面对郭英说的这些，朱元璋表现得很是淡定，因为此时大明朝的军队是非常强大的。
不过，朱标倒是有了几分兴趣，放下手里的笔，侧过身看着郭英，问道：“武定侯，这火铳的威力，你方才说的可是实情？五十步外打穿一寸铁板？”
郭英连忙道：“回太子殿下，末将亲眼所见，不敢有半句虚言。那铁板现在还挂在靶场上，殿下若是不信，末将可以让人抬进宫来。”
朱标摆了摆手，又问：“这铳，极耗铁料吧？”
郭英愣了一下，随即答道：“殿下，加上木托、铜件，一杆铳的用料，比咱们的短管手铳还省一些。末将估摸着，若是工匠熟练了，大批量造起来，造价要比现在的短铳便宜不少。”
朱标的眼睛微微一亮，正要再问什么，朱元璋忽然开口打断了他。
“行了，现在不用问那么细。”
“郭英，你去告诉那个赵柱，让他给咱也打一柄。过段时间，等魏国公回来了，咱带着儿子们一起去试试。若是真有你说的那么厉害，就先打个几百杆，送到北平去，好不好用，让将士们先来试一试……。”
“是，陛下。”郭英赶忙说道，随后便行礼退下，而这边，朱元璋也与几个臣子们继续议事。
而此时，城外，山谷。
朱雄英带着朱允炆在溪边玩了好一阵子。
溪水从山上流下来，哗哗的，清澈见底。
朱允炆蹲在溪边，伸手想去捞水里的小鱼，捞了半天一条也没捞着，反倒溅了一身水。
朱雄英站在一旁，看着弟弟那副狼狈的样子，忍不住笑出了声。
“大哥，你笑什么？”朱允炆抬起头，脸上挂着水珠，一脸委屈。
朱雄英摇了摇头，伸手把他从溪边拉起来，轻声道：“走吧，该回去了。再晚啊，下次出来，可就没有那么容易了。”
朱允炆有些不舍地看了一眼溪水，但还是乖乖地点了点头，跟着朱雄英往作坊走去。
马车已经在院门口等着了。
朱雄英上了车，朱允炆跟在后面，车帘落下，马车缓缓启动，驶出了山谷。
朱允炆趴在车窗边，望着渐渐远去的山谷，忽然转过头，问朱雄英：“大哥，今天试的那个铳，那么厉害，皇爷爷知道了会不会很高兴？”
朱雄英靠在车壁上，嘴角微微弯了一下，轻声道：“也许吧。”
马车在暮色中驶入应天城，穿过长街，在宫门口停下。
朱雄英带着朱允炆下了车，沿着宫道往东宫走去。
廊下的灯笼一盏一盏地亮了起来，将他们的影子拉得忽长忽短。
回到东宫后，正好赶上吃晚饭。
饭后，朱雄英独自回到自己的书房，在书案前坐下，铺开一张宣纸，研了墨，提起笔，准备练字。
这是他每日的功课，雷打不动。
无论多忙，临睡前总要写几张大字，静一静心。
今晚他写的是《千字文》里的句子：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。”
在朱元璋的调教下，他的字这些年长进不少，虽然还比不上那些书法大家，可一笔一划已经有了章法，筋骨初具，不再是小时候那种软绵绵的笔触了。
他写得入神，笔尖在纸上缓缓游走，连门外传来的脚步声都没有听见。
朱元璋走到书房门口，正要进去，道承连忙上前，躬身要禀报。
朱元璋摆了摆手，示意他噤声。
道承连忙退到一旁，不敢出声。
朱元璋站在门口，看着书案前的朱雄英。
烛火在少年脸上跳动，将他的轮廓照得清晰而柔和。
他低着头，握着笔，一笔一划写得极认真，嘴唇微微抿着，眉头偶尔皱一下，像是在琢磨某个笔画的走势。
桌上已经写了好几张，一张一张摞在一起，墨迹还没有干透，在烛光下泛着湿润的光泽。
朱元璋没有出声，只是轻轻地走进去，脚步放得很轻，几乎没有声响。
他走到书案旁，低头看着朱雄英正在写的字。
