魏侯爷一怔，目光凝在谢锦宁脸上。
烛火将谢锦宁的脸庞映得清晰，那眉眼，像极了……那个忧伤孱弱的优雅女子。
楚玉……
魏侯爷的心被狠狠揪起。
八年前那个雨夜，叶楚玉躺在病榻上，素白寝衣裹着奄奄一息的身子。
她艰难地侧首，望向魏侯爷。
“临渊……”
她气若游丝，惊惶无助，纤白素手攥住魏侯爷的袖口：“锦宁就托付给你了，我和谢晋就这么一个女儿，你要怜惜她。”
彼时三十出头的魏侯爷跪在榻边，眼底一片湿红。
他守护了叶楚玉这些年，等来的是她嫁作人妇，油尽灯枯。
叶楚玉的唇角漾出一抹歉意的浅笑：
“临渊，忘了我吧。”
魏侯爷惊异看着她。
原来她一直都知道，只是不说破，给他足够的颜面和自尊。
“你放心，我会像待亲生女儿一样待她。”
他哑着嗓子，将那只冰凉的手包在掌心。
叶楚玉咽下最后一口气，长长扇睫覆在冷玉一般的脸颊上，美得触目惊心。
他转头，看到乳母带来十岁的谢锦宁。
他将谢锦宁搂在怀里。
“从今以后，我就是你父亲。”
……
如今，叶楚玉的女儿跪在这里，同样的惊惶无助，让人心尖发软。
“父亲，求求您。”
魏侯爷的心融化了，他缓缓扶起谢锦宁。
他叹了口气，看向林月：
“过去的事就算了，只要你以后安分守己，侯府会有你的一席之地。”
他的目光睥睨扫过跪在地上的李季，对魏老夫人淡淡开口：
“母亲，林月虽然有污点，但是这些年尽心尽力伺候我，这一次，我相信她必定不是愿意的，至于天楚……”
他迟疑了片刻。
林月可以原谅，但是万一儿子不是他的血脉，他还是计较的。
“等择日滴血验亲吧。”
魏天楚眼睫微颤，嘴唇抿成一条直线。
魏老夫人面色骤沉，拐杖重重顿地：“荒唐！”
她指着林月，声若寒铁：
“这贱妇联合外男，诬陷绾绾，又下毒谋害，婚前失贞、腹中孽种来路不明，如今更是被捉奸在床铁证如山，你竟然因为谢锦宁的求情就姑息迁就，你真是糊涂了！”
谢锦宁立刻反驳：
“祖母，当日的迷香明明是苏绾绾带进府，谢家的坏账也是白夫人在户部招认的，怎么能凭着李季的一面之词，全都算在林夫人身上！”
魏老夫人冷笑一声，眼底闪着阴毒的光：
“谢锦宁，老身不与你理论，你仗着皇帝护着你，里面究竟有什么缘故你自己心里清楚，玄玉，管管你的媳妇！”
这明摆着是说谢锦宁爬龙床。
魏玄玉脸上挂不住，走过去抓住谢锦宁的手臂，低声说：“这次的事跟你无关，你不要多说话了。”
谢锦宁一把甩开他的手，笑道：
“祖母还真是提醒我了，兹事体大，不如明日让陛下亲审。”
她立于堂中，一句话镇住了局面。
空气凝滞。
苏绾绾和白氏都偷偷觑魏老夫人的脸色。
魏侯爷连忙摇头：“算了，这种事传出去丢人，母亲，难道您不要侯府颜面了吗？”
“……好。”
魏老夫人嘴角噙着笑，老眼精光内敛，拄着拐杖停在魏侯爷面前三步远。
她拐杖重重一顿。
“咚”的一声闷响。
“面圣，好啊——老身明日便进宫面圣，见太上皇和太后，请皇家宗族主持公道！这等不贞不洁、祸乱家宅的毒妇，按律当沉塘！魏天楚这野种也配承袭侯爵？宗族面前，吾儿，你刚才的话，可敢再说一遍？”
满室死寂，鸦雀无声。
魏侯爷身形微僵，眼神冷下去。
他父亲老侯爷是太上皇的表叔，那是先帝赐给魏家的荣耀。
皇家宗族、御史台、满朝文武都观望着，他若执意护一个“失贞失德”的妇人，“血统不详”的儿子……
魏家百年基业便要毁于一旦。
他望向林月，叹了口气，声音低哑：
“本侯在城外置一处宅子，你先去那里安顿，银钱器物，一样不缺。”
谢锦宁心头猛地一沉。
出了这扇门，林月便是砧板上的鱼肉，魏老夫人有一百种法子让她“病故”在荒郊野岭。
她仰首急切地说：“父亲，让皇帝公审，一定可以还林夫人和天楚清白！”
魏侯爷别开眼：
“锦宁，你莫要再说了，此等家务事公审，侯府的颜面何存？”
谢锦宁瞳孔骤缩。
魏老夫人嘴角浮起一抹得逞的冷笑，苏绾绾用帕子掩住唇角。
魏天楚望着父亲，像望着一个陌生人，喉头滚动半晌，终究一个字也没说出来。
魏玄玉敛眉垂目，静观其变。
他从头到尾旁听了这一场指正，知道里面疑点很多，漏洞百出，但是他不甘心母亲被休，他沦为庶出，祖母的所为正中他的下怀。
魏老夫人一挥手，厉声道：“就按吾儿说的，将林月送出侯府，安置在外宅。”
两名粗使婆子上去拉扯林月，魏天楚横身挡在母亲面前，一把推开那婆子：“谁敢动我娘？！”
魏老夫人冷笑一声，拐杖重重顿地：
“好一个孝子，可惜，你这身上流的不是魏家的血，这野种冲撞长辈、以下犯上，按家规先关柴房，待明日送宗人府，若查实血统有疑，流放漠北，永世不得归京！”
“母亲！”魏侯爷有些不忍，“天楚无论是不是我的亲生骨头，毕竟叫了我十七年的父亲，我岂能……”
“你要忤逆不成？”
魏老夫人截断他的话，指着他说：“纲常伦理，天地君亲师！你今日护这野种，便是忤逆母亲、败坏门风！”
她逼近半步，声音压得极低：“太上皇依仗苏家，你这爵位还要不要？！”
魏侯爷身形一震。
苏家把持朝政多年，他魏家看似钟鸣鼎食，实则远不如苏家有实权。
此时，魏侯爷心里动了和傅彦卿一起扳倒苏家的心。
“父亲……”
魏天楚哑声开口，眼底那簇火渐渐熄了。
魏侯爷背转身，不敢看他的眼睛。
魏老夫人对婆子们示意，粗使婆子一拥而上，拖走了林月，几个护院用铁链锁住魏天楚手腕。
谢锦宁不顾一切上去阻拦。
魏天楚眼眸血红，哑声嘶吼：“锦宁，你别过来，你不要牵扯进来，我不能护着你了，你要好生照顾自己……”
谢锦宁拽住魏天楚的手臂，在拉扯中被护院猛力甩开，仰面往桌角摔过去。
苏绾绾适时在脚下绊了一下——