“这事一点都不玄乎。”
林启随手拉过一张高背皮椅坐下，双腿交叠，目光平和扫过面前这几位能在民国历史上呼风唤雨的大人物。
没有故作高深，没有装神弄鬼，语气就像在实验室里拆解一台老旧机床那般自然。
大厅里静得连根针掉在波斯地毯上都能听见。
“先说人选。”
林启竖起一根手指，指了指站在左侧的廖Z恺：“十五万现大洋，加上一套能在南方落地的现代兵工管线图，这筹码太重。南方急需这笔钱救命，就必须拿出最高级别的诚意来接洽。”
廖Z恺面色凝重，微微点头。
“大本营里数得上的元老就那么几位，先生坐镇广州统筹全局，绝不能轻动。汪氏笔杆子耍得漂亮，却是个不知兵也不懂实业的绣花枕头。胡氏资历老，可心高气傲，拉不下脸来上海滩迎我一个后辈。”
林启条分缕析，将南方最高层的政治生态剥得一干二净：“算来算去，既是核心元老，又主管财政与劳工的，唯有廖公。这趟差事，非您莫属。”
廖Z恺后背隐隐渗出一层细汗。
这年轻人远在海外，刚回国几天，竟对广州大本营的人事脉络洞若观火，这份眼力着实骇人。
林启竖起第二根手指，转向宋梓文。
“至于梓文兄，我对外放出的风声，是带资回国的华侨。大本营人中，真懂美利坚财团运作逻辑、能在经济学术语上跟我搭上话的，只有留美出身的你，派你来，名义上是沟通桥梁，骨子里是为了验我的成色，看看我是真神，还是招摇撞骗的江湖骗子。”
宋梓文干咽了一口唾沫。
昨天下午那场单方面的宏观经济学屠杀，还历历在目，他本是来摸底的，结果被人连底裤都看穿了。
“最后一位。”
林启视线越过宋梓文，落在边缘脸色紧绷的常凯申身上：“这位常长官，早年在保定和日本学过些军事，如今在广州虽有参谋之名，却无统兵之实。军校筹建在即，他比谁都急切需要立下奇功来稳固地位，跨省迎宾这等极机密又极露脸的差事，他定会主动请缨。再者，我手里捏着军工图纸，先生也需要一个懂行伍的人来先过过眼。”
常凯申被林启这番剖析当众扒光了心思，双颊不受控制地抽搐了几下。
他自诩城府极深，此刻在这个年轻人面前，却感觉自己像个赤身裸体站在雪地里的孩童，毫无秘密可言。
“人选定了，剩下的就是时间和路线。”
林启端起茶几上的一杯清水润了润嗓子，连停顿都没给他们留。
“人杰公探到我的底牌，确认无误后拍发加急电报给广州。先生从接电、开会商讨到定下你们三人，满打满算一天时间。从广州来上海，走陆路军阀盘查极严，必走水路。近海航线被直系军舰封锁，你们为了安全，只能搭乘悬挂英国国旗的外商客轮。”
林启站起身，走到大厅墙边那幅巨大的远东航线图前，手指在图上轻轻一划。
“怡和洋行的班轮，逢单日起航，算上三天的海上航程。你们抵达上海十六铺码头的时间，只能是昨天。既然连你们坐哪艘船、几点靠岸都捏在手里了，我让卢小嘉派个警卫连去码头摆个阵仗接人，不就是顺水推舟的事吗。”
话音落地。大厅内死寂无声。
没有内鬼泄密，没有电报被截获。
全是靠着对时局、人事、航线极其变态的逻辑推演，硬生生把一件绝密行动算得如同掌上观纹。
张静江坐在轮椅上，胸膛剧烈起伏。
廖Z恺闭上眼睛，发出一声长长的叹息，这是心服口服的叹息。
不远处，三小姐端着高脚杯，红唇微启。
看着那个站在航线图前从容不迫的男人，眼神里的好奇彻底燃烧成了一种势在必得的灼热。
这样的男人，才是真正能在乱世里翻云覆雨的王。
……
