德奥边境，巴伐利亚段。
紧急从柏林赶来的克朗茨站在前沿观察所内，他使用望远镜观察整个演习预设的进攻出发地域。
站在克朗茨身旁的年轻参谋则显得有些紧张。
参谋不停地摩挲着手中的野战望远镜，目光看着手中怀表的秒针一下下跳动着。
挂钟的时针精准地指向了预定刻度。
年轻的参谋对克朗茨说：
“元帅！时间到了！”
克朗茨下达了命令：“让部队开始演习吧。”
“咻！”
三发红色信号弹骤然升空，撕裂了灰白色的天际。
刹那间，在蜿蜒的公路上，德意志的钢铁洪流轰然启动。
打头阵的是数量众多的I型轻型坦克，它们体型相对小巧，装备两挺7.92毫米机枪，负责侦察和突击。
紧随I型轻型坦克后面的是加装了20机炮的II型坦克，那门20毫米KK30机炮的炮管在晨曦中闪着寒光。
夹杂在轻型坦克集群中，那些体型更为庞大、轮廓更具压迫感的则是豹子中型坦克的实验型号。
它们的履带更宽，碾过泥地时留下深深的沟壑，引擎的轰鸣声也更加低沉有力。
坦克集群以标准的进攻队形展开，在这股钢铁洪流的最前沿，一辆车体上刷着白色“001”编号的豹子一马当先。
车长克劳泽上尉半个身子探出炮塔，他左手紧握舱盖边缘以稳定身体，右手则有力地向前一挥，对着喉部送话器大声吼道：
“全体注意！
“黑豹”集群，按预定攻击队形——展开！”
原本密集的坦克集群开始如流畅地变换队形。
“攻击楔形！”克劳泽继续下令，
I型轻型坦克加速从两翼冲出，组成宽大的正面侦察屏护。而装备20毫米机炮的II型和更具威慑力的豹式中型坦克则构成了攻击的核心——一个尖锐的楔形阵列。
克劳泽的“001”号车，就位于这个钢铁楔形的最尖端。
“保持间隔！车速十五！炮塔左右十五度，模拟索敌！”
坦克集群以稳定的速度向前推进，履带卷起漫天尘土。
“注意左翼，“灌木林”方向，模拟敌军反坦克火力！一排，急促射，压制！”
克劳泽的命令刚落，他左翼的一个坦克排立刻做出反应。排长车的炮口迅速指向一片模拟的敌军阵地，炮口制退器猛地喷出一股压缩气体（演习弹），炮身剧烈后坐。紧接着，排内其他坦克也依次“开火”，模拟用密集的火力摧毁假想敌。
“无线电，向营部报告：
我部已突破第一道障碍带，正沿纵深发展进攻。请求炮兵火力延伸，覆盖“山脊”目标区！”
克劳泽对着无线电员喊道。
在坦克洪流之后，是望不到尾的支援梯队：
卡车的帆布篷下坐满了头戴M1918式钢盔、怀抱毛瑟步枪的步兵；牵引车后面，LeFH16型105毫米轻型野战炮和更重的SFH13型150毫米榴弹炮那长长的炮管斜指天空；三轮乃至两轮的军用摩托车在车队间隙中穿梭，传递着命令，车斗上的机枪手警惕地扫视着四周。
地面上坦克的震颤尚未平息，天空中的呼啸的飞机接踵而至。
先是福克D.VIII单翼战斗机的矫健身影，它们以三机编队低空掠过，机翼下的红旗的标志清晰可见。
战斗机在空中模拟着争夺制空权的动作，在空中翻滚、俯冲。
紧接着，容克J.9/JU52等型号的双翼攻击机/轻型轰炸机以更沉重的引擎声登场，它们飞得更低，几乎是擦着树梢，模拟着对地攻击的航路。
克朗茨在前指放下了望远镜，坐回行军椅上，一旁的参谋依旧沉浸在窗外那钢铁洪流带来的震撼中，他忍不住感叹：
“元帅，我们的装甲部队真是无坚不摧！这样的力量，奥地利人恐怕连一周都撑不住……”
