一新，全无汉末村落荒疏破败之态，竟是一派前所未见的规整新村，端的是壮观异常。
“这里就是石家坳？”诸葛亮问道。
“嗯！”陈大牛满脸自豪，“主公说了，这里我们的根据地。”
“根据地？”诸葛亮咀嚼着这个第一次听到的新词语，心中不由生出几分向往。
若他日主公能平定天下，使四海归心、百姓乐业。
待到功成事了，便弃了案牍劳形，来这里躬耕自守，静度余生，倒也不负平生所愿。
穿过村子再往前，眼前出现一片灰蒙蒙的景象，几孔砖窑蹲在山脚下，冒着滚滚黑烟。
工人们推着平板车，把一摞摞青砖从窑里拉出来，码成一座座小山。
陈大牛指着那些砖窑，声音里带着几分得意：“先生，您瞧，这都是咱们的砖窑。一天能烧上万块砖呢！吴娘子说，等城墙修完，就用这些砖盖房子，要让所有陈仓百姓都住上青砖瓦房。”
诸葛亮凝视着那些在窑口进出的工人，他们的脸被火光映得通红，汗珠子顺着脊背往下淌，但每个人身上都有一股劲儿，那种劲儿他在隆中没见过，在其他地方也没见过。
那不是鞭子抽出来的，是被什么东西勾出来的。
“那边是什么？”他指着更远处一座灰扑扑的山坡，坡上有许多人在挖什么东西，牛车驴车排成队，拉着黑黝黝的石头往外运。
“石炭矿！公子说那叫“煤”，烧起来比木柴旺十倍，炼铁、烧砖、冬天取暖，全靠它。”
陈大牛挠挠头，“再往山后面走，还有个铁矿，韩公说那里的矿石在表层，不用深挖就能开采。等炼出铁来，咱们的农具、兵器就都不用愁了。”
诸葛亮的视线被那些黑黝黝的石头牢牢钉住。
煤，铁，这两样东西放在一起，就是一个时代的脊梁。
他在隆中读《管子》，读《盐铁论》，知道盐铁之利可以富国强兵，可那些文字落在竹简上，是没有温度的。
此刻他站在这片灰扑扑的山坡前，看着那些黑石头从地底下被挖出来，看着它们被装上牛车运走，看着那些工人的汗水滴在地上，忽然明白：那些东西，不是写出来的，而是百姓们一锹一锹挖出来的……
……，……
日头渐渐偏西，陈大牛把马拴在一棵歪脖子柳树下，带着诸葛亮走进一座大院子。
院子里摆着几十张木桌，长条凳，工人们端着粗陶碗排着队，厨工拿着大铁勺，往碗里舀菜。
陈大牛给诸葛亮端了一碗，白菜炖粉条，里面有几片肥肉，油汪汪的，还冒着热气。
下面是白米饭，粒粒分明。
诸葛亮捧着那碗饭菜，低头看了一会儿，那些米粒在粗陶碗里白得发亮，一粒一粒，像碎银子。
他吃了一口。
米饭的香甜在舌尖上化开，软糯，温热。
他想起隆中那些年，自己吃的饭——糙米，杂粮，有时候掺着糠，硬得能崩牙。
他以为天下人都是这么吃的。
原来不是。
“这饭，工人们天天吃？”他问。
陈大牛已经把一碗饭扒拉下去大半，含含糊糊道：“天天吃。顿顿有菜，有肉片。公子说，不吃饱饭，人哪有力气干活？”
诸葛亮的筷子悬在半空，他抬起头，扫过院子里那些埋头干饭的工人，他们的脸晒得黝黑，手上全是茧子，指甲缝里嵌着洗不掉的泥灰，但每个人都吃得很踏实，很安心。
这是一种很奇怪的景象，这些在泥水里打滚的人，吃得比隆中许多小地主还好。
吃完饭，陈大牛牵着马，两人往回走。
夕阳把天边烧成橘红色，那道灰色城墙在暮色中隐隐趴伏在主路两侧，像一条沉睡的巨龙。
“陈将军，军师贾诩，平日里都在做些什么？”诸葛亮忽然问。
陈大牛想了想：“军师啊，平时不大出门，就在府里看书，写字，偶尔去城墙上转转。公子说他是毒士，俺也不懂什么意思，反正公子很敬重他。上次公子出远门，还把城里的事托付给他呢。”
““毒士“二字用来形容贾诩，倒也贴切。”诸葛亮暗忖。
想起贾诩那些往事：献计李傕郭汜反攻长安，让刚有起色的汉室又坠入深渊；劝张绣投降曹操，又在宛城反戈一击，杀了曹昂和典韦，伤了曹操；后来跟了曹操，又一直不冷不热地保持着距离，从不主动献策，也从不多说一句话。
这样的人，为什么会来陈仓？
是什么东西，把这条蛰伏了半生的毒蛇，从暗处引了出来？
两人进城时，天色已然擦黑。
城门口人来人往，收工的、归家的、赶着牛车从城外送完货返程的，一派市井喧嚣。
守城士卒自然都认得陈大牛，笑着纷纷招呼，陈大牛一一应着，声气依旧洪亮如钟。
诸葛亮跟在陈大牛身后，正待迈步入城，眼角余光忽然扫见城门边立着一个人。
那人年约五六十岁，身着一件半旧青衫，双手拢在袖中，靠墙静立，活像一截枯透的老树根。
他脸上没半分表情，一双眼睛却亮得慑人，恰似深冬寒潭，冰面封冻，冰下却有暗流翻涌，游鱼暗伏。
那人不是别人，正是贾诩。
陈大牛已经先开口：“军师！您怎么在这儿？”
贾诩没有看他，只是盯着诸葛亮。
那目光不冷不热，像在打量一件刚从土里挖出来的器物。
诸葛亮也看着他，两个人隔着几步远的距离，对视着。
城门洞里穿堂风呼呼地吹，把两个人衣角都了掀起来……