两天后，上海十六铺码头。
一艘排水量三千吨的英国邮轮鸣响汽笛，喷吐着浓重的黑烟，准备驶离黄浦江。
林启站在头等舱的甲板上，迎着初冬略带腥咸的海风，看着渐渐远去的十里洋场。
他在上海滩布下的局已经完美收官，青帮的地下物流网、江浙军阀的暗中绿灯全部打通。
接下来，就是去南方真正的战场，把那个一穷二白的根据地，硬生生砸出一个重工业的底座来。
一阵极淡的法国香水味顺着海风飘来。
三小姐换了一身剪裁极度贴合身段的藏青色洋装，外面披着纯白色的羊绒披肩。
踩着高跟鞋，步态优雅地走到林启身旁，双手轻轻搭在船舷的栏杆上。
对于这位宋家三小姐的突然登船，理由找得天衣无缝，去广州探望二姐和二姐夫。
妹妹去看姐姐和姐夫，别人自然不敢有半点微词。
“林博士在看什么。”
三小姐侧过头，海风吹拂着她精心打理的鬓发，声音清脆悦耳。
“看这江水。”
林启没有回头：“江水东流，带走多少英雄豪杰，这天下大势，也和这江水一样，挡不住。”
三小姐轻笑出声，美目中异彩连连。
“林博士不仅精通实业，倒还颇有几分诗人的情怀，我听大哥说，博士在波士顿待过几年。恰好我也在卫斯理学院读过书，说起来，咱们还是半个校友。”
她的话题切入得极其自然，试图用海外留学的共同经历来拉近两人距离，这种高端局的搭讪，远比那些直白的投怀送抱要致命得多。
林启心底跟明镜一般，岂能看不穿这女人的心思。
凭心而论，三小姐正值颜值巅峰，气质绝佳，换做寻常男人，早就被迷得神魂颠倒。
林启很清楚宋家背后的资本属性，那是纯粹的买办资产阶级，靠着倒腾洋货和金融剪刀差吸血。
这与他要建立独立自主重工业体系的初衷，是水火不容的死敌路线。
真要和她扯上关系，以后兵工厂的特种钢材采购、化工厂的设备引进，全得被江浙财阀卡脖子。
更关键的一点，林启眼角余光敏锐地捕捉到，在上一层甲板的拐角阴影处，常凯申正穿着一身长衫，用一种近乎阴毒嫉恨的目光死死盯着这边。
他是来搞军工的，不是来争风吃醋的，常凯申这种睚眦必报的性格，现在若是为了个女人彻底得罪他，以后在广州办厂少不得要面临无数暗箭，这笔账，极不划算。
必须快刀斩乱麻，断了三小姐的念想。
林启转过身，背靠着船舷，迎着三小姐热切的目光，脸上浮现出一丝极其逼真的怅然。
“卫斯理学院是所好学校。”
林启叹了口气，目光望向浩瀚的大海深处：“看到这翻滚的海浪，倒是教我想起远在旧金山的未婚妻了。”
三小姐嘴角的笑意微微一凝，搭在栏杆上的手指不自觉地收紧了半寸。
“博士年纪轻轻，竟已订婚了。”
她强行稳住语调，试图不让对方看出自己的失态。
“家里老爷子早年定下的亲事，世交之女，自幼一起长大，情分深重。”
林启顺口瞎编，连草稿都不打：“此番回国局势凶险，刀剑无眼，未能带她同来，实乃生平憾事。待我在广州将兵工厂的架子搭起来，局势稍安，定要接她来完婚。”
一句话，干脆利落，连情分深重、青梅竹马这种词都用上了，彻底封死了所有的暧昧空间。
换做一般的大家闺秀，听到这话早就知难而退，甚至觉得难堪。
林启还是低估了这位名媛的胜负欲和野心。
三小姐眼底的错愕仅仅维持了不到几秒钟，看着林启俊朗冷峻的面庞，心里的征服欲反倒像被浇了一盆滚油，愈发炽烈。
结了婚又如何？
未婚妻算什么东西？
在这风云变幻的乱世里，只要是她看上的男人，看上的权势，就从来没有拿不到手的道理。
