好一场大雪。
登云山上下，白茫茫的一片。
山间路径已不可见，惟余白雪覆盖下的山脊线。
这是王进等人上登云山的第五日。
经过几天操练，寨内众人的精神面貌焕然一新，精兵、辅兵每日在头领的安排下，忙碌有序。
三十名精兵一大早就将演武场打扫干净，正在众头领和亲卫军的指导下，打熬力气、学习战斗技巧。
趁着当下无事，王进亲自带头，让所有头领和亲卫人员担任教头，对三十名精兵进行精心指导，辅兵若是得闲，也要到演武场上来，接受指导。
如此难得的机会，山寨一众喽啰自然倍加珍惜。
此刻正是早上忙碌的时候，辅兵不多，场内众教头对精兵几乎是一对一指导。
王进只扫一眼，便已看出，短短几天，这些精兵大多有了惊人的进步。
虽不能说脱胎换骨，但至少这精气神已提高几个档次。
即便一些辅兵，也进步不少。
王进心中很是欣慰，走到一名正在练习的辅兵身边，伸手纠正他的动作。
这几天，他白天一直待在演武场，观察众人的操练，不时还会出手，指点每一个喽啰。
众人感激之余，也对他越来越亲近。
王进四处游走，接连指点了四五名喽啰，抬头见邹渊匆匆过来，边走边喊：
“大头领，山下有消息来报。”
王进面上不惊反喜。
那日，在完成山寨整编之后，王进第一件事情便是让人在山脚设下两个脚店，一东一西，正是要打探汴京方向和海上的消息。
这脚店怕是刚刚建好吧，就有消息了？
王进随邹渊来到聚义厅，却见石勇正一脸惶急地向他走来：
“大头领，那郭达前日下山回家，至今未归。
与他一同下山的刘海今晨回报，郭达被当地乡绅大户刘得志抓起来了。
刘海，你来向大头领详细禀报。”
“怎么回事？”
王进一惊，眼神锐利地看向石勇身后的矮壮汉子，此人正是刘海，山寨的一名精兵。
“回大头领，我与郭达是隔壁村同乡。
这几日，陆续有兄弟们回家拉亲人入伙，我等也是心动，前日夜里便一同回村。”
“等等，夜里？
山寨不是有规定吗，冬日天冷，夜里非紧要情况不得出寨，你们怎么能出去？”
王进开口打断刘海的话。
后者面色一变，口中支支吾吾。
“前夜是谁带队值守？”
“啊，是，是邹润，大头领，这个……”
邹渊一惊，连忙答话。
“邹兄，不用解释，无规矩不成方圆，山寨的规矩，咱们做头领的都要带头遵守。
这事，我以后再与你们细说，邹兄先去将邹润叫来。”
王进脸色严肃，
“刘海，山寨纪律的事情等会再与你计较。
你继续说，郭达发生何事？”
刘海不由额头冒汗，低头慢慢调整呼吸之后，方才继续开口：
“那刘得志是我等方圆几个村的保正，勾结县衙官员，仗着保正之职，行那恶霸之事。
这厮最喜放高利贷，盘剥乡邻，据说还偷卖私盐。
此次郭达回去，才知道自家因向刘得志借了半斗粮，逾期未还，被这恶霸将小妹捉去，逼得父母投海自尽。
郭达得知噩耗，当时便去那恶霸庄外，想找机会刺杀刘得志。
岂料，尚未出手，便被庄客拿住，如今生死难料。
大头领，您可要救救他。”
果然，太阳底下没有新鲜事，无论是东京大城，还是穷乡僻壤，处处都有欺压。
“狗贼如此猖狂，大头领，放我下山，我带兄弟们去攮死他。”
刚被叔叔叫来聚义厅的邹润，闻言大怒，将叔父刚刚在路上的叮嘱忘得一干二净。
王进沉吟片刻，吩咐刘海：
“好，此事我已尽知，你能及时回来报信，也算是立下一功。
石勇兄弟，你去帮他的亲友登记一下，按照山寨的规矩，好好安置。
余事咱们稍后再议。”
不出片刻，山寨众人便得知郭达一家遭遇的不幸。
喽啰们操练完毕，聚在营房里议论纷纷。
“唉，这郭达兄弟也是命不好，一家人全被恶霸祸害了。”
“你这话说的，都是被逼上山落草的，谁的命会好？”
“就是，你看张闪兄弟，就为祖上两亩薄地，被劣绅勾结县衙，随便捏了个名头，抓进大牢。
若不是他自己机灵，趁着派差外出时寻机逃来登云山，说不得如今坟头上都长草了。”
“那算什么，李司兄弟更惨，媳妇还未过门，便被人强抢了。
这年头，恶人活得滋润自在，咱们这些老实百姓，都被他们压着骨头榨油。”
“是啊，老话不是说吗，穷人身上千层枷，官一层、绅一层、豪绅地主又一层。唉，这郭达兄弟恐怕性命难保咯。”
“听说，大头领他们正在商量，要去救郭达兄弟。”
“你怕是听错了，这大雪封山、天寒地冻，路都没有，怎么去救？”
“是啊，刁老二这话说得在理。
再说那些地主老爷家里院墙又高，还有护院，就凭咱们山寨这点人，便是去了，也打不进去，有什么用？”
“唉，都怪咱们没能力、没钱没权，谁会管咱的死活……”
此起彼伏的几声唉叹，让众人的心中更加冰凉，都赶上那屋檐下的冰溜子了。
“哞呜。”
一道雄浑绵长的声音在山寨上空响起。
“这是，聚兵号。
兄弟们别扯淡了，快带上兵器去演武场集合。”
大头领前两天刚刚讲过，军纪无情，听到聚兵号，必须最快时间聚集列队。
数息后，演武场上，山寨所有精兵皆已到齐。
欧阳寿通、邹渊、邹润、石勇等头领骑着马，在前排领队。
气氛凝重，众精兵精神一振，全都眼神发亮地看向前方。
那里，大头领王进骑在高头大马上，手上长棍金光灿灿。
王进身后的周云清等人也是威风凛凛。
他们身姿挺拔、神情冷酷，虽然只有十几个人，但给众人的压迫感却如山如海。
这才是精兵。
不但山寨小喽啰们自惭形秽，就连邹渊叔侄和石勇这些从未进过军营的头领们，也自愧不如。