一九二九年十一月九日，深夜十一时二十分。
科夫诺，立陶宛。
这是一座已经燃烧了二十天的城市。
从城郊的工人区到市中心的广场，每一条街道都留下过弹痕，每一栋建筑都见证过战斗。
此刻，三辆蒙着帆布的卡车在坑洼不平的街道上颠簸前行。
驾驶室里，隆美尔靠坐在副驾驶位置上，手里攥着一份手绘的科夫诺城区图。
图上用红蓝铅笔标注着当前战线的情况。
“还有多远？”他问。
“两公里，隆美尔同志。前线指挥部就在前面。”
隆美尔点点头，没有再多说。
从他下飞机到现在，已经过去了四个小时。
先遣队的人把他从科夫诺郊外的简易机场接到这里，一路上只简单介绍了几句：
战线就在城东三公里处，敌人白天刚发动过一次营级规模的进攻，被打了回去，但同志们的伤亡不小。
三国联合部队的指挥员们都在等他。
卡车在一个地下车库入口处停下。车库的门被掀开一条缝，有人用手电筒照了照驾驶室，然后挥手示意可以进入。
隆美尔跳下车，跟着向导走进地下车库。
这里已经被改造成临时指挥部。
最里面的一面墙上挂着大幅地图，地图前站着七八个人，听见脚步声，他们一齐转过身来。
走在最前面的是一个四十来岁的中年人，瘦削，眼眶深陷，胡子拉碴，但眼睛很亮。他穿着一件旧皮夹克，左臂上戴着红色袖章。
“隆美尔同志！”他快步上前，双手握住隆美尔的手，
“终于等到您了！我是立陶宛工人赤卫队总指挥，约纳斯·维陶塔斯。欢迎来到科夫诺！”
“维陶塔斯同志，”隆美尔说，“路上听说了你们的情况。辛苦了。”
维陶塔斯摇摇头，苦笑了一下。
“辛苦不怕，隆美尔同志。怕的是打不赢。您来了，我们就有希望了。”
他侧身让开，指着身后那几个人。
“这位是拉脱维亚的卡尔利斯·彼得森同志，里加城区防御的负责人。
这位是爱沙尼亚的约翰内斯·塔尔维克同志，塔林工人武装的指挥员。其他几位是参谋和联络员。”
隆美尔一一与他们握手。
“隆美尔同志，”彼得森，那位拉脱维亚的指挥员开口了，他的声音沙哑，
“我们的情况，您大概已经知道了。
里加那边，英国人支援的政府军把我们压在老城边缘，已经半个月了。
每天都有进攻，每天都有人倒下。再这样下去……”
他没有说完。但隆美尔明白他的意思。
爱沙尼亚的指挥员塔尔维克接着说：
“塔林这边也是一样。
巷战打了二十三天，每一条街、每一栋楼都要反复争夺。
政府军有英国顾问指挥，战术比之前狡猾多了。我们的弹药快用完了，伤员越来越多……”
隆美尔等他们说完，他才开口道：
“我需要知道具体的情况。兵力、部署、补给、敌军动向。越详细越好。”
维陶塔斯点点头，转身走向地图。
“这是科夫诺周边的形势。”他拿起一根细木棍，在地图上指点着，
“我们目前控制着城区东部和南部的工人区，大约占全城三分之一。
敌人部署在西郊和北郊，兵力大约一万两千人，有三十门火炮、二十挺重机枪。
他们的主要进攻方向在这里——”他指了指地图上一块被红圈标记的区域，
“铁路工人居住区。已经打了五次，都被我们打下去了。但我们的伤亡不小。”
“后勤情况怎么样了？”
“弹药快见底了。”维陶塔斯向隆美尔坦白，
“步枪子弹平均每人不到二十发，机枪子弹只剩三个基数。
手榴弹还有一些，但也不多了。
火炮——我们只有四门缴获的野炮，炮弹不到一百发。”
隆美尔转向彼得森和塔尔维克：“里加和塔林的情况呢？”
彼得森苦笑：“比科夫诺好不了多少。里加那边，我们有大约两千五百人，控制着老城四分之一的区域。
但英国军舰每天都在海湾里游弋，我们不敢靠近海岸线，怕挨炮轰。
弹药还能撑一周左右，但粮食也开始紧张了。”
塔尔维克接着说：“塔林也一样。敌人虽然攻势不如这边猛，但围得很紧。
我们有一条秘密补给线，从城外渔民那里弄些粮食和弹药，但杯水车薪。”
隆美尔走到地图前，静静地看了很久。
“五天。”他说，“五天后，英国舰队就会抵达里加湾。到那时，他们可以用舰炮轰击沿海三十公里内的任何目标，支援政府军的进攻。”
