兜兜转转，一切的源头，又回到了自己身上，就跟上次夜扫三岔河镇，无人趁夜作恶一样。
念及于此，曹笔不禁喃喃：“我这也算对寒云关做贡献了吧？”
在接下来的时间里，三人顺着官道，迎着初升的太阳，往三岔河军事重镇走去。
路上行人越来越多，车马辚辚，人声嘈杂，竟有几分太平盛世的味道。
越靠近三岔河军事重镇，全身着甲，沿途巡逻的骑兵队伍也越来越多，几乎每隔一刻钟，便有一队人马疾驰而过。
“曹兄，我观你气质颇为不凡，不知你来此之前，在何处高就啊？”
随着聊天的深入，三人也愈发熟络起来，席光开始试探性地询问。
曹笔瞥了他一眼，淡淡一笑。
“高就谈不上，就是生了一副好皮囊，被一些姐姐轮流救济一下罢了。”
席光一愣，没太听懂：“救济？曹兄说的是施舍？像那些商队给流民扔干粮一样？”
曹笔摇了摇头，依旧含笑：“差不多，但她们给的不是干粮，是银子和住处。
我只需陪她们说说话，喝喝茶，偶尔帮忙暖个床。”
麻芳的脸腾地红了，低下头假装看路边的野草。
席光却瞪大了眼睛，声音压低了三分：“暖……暖床？
曹兄，你这是……这是那啥？”
他比了个手势，手指勾了勾，意思不言而喻。
曹笔假装没看懂他的手势，一本正经地解释：“冬天冷啊，那些姐姐一个人睡，被窝凉得像冰窖。
我就过去先把被窝躺热了，等她们来睡的时候就不冷了。
这叫暖床，很正经的活计，席兄你想到哪里去了？”
席光挠挠头，半信半疑：“就……就只是暖床？不干别的？”
“还能干什么？”
曹笔一脸无辜：“我又不会女红，不会做饭，不会算账，连字都认不全。
她们愿意给我银子，就是图我这张脸和这身热乎气。
你说我要是多干了别的，那不是占人家便宜吗？
这种事我做不出来。”
麻芳忍不住噗嗤笑出了声，赶紧捂住嘴。
通过观察，对于曹笔后面的话，她是一个字都不会信。
席光却皱着眉头，似乎在想什么，半晌才问：“那……那些姐姐，都多大年纪？”
曹笔想了想：“有二十出头的，有三十多的，也有四五十的。
年纪大的给的银子多，年纪轻的心善，常给我添衣裳。”
席光的喉结上下滚动了一下，脸上浮现出一种难以形容的表情。
几分向往，几分羡慕，还有一分说不清道不明的嫉妒。
他舔了舔嘴唇，低声问：“曹兄，你这些年，都是靠这个活下来的？”
“也不全是。”
曹笔认真地说：“有时候我还会帮她们看看门，赶赶野猫野狗。
逢年过节，她们高兴了，还会多给些赏钱。
去年腊月，有个开绸缎庄的姐姐一口气给了我五两银子，让我过个好年。
你看我这身青衫，就是她用店里的料子给我做的。”
席光低头看了看自己身上那件灰布短打，又看了看曹笔那件虽旧却干净，质地明显不差的青衫，眼神里的羡慕又浓了几分。
“那……那曹兄，你这一路从南边过来，就没想过找个正经营生？”
麻芳忍不住问，脸蛋还是红扑扑的，上面笑意未消尽。
曹笔叹了口气，语气里带着几分无奈：“正经营生？
我肩不能扛，手不能提，大字不识一箩筐，谁会要我？
还不如靠这张脸，吃口轻松饭。
不过话说回来，这活儿也不轻松。
有时候姐姐半夜说渴了，我得爬起来给她煮热茶，还得备着吸管。”
席光一愣：“热茶我知道，吸管是什么？”
曹笔咧嘴一笑，眼中闪过一丝狡黠：“你有，而麻姑娘没有的东西。”
席光皱起眉头，陷入沉思。
麻芳起初也是一愣，低头看了看自己，又看了看师兄，忽然间，她的脸从脖子根一直红到了耳尖。
她飞快地瞥了曹笔一眼，余光不自觉扫过他腰间某处，随即像被烫了一下，猛地转过头去，盯着路边的野草再也不肯抬头，连耳朵都烧成了透明的粉色。
席光却还在苦苦思索，嘴里念叨着：“我有的，师妹没有的……胡子？
不对，师妹也有几根。
喉结？也不是。
力气？
那不算东西啊……”
他挠着头，一脸困惑地看向曹笔：“曹兄，我实在想不出来。
我感觉我有的，师妹都有啊。
能喝热茶的吸管到底是什么？”
曹笔看着他那一本正经钻研的模样，差点没绷住。
他清了清嗓子，摆摆手，岔开话题：“不说这个了，你以后慢慢想。
对了，席兄，你方才说要去投军，铁刀门在那边可有熟人？”
席光果然被带跑了，注意力转到了投军的事上，开始说起他有个远房表叔在三岔河镇的守备营当差。
麻芳低着头跟在后面，始终没再说话，只是偶尔用眼角余光扫一下曹笔，又飞快地收回去，脑补的画面越来越离谱。
“席兄，若是成功参了军，上面派你去打凶骨人，你怕不怕？”
席光摇摇头，一脸的无畏。
“怕啥？
都是两只胳膊一个头，我一条命，他们也是一条命，鹿死谁手，还不一定呢。
我虽比不上曹兄你天生好皮囊，可以吃轻松饭，但论力气和刀法，十个你都不一定是我的对手。”
曹笔闻言，笑着附和道：“席兄说得对，人各有所长，我虽然长得好看，可武力却不值一提。
真遇上凶骨人，都不用对方冲过来，我自己就先腿软了。
哪像席兄你，苦练刀法与基本功多年，遇上凶骨人，那是快刀遇到芘麻，一砍倒一片。”
席光被夸得有些不好意思，谦虚道：“也没有曹兄你说得那么厉害，对上普通凶骨人，我确实不怕。
但他们若是人多，我还是要避其锋芒的。
我来之前，听人说过，凶骨人打起仗来不要命，力气又大，若是被他们困住，十死无生。”
曹笔点点头：“听说他们的战士好像叫噬骨者，发起疯来力气翻倍，且悍不畏死。
许多溃兵，就是被他们活生生吓坏的。
席兄你若真是遇上，可不要跟他们硬碰硬啊，尽量缠斗。
他们那个发疯的状态，不会持续太久，拖个半天，他们说不定就不攻自溃了。”