“一周？如果仅仅是这样蛮干，我们或许能在四天内迅速推到维也纳城下，但然后呢？”
克朗茨站起身，走到观察口，指着外面烟尘弥漫的演习场。
“部队的协同也基本上到位了。但是，你要看到演习下的东西。”
“第一，我们的坦克、飞机、大炮，集中使用，形成重点，这股气势要足以让奥地利境内那些摇摆分子不敢轻举妄动，让法国人掂量直接干预的代价。演习的目的，首先就是造势。”
“第二，进攻有章法，队形变换有度，火力模拟有层次。这说明我们的训练、指挥体系是有效的。但还不够，”
克朗茨微微摇头，
“真正的战斗中，情况瞬息万变，敌人不会按照我们的剧本行动。指挥官必须具备临机决断的能力，就像韦格纳同志常说的，“灵活机动的战略战术”才是生命力。我们的一些部队做得不错，但我要看到更多部队具备这种灵活性。”
“第三，也是最重要的一点，少尉，你认为我们集结重兵在此，最终目标是什么？”
参谋犹豫了一下回答道：
“为了……解放奥地利？”
“解放？”
克朗茨轻轻哼了一声，
“用坦克和机炮去“解放”？那只会留下仇恨和废墟。我们真正的目标，是奥地利的人心，是让那里的德意志兄弟自己站起来，建立属于他们的红色政权！窗外的这一切——”
克朗茨指向演习场：
“——这震天的声响，这无边的烟尘，这钢铁的阵列，都只是舞台，是背景，是佯动！是为了吸引所有人的目光，掩护真正的主角登场。”
“这场演习真正的主角，是那些已经趁着夜色，悄悄越过边境的同志们；是那些在奥地利工厂、田间传播真理的火种；是千千万万渴望变革的奥地利普通民众！我们的部队，是为了让他们能够更安全、更有效地行动起来。”
“所以，”
克朗茨总结道，
“告诉演习部队，表现尚可，但远未到完美。
我要看到更逼真的敌情设置，更果断的分队指挥，更顽强的步兵协同！要把这次演习，当成真正战争来临前最后的磨刀石！”
“是！元帅！”
在边境线的另一侧，奥地利哨所和阵地上，
一处沙袋垒砌的环形工事里，一名脸上稚气未脱的奥地利列兵蜷缩着，双手死死捂住耳朵，但那不远处的轰鸣声依旧没有半分减弱。
列兵的脸色惨白，他抬起头看到的是无边无际、正在推进的钢铁洪流，他的声音已经带上了无法抑制的颤抖：
“上帝啊……圣母玛利亚……他们……他们真的要打过来了吗？我们这几条老掉牙的曼利夏步枪，怎么挡得住那些……那些怪物？”
他身旁，一名老兵相对镇定以些，但紧握着步枪的手指头同样因用力而发白。
老兵低声骂道：
“闭嘴，小子！害怕就给我握紧你的枪，检查你的子弹！”
同时老兵瞥了一眼不远处那个正对着野战电话声嘶力竭、几乎是在哭喊着求援的连长——那是一位坚定的基督教社会党拥趸，
在不远处的另一段防区的气氛则截然不同。
库尔特·鲍尔少校甚至没有待在掩体里，他就站在一处开阔的观察点上，举着望远镜，嘴角难以抑制地向上扬起，他身边聚集着几名心腹军官，同样神情放松，甚至带着兴奋。
“看到了吗？”
“这就是力量，是秩序，是纪律，是德意志的未来！维也纳那帮只知道在议会里吵架、靠着法国人施舍过日的蠢货，永远给不了我们这些！”
他放下望远镜，转身下达命，
“通知各排，保持最高级别的“观察警戒”，但是，”
库尔特·鲍尔的目光锐利地扫视众人，
“没有我的直接命令，任何人不准将子弹上膛，更不准开火。我们现在的任务，是等待。”