指挥部里安静了几秒。
塔尔维克低声说：“隆美尔同志，我们……能撑到那个时候吗？”
隆美尔转过身，看着他。
“不用撑到那个时候。”他说，“五天之后，英国舰队抵达的时候，他们看到的不会是还在顽抗的起义部队。他们会看到——”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“——已经被彻底击溃的政府军。”
指挥部里又安静了几秒。然后维陶塔斯开口了，声音有些发颤：
“隆美尔同志，您……有把握？”
隆美尔没有直接回答。他走到地图前，拿起那根细木棍，点在科夫诺西郊的敌军阵地上。
“第105师现在在哪儿？”他问。
维陶塔斯说：
“先头部队今天傍晚已经渡过默麦尔河，正在向东推进。预计明天凌晨可以抵达考纳斯外围。”
隆美尔点点头。这个速度比他预想的还要快。第105师的指挥官确实没有让他失望。
“好。”他说，“命令第105师，停止向考纳斯推进。”
维陶塔斯愣住了。
“停止？隆美尔同志，考纳斯那边是我们……”
“我知道。”隆美尔打断他，“但考纳斯不是关键。”
他的木棍在地图上移动，从考纳斯向北划出一条直线，一直延伸到里加。
“真正的关键是这里——”他的木棍点在里加和科夫诺之间的某个点上，“希奥利艾。”
维陶塔斯眯起眼睛看着那个地名。希奥利艾——立陶宛北部的一个小城，铁路枢纽，连接着里加和科夫诺的交通要道。
“希奥利艾现在在谁手里？”隆美尔问。
“敌人。”维陶塔斯说，“大约两个营的兵力，加上一些地方民团。”
隆美尔点了点头。
“那就对了。”他说，“敌人把主力都压在科夫诺和里加，希奥利艾的守备力量最薄弱。但如果第105师能在一夜之间拿下希奥利艾——”
他的木棍在地图上重重一顿。
“——里加和科夫诺之间的联系就被切断了。
敌人两支部队无法互相支援，只能各自为战。然后我们可以兵分两路：
一路向北，解里加之围；一路向南，吃掉科夫诺城外的敌人。”
彼得森的眼睛亮了起来。
“隆美尔同志，您的意思是……”
隆美尔转过身，面对着他。
“我的意思是，不守，只攻。不等，只打。
让第105师这把尖刀，直接插进敌人的软肋。一旦希奥利艾拿下来，整个战局就活了。”
他走回桌边，从公文包里抽出一份地图，铺在桌上。
“维陶塔斯同志，天亮之前，我需要你找几个熟悉当地情况的同志，给第105师的先头部队当向导。”
维陶塔斯点点头，转身吩咐身边的人去安排。
隆美尔又转向彼得森和塔尔维克。
“里加和塔林那边，暂时只能靠同志们自己了。
但最多三天，我就会带着部队来解围。三天之内，你们能撑住吗？”
彼得森和塔尔维克对视了一眼。
“能。”彼得森说，声音很坚定，“撑不住也得撑。”
隆美尔点了点头。
维陶塔斯走回来，站在隆美尔身边。
“隆美尔同志，”他说，“我们有个问题。不是不信任您，只是……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“您打算怎么指挥？我们三国的部队，从来没有统一指挥过。
现在把指挥权交给您，我们当然愿意，但下面的战士……”
隆美尔明白了他的意思。
“维陶塔斯同志，”他说，“我不是来指挥你们的部队的。”
维陶塔斯愣住了。
“那您……”
“我来指挥德国部队。”隆美尔说，
“你们的人，还是你们指挥。我只是告诉你们，什么时候该打，什么时候该撤，什么时候该配合。
你们的战士不需要听我的命令，他们只需要相信你们。而你们——”
他看着三个人。
“——只需要相信我。”
维陶塔斯沉默了几秒。然后他点了点头。
“我懂了。”
他伸出手。
“隆美尔同志，从现在开始，科夫诺工人赤卫队，听您调遣。”
彼得森也伸出手：“里加城区防御部队，听您调遣。”
塔尔维克最后一个伸出手：“塔林工人武装，听您调遣。”
隆美尔握住他们的手。
“同志们，”他说，“三天后，我们会在里加城里见面。”