深夜。
柴房内漆黑一片，唯有灶台里的余烬泛着暗红的光。
陈通盘坐在草席上，将一本线装的旧册子平铺在膝头。
那是他此前从张狂的遗物中偷偷搜出来的《基础剑诀》。
修仙者的剑诀，对凡人而言字字如天书，但陈通不看剑招，只看里面关于“御气”与“护体”的叙述。
按照册子所载，炼气期修士在遭遇攻击时，体内的灵气会本能地汇聚到受击处，形成一层护体灵气幕。
张狂是炼气三层，他的灵气幕足有三寸厚，而炼气五层的刘峰，其护体灵气则厚达五寸。
凡人用说明之劲砸上去，力道全在表层被卸干净了。
但陈通盯着其中一行小字，目光在微弱的红光下显得有些幽冷：
“……凡气之运，皆有凝滞。灵光受创，必有回气之隙，虽万分之一息，亦不可免。唯修为高深者，其隙方不可察。”
回气间隔。
这就是修仙者的破绽。
护体灵气幕并不是坚不可摧的铁板，而是一层流动的活水。
当某一点遭受重击时，那里的灵气会被震散，四周的灵气需要时间重新流淌过来填补空缺。
对于炼气三层的修士而言，这个“回气间隔”大约是十分之一息。
陈通缓缓合上册子，站起身。
他走到一根合抱粗的干枯老槐木前。
这根木头死沉死硬，是杂役院用来垫灶脚的料子。
【拳心通明】的视野悄然放开。
陈通的双眼在黑暗中宛如两潭深水，枯木内部的纤维、纹理，在这一刻悉数化作横七竖八的灰色线条。
他体内的气血开始狂暴地逆流，尽数涌向右臂。
背为轴，肩为轮。
“啪！”
第一拳，他的拳面贴着木皮。没有发出太大的声响，但枯木表皮内部半寸深的木质瞬间被暗劲震成了齑粉。
紧接着，是第二拳、第三拳、第四拳……
陈通的右手在黑暗中带起了一连串模糊的残影，空气中炸开密集的“啪啪”闷响。
每一拳的间隔，都被他死死卡在十分之一息之内。
他体内的气血仿佛化作了一柄烧红的铁锥，顺着同一个节点，疯狂地往深处死钻。
直到第十拳。
“轰！”
合抱粗的干枯老槐木从内部陡然炸开，无数密密麻麻的木屑如同暴雨般激射在柴房的墙壁上。
整根木头断成了两截，断口处平整如镜，可内部的木芯却全成了白色的木粉。
暗劲十连。
十拳在十分之一息内连续轰击同一位置，便能彻底撕裂炼气三层修士的回气防护。
陈通靠在土墙上，剧烈地喘息着，右手无力地垂在身侧，掌心的嫩肉因为高频的震荡而渗出了丝丝鲜血。
“这便是暗劲小成的威力。”
他擦了擦额头的冷汗，眼中闪过一丝冰冷的理智。
以他现在的战力，若与炼气五层的刘峰正面搏杀，胜率不过三成。
刘峰的五寸护体灵气更厚，回气间隔更短，且法术威力极大。一旦拉开距离，凡人必死无疑。
但，若是偷袭呢？
只要让他摸到刘峰身后三尺之内，在刘峰毫无防备的瞬间，暗劲十连全数砸在同一个节点上，胜率可达七成。
陈通坐回草席上，翻开鞋底那本用凡间小楷写满的账本。
他在最新的一页，借着火折子的微弱微光，沙沙地落下一行字：
“正面抗衡刘峰，胜率三成；偷袭，胜率七成。”
他盯着那个“七成”，手指在书页边缘摩挲了片刻，随后又在下面狠狠地画了一条横线。
“但，不可杀。”
刘峰不仅是外门杂役院的管事，他身后还站着执事堂的刘千山。
那是一个真正的内门筑基期大修。
他不仅要考虑眼前的死活，更要考虑杀人后的余波。
在杂役院弄死一个管事，刘千山定会降下神识，将整个杂役院翻个底朝天。
到时候，无论陈通隐藏得有多深，在筑基期修士那能看穿骨髓的神识扫视下，都将无所遁形。
“除非有完美的替罪羊，或者能造成意外死亡的假象。否则，动刘峰便是自寻死路。”
陈通将火折子吹灭。
账本上的墨迹在黑暗中缓缓干涸，最后的半句话隐藏在阴影里：
“暗劲小成，杀炼气三层仍需十息叠加。太慢。若遇强敌，十息足以让我死上十次。”
修行路远，这世道留给凡人的容错率太低了。
他必须更强，也必须更稳。
——
窗外，夜色正浓。
风吹过杂役院外的枯树林，树叶沙沙作响。
在距离柴房约莫五丈远的一株老槐树后，一头斑驳的黑影正死死贴在树干上。
那人穿着一身稍显整洁的外门杂役衣衫，腰间挂着个钱袋子，正是刘峰的心腹，马六。
刘峰虽然把陈通扔进了思过崖，但生性多疑的他，依然对陈通上次能从黑风谷碧眼青蟒口中生还一事耿耿于怀。
今夜，马六便是奉了刘峰的密令，来探一探陈通的底细。
此时的马六，正面色惨白地蹲在树丛里，一双手死死捂住自己的嘴巴，连大气都不敢喘。
刚才柴房里传出来的动静并不大，只有一阵阵沉闷的“啪啪”声。
但他透过破烂的窗纸缝隙，借着那抹暗红的余光，清晰地看到了一个背影。
那是陈通。
那个在杂役院里整天低着头、一瘸一拐的瘸子，刚刚在黑暗中出拳的速度，快得像是一条吐信的毒蛇。