“日月盈昃，辰宿列张。”
那“昃”字的一撇，写得格外有力，像是刀锋出鞘，那“张”字的最后一笔，收得干净利落，没有半点拖泥带水。
朱元璋的嘴角微微弯了一下。
朱雄英写完最后一个字，放下笔，长长地吐了一口气，抬起头，正要端详自己的字，忽然看见身旁站着一个人。
他吓了一跳，猛地站起身，待看清是朱元璋，连忙躬身行礼：“皇爷爷！您什么时候来的？孙儿没有听见……”
朱元璋摆了摆手，伸手拿起桌上那张刚写好的字，举到眼前，看了看，点了点头，声音里带着几分赞许：“好字。咱大孙，已经得了咱的章法了。”
朱雄英连忙道：“皇爷爷过奖了，孙儿还差得远。”
朱元璋将字放回桌上，在旁边的椅子上坐下。
道承连忙端了茶上来，放在朱元璋手边，又退了出去。
朱雄英站在一旁，等着皇爷爷开口。
朱元璋端起茶盏，饮了一口，放下，看着朱雄英：“玉哥儿，今日郭英来报，说你在城外试了一杆铳，威力不小。咱问你，那铳，真是你弄出来的？”
朱雄英迎上皇爷爷的目光，轻声道：“回皇爷爷，是孙儿跟匠人们一起琢磨出来的。特别是那个叫赵柱的……手艺非常好……”
朱元璋点了点头：“那个赵柱，咱听郭英说了，是个有本事的。在兵器局被压着，到了你那儿，你放权给他，他便把本事都使出来了。你这孩子，倒是会用人。”
朱雄英顺着皇爷爷的话往下说：“皇爷爷说的是。赵柱确实是个难得的匠人，孙儿不过是给他搭了个台子，戏是他自己唱出来的。”
朱元璋“嗯”了一声，又饮了一口茶，沉默了片刻，道：“这样的人，该赏。等魏国公回来了，咱去试了铳，若是真有郭英说的那么厉害，咱自有封赏。”
朱雄英连忙躬身：“孙儿替赵柱谢皇爷爷。”
朱元璋摆了摆手，站起身，拍了拍朱雄英的肩膀，轻声道：“行了，今日跑了一天，早些歇着吧。”
说完，他转身往外走。
朱雄英送到门口，朱元璋头也不回地摆了摆手，大步消失在廊道的尽头。
当夜，坤宁宫。
朱元璋躺在床榻上，闭着眼睛，呼吸渐渐变得均匀。
马皇后已经睡熟了，侧身躺在一旁，呼吸轻而绵长。
烛台上的蜡烛已经烧了大半，烛泪一滴一滴地淌下来，凝固在铜台上，像一座小小的山。
朱元璋翻了个身，又翻了个身，总觉得心里头不太踏实，可又说不上来哪里不对。
他闭上眼睛，强迫自己入睡。
迷迷糊糊间，他觉得自己站在一片旷野上。
天是灰蒙蒙的，地是黄褐色的，远处有山，近处有树，可一切都不真实，像是蒙了一层纱。
风从远处吹来，带着一股说不清的气味，不是花香，不是草香，倒像是战火后的焦糊味，若有若无的。
他低下头，看见自己穿着一身玄色的常服，不是龙袍，不是甲胄，就是寻常在家里穿的那件。
他皱了皱眉，抬起头，四处张望。
旷野上没有人，只有他一个。
他走了几步，脚下的土地软绵绵的，像是踩在棉花上。
他正要开口喊人，忽然听见远处传来一个声音。
“叔父。”
那声音不大，可每一个字都清清楚楚，像是一把钥匙，插进他心里最深处的那把锁里。
朱元璋猛地抬起头。
远处，一个人影正朝他走来。
那人穿着一身银白色的甲胄，甲片在灰蒙蒙的光里泛着冷光，腰间佩着一把长刀，走路的姿势龙行虎步，带着一股子武将的英气。
他的脸被甲胄的护颈遮住了一半，可那双眼睛，朱元璋一眼就认出来了。
朱文正。
他的大侄子。
朱元璋站在那里，一动不动，看着那个人越走越近。
朱文正走到他面前，站定，抱拳，微微欠身。
“叔父，您来看侄子了？”
朱元璋看着朱文正，又看了看周围的环境，淡淡的说道：“这是哪儿？”