清晨。
曼哈顿，沃特大厦顶层办公室。
阳光洒在地毯上。
约翰靠在办公椅里，手里拿着一支钢笔，正在快速翻阅桌上的文件。
他没有像往常那样板着脸，也没有因为文件里繁琐的公关报告而皱眉。
相反，他签字的速度很快。
仔细听，他嘴里甚至还哼着歌。
艾什莉抱着平板电脑站在办公桌前，眼睛一眨不眨地盯着自家老板。
今天怎么从祖国人变成摇滚人了？
太反常了。
在艾什莉的印象里，这位顶头上司哪怕是在面对镜头微笑时，眼底也总是隐隐有着冷漠。
可今天，那种让人窒息的压迫感完全消失了。
约翰整个人由内而外散发着一种叫做开心的情绪。
他的肩膀是放松的，眉毛是舒展的，连平时总是抿成一条直线的嘴唇，今天都带着明显的弧度。
浑身上下充满了干劲和精气神。
艾什莉咽了一口唾沫，低头看向手里的行程表，硬着头皮开口汇报。
“长官，戈多金大学那边发来了一份正式邀请函。”
艾什莉语速飞快，生怕打扰了老板的好心情，
“三天后是他们的新生入学日，也是传统的返校节，校方希望我们能派几位超级英雄去现场捧场。”
她顿了顿，小心翼翼地补充了一句：“当然，他们最希望您能亲自出席。”
换做平时，这种去学校给一群年轻超人类当吉祥物的差事，有时候甚至约翰连听都懒得听，直接就会不耐烦地挥手让她滚蛋。
但今天，约翰只是停下手里的钢笔。
他抬起头，蓝色的眼睛里没有一丝不悦，反而很干脆地点了点头。
“行，回复他们，我会准时到。”
艾什莉愣住了。
就这么答应了？
连具体流程和人员安排都不问？
办公室里的气氛实在太轻松了，轻松到让艾什莉都产生了一丝错觉。
她看着约翰那张难得阳光灿烂的脸，好奇心压过了打工人的本能恐惧。
“长官。”
艾什莉大着胆子问了一句，“您今天……心情看起来特别好？”
话刚出口，艾什莉就后悔了。
她恨不得抽自己一巴掌，平时躲都来不及，今天居然敢打听这位活阎王的私事。
她紧张地绷紧了后背，准备迎接约翰那冷冰冰的眼神。
正常情况下，这位长官连半个字的工作外废话都懒得搭理。
然而，预想中的冷场并没有发生。
约翰放下手里的钢笔，身体往后靠在椅背上。
他没有生气，只是转过头看向落地窗外纽约高远的蓝天。
“有人说要给我准备生日礼物。”
约翰回过头，看着目瞪口呆的艾什莉，“难道你不开心吗？我已经好多年没过过生日了。”
……
沃特之外，阳光明媚。
街道上满是拿着牛皮纸袋和咖啡杯的上班族。
几名穿着紧身制服的沃特超人类正站在街角，配合着交警疏导早高峰拥堵的车流。
大都会的生活节奏总是这么快。
打工人们匆匆赶往工位，游客们在景点前摆着姿势。
一切都像往常一样。
沃特大楼前的广场上人流如织。
一道高大的身影顺着人潮走了进来。
他穿着一件黑色风衣，下巴上满是杂乱的络腮胡，双眼布满血丝。
风衣里面鼓鼓囊囊的，让他的身形看起来有些臃肿。
起初根本没人注意到他。
沃特大楼作为全美最著名的地标建筑，每天来这里打卡拍照的人形形色色。
穿着奇装异服的人太多了，这样一个略显颓废的男人混在人群里，实在毫不起眼。
男人没有东张西望。
他径直穿过人群，来到了广场正中央。
那是整个广场视野最开阔的地方，也是游客聚集最多的喷泉雕像前。
男人停下脚步，面无表情地拉开风衣拉链，从怀里拽出一个红色的塑料桶。
他粗暴地拧开盖子，举过头顶，将里面的液体对准自己的脑袋倾倒而下。
液体顺着他乱糟糟的头发流满全身，打湿了风衣，在脚下的地砖上迅速积起一滩水洼。
周围几个正在拍照的游客停下了动作，好奇地指指点点。
他们还以为这是纽约街头常见的行为艺术，没引起多少人在意，毕竟这边还是太自由了。
直到一阵刺鼻的味道顺着微风散开。
不知道是谁惊恐地尖叫了一声。
那是汽油的味道！
这下所有人都意识到了情况不妙。
原本拥挤的广场像是被投入了一块巨石，人群尖叫着朝四周散开，推搡踩踏间，在男人周围硬生生空出了一大圈真空地带。
男人没有理会周围的骚乱。
他扔掉空塑料桶，从风衣口袋里扯出一块折叠好的白布，双手用力一抖。
那是一条宽大的横幅，上面用刺眼的暗红色涂料写着几行粗大的字。
沃特公司丧尽天良！
祖国人虚伪败类！
自导自演黑帮火拼，害死我的未婚妻！
字迹歪歪扭扭，却充斥着疯狂。
在短暂的寂静后，广场上爆发出了更大的哗然。
在这个信息时代，恐惧往往伴随着猎奇。
退到安全距离外的路人没有继续逃跑，反而有成百上千的人同时掏出了手机，将镜头对准了广场中央。
闪光灯连成一片。
沃特大楼一楼的安保人员终于反应了过来。
几个身材魁梧的安保，夹杂着两名在岗的超人类，拨开外围的人群急匆匆地冲了进来。
“把手里的东西放下！趴在地上！”
带头的超人类安保大声呵斥，脚下发力准备冲上去把人制服。
男人看着冲过来的安保，又抬头看了一眼高耸入云的沃特大楼。
他那双眼睛里没有任何对死亡的恐惧，平静得如同一具死尸。
在所有人的注视下，在几百个正在录像的手机镜头前，男人毫不犹豫地从裤兜里掏出一个打火机。
咔哒。
橘黄色的火苗瞬间窜出，点燃了空气中挥发的汽油。
轰的一声闷响。
一团刺眼的火球在沃特广场正中央冲天而起，炽热的火浪直接将那几个试图靠近的安保逼退。
火焰瞬间吞噬了那个高大的身影，只剩下一道在火光中依然死死举着横幅的黑色轮廓。
男人在火球中痛苦地挣扎。
但他没有倒下。
哪怕高温已经燎毁了他的头发，灼烧了他的声带，让他发出的声音变得嘶哑破裂。
他依然死死举着那块染血的横幅，像一头发狂的野兽般在烈火中咆哮。
“沃特公司丧尽天良！”
“祖国人是个彻头彻尾的魔鬼！我的未婚妻死得好惨！”
人群里爆发出更大的恐慌。
有人捂住孩子的眼睛，有人一边往后退，一边死死盯着手机屏幕按着录制键。
几个冲上来的安保彻底慌了神。
这根本不是他们能处理的局面。
大庭广众，无数个镜头，直指祖国人的指控。
只要这段画面流传到网上，沃特公司声誉会在瞬间崩塌。
安保队长颤抖着手按住耳麦，声嘶力竭地大喊：“广场有人自焚闹事！”