马六虽然只是个靠谄媚上位的炼气一层修士，但他见识过外门那些体修练拳。
那些体修出拳罡气四射，威风凛凛；可陈通的出拳，却诡异得没有半点风声。
更让他感到惊恐的是，那根垫灶脚的老槐木，竟然在陈通收拳后的一瞬间，无声无息地化成了满地粉末。
“这死杂役……果然不简单。”
马六咽了口唾沫，额头上的冷汗顺着脸颊砸进泥地里。
他原本以为陈通只是个运气好点的凡人泥腿子，可现在看来，这分明是一只披着羊皮的恶狼。
“得赶紧回去禀告管事老爷……这小畜生在杂役院偷练妖功！”
马六打了个寒颤，猫着腰，借着夜色的掩护，无声无息地朝着刘峰的住所方向退去。
——
翌日清晨，大雾锁谷。
陈通背着竹背篓，踩着湿滑的铁链木梯，再次下到了思过崖底。
马六昨夜在窗外的窥探，并未瞒过【拳心通明】的感知。
所以为了稳妥起见，他绝不会在同一个地方留下二次破绽。
今日重回崖底，一是为了继续锤炼暗劲，二是为了探查这片人迹罕至的毒瘴之地，是否能成为他最后的退路。
崖底的黑腐瘴比昨日更浓，黑灰色的毒雾如潮水般在乱石间翻滚。
陈通吞下两颗解毒散，顺着崖壁的阴影，无声地向深处摸索。
在距离他挖掘的藏身洞约莫半里远的一处乱石滩后，空气中除了刺鼻的腐臭味，突然多了一股异样的血腥气。
那气味极淡，若非【拳心通明】让他的五感敏锐远超常人，极难在重重毒瘴中将其捕捉。
陈通放慢脚步，身形几乎与黑色的石壁融为一体。
转过一处形似鬼爪的巨石，一具尸体赫然映入眼帘。
那是一具女尸。
她靠在一处隐蔽的石缝里，身上穿着外门女弟子的素色长裙，长裙已被撕得破烂不堪。
女尸的双眼暴突，眼中蓄满了恐惧与绝望，两颊深深凹陷下去，皮肤表面干瘪如橘皮，没有半点血色。
陈通没有贸然靠近。
他蹲在三丈外的阴影里，屈指弹出一枚小石子。
“啪。”
石子击中女尸的肩膀，尸体顺势滑落，露出了她枯干如鸡爪的双手，以及脖颈处几道乌黑的指印。
没有外伤，全身气血、阴元乃至残留的微弱灵力，全被抽得一干二净。
这不是死于妖兽，也不是死于同门仇杀。
这是被采补致死。
陈通脑海中猝然闪过老刘头以前在火房喝酒时，曾凑到他耳边说过的一条小道消息：
“猴儿，往后机灵点。俺听杂役院以前的老帮菜说，青峰宗外门有些仙师，明着修仙，背地里却在练魔门的采补邪功。外门每年死几个无权无势的女杂役或者女弟子，都说是练功走火，其实尸首全扔进不见天底的窟窿里了……”
当时只当是酒后疯话，如今这具枯尸就摆在眼前。
陈通借着【拳心通明】仔细观察女尸的面容，虽然干瘪，但轮廓依稀有些眼熟。
他记得这是外门灵田的一位女弟子，半月前曾来杂役院领过引水器具，当时刘峰亲自接待，一双贼眼在对方身上剜了足足数个来回，还破天荒地免了那女弟子的特产上缴。
再看女尸脖颈上的乌黑指印，指节宽大，中指骨节因长期握持特定法器而有些轻微畸形。
这指印的尺寸与形状，与刘峰那双肥硕的大手完全吻合。
危机离自己很近。
刘峰不仅是个贪婪的外门管事，更是一个在宗门内掩人耳目、残害同门的邪修。
这种人往往心理扭曲，多疑且狠毒，一旦察觉到自己有暴露的风险，绝对会不择手段地斩草除根。
马六昨夜的窥探，恐怕只是个开始。
陈通深吸一口气，强行压下心头的寒意。
他从怀里摸出一个通体斑驳、表面有几道细微裂纹的青色玉石。
这是一块留影石。
半年前他用两枚碎灵石从黑市淘来的劣质货，不仅画面模糊，且因为内部灵力流失，只能使用一次。
陈通往留影石中注入了一缕微弱得近乎没有的武道气血。
玉石表面泛起一丝微弱的萤光，他托着石头，将女尸的干瘪惨相、衣着服饰，尤其是脖颈处的畸形指印，仔仔细细地记录了下来。
“嗡。”
灵光熄灭，留影石化作一块寻常的顽石。
陈通没有选择立刻拿着这证据去宗门戒律堂举报。
稳健准则第一条：永远不要试图成为正义的化身。
举报刘峰，等于直接卷入外门甚至内门的高层斗争。
刘峰的父亲刘千山是筑基期的执事，在这外门一手遮天，戒律堂里有多少是刘家的人，谁也说不准。
此时去告状，留影石前脚呈上去，他后脚就会变成思过崖底的第二具枯尸。
这块留影石不能当暗器扔出去，但可以留在手里，当成一枚能在关键时刻保命、甚至反制刘峰的底牌。
陈通将留影石用油布裹好，塞进鞋底最深处的夹层里。随后，他挥动铁铲，快速在旁边掘开一个泥坑，将女尸推了进去，用乱石与毒瘴底部的腐土填平。
做完这一切，他用枯树枝扫去脚印，身形一晃，隐入了更深处的浓雾中。
这思过崖底，比他想象的还要危险，必须加紧摸清每一条能逃生的夹缝。