她不仅没有退缩，反而上前了小半步，缩短了两人之间的距离。
拿起手里的咖啡杯，极其自然地在林启握着栏杆的手背上方虚晃了一下，像是在碰杯。
“乱世儿女，聚散无常，林博士重情重义，倒是让人钦佩。”
三小姐笑容更加深邃，透着一股极其强烈的侵略性：“不过未来的事，谁也说不准，说不定广州的水土更养人，能让博士生出别样的心思来呢。”
林启眉头微不可察地皱了一下，没再接话。
这女人比他想象的还要难缠，看来以后在广州，得离她远点。
……
数日后，广州，天字码头。
客轮还未完全靠岸。
甲板上站着的廖Z恺等人已经看清了岸上的阵势，齐齐倒吸了一口凉气。
整个码头被荷枪实弹的卫队彻底戒严，三步一岗五步一哨。
栈桥最前端，先生穿着一套灰色的中山装，迎着江风伫立，在他身后，大元帅府的所有核心军政要员，一字排开。
这等阵势，根本不是在迎接一个海外华侨，这完全是在迎接一位拥兵十万的割据诸侯。
踏上栈桥的那一刻。
先生主动上前两步，双手紧紧握住林启的手，用力摇晃。
“拓之，盼星星盼月亮，总算把你盼来了，你能在这最艰难的时刻雪中送炭，我代表千千万万受苦的百姓，感谢你。”
先生的眼眶甚至有些微红，这绝不是作秀，而是一个屡战屡败、深陷绝境的革命者看到真正希望时的真情流露。
林启没有倨傲，极具分寸地回握。
“先生言重，林某不过是带回了几张图纸和几文臭钱。真正抛头颅洒热血的，是先生和诸位先驱。”
客套过后，先生拉着林启的手，开始沿着栈桥，逐一向他介绍身后那些在历史上留下赫赫威名的头面人物。
每介绍一位，对方都报以极其尊崇的笑脸和热络的寒暄。
林启正式一脚踏入了民国权力漩涡的最中心。
同一时间。
千里之外，奉天，大帅府。
关外的雪下得极大，鹅毛般的雪片将整个帅府庭院覆盖得严严实实。
张汉卿刚刚在老帅屋里因为军费开支的事大吵了一架。
老帅骂他败家子，不知柴米贵，他正满肚子邪火没处发，摔门回到自己的书房，扯开军服领口，一脚踹翻了炭盆旁边的太师椅。
“妈的，老帅抠门抠到姥姥家了，买几架破飞机都舍不得掏现大洋。”
门外。
一名心腹副官冲了进来，军靴带进一地的泥水，手里死死捏着一份刚译出来的电报抄件。
“少帅，大喜事。南边刚传回来的急电。”
张汉卿烦躁地夺过电报，扫了一眼。
起初，他以为是直系或者皖系的哪个大军阀暗中投靠了南方。
电报上写得清清楚楚：孙大炮带着大元帅府全套班底，在天字码头隆重迎接一位神秘要员，礼遇之高，前所未见。
可当他的目光继续往下移，定格在那位神秘要员的名字——“林拓之”三个字上时。
他整个人僵住了，犹如被施了定身法，连呼吸都停滞了。
足足过了一分钟。
书房里突然爆发出极其嚣张、畅快甚至带着几分神经质的狂笑声。
笑声穿透风雪，在帅府的院子里回荡。
“哈哈哈哈！好！好一个林拓之。”
张汉卿拿着那张薄薄的电报纸，激动得在屋子里来回踱步，一巴掌重重拍在书桌上，震得笔筒里的毛笔散落一地。
“大哥真乃神人也，孤身一人南下，这才几天功夫，不仅打进了敌人的心脏，还他妈的让孙大炮奉若神明。”
张汉卿眼底满是狂热和自得，他现在完全沉浸在自己勾勒出的完美战略版图里。
在他看来，南方对林启越重视，给林启的权力越大，奉系在南方的这颗钉子就扎得越深。
“老帅天天骂我没城府！”
他指着南方的方向，狂妄大笑：“这步天下大棋，我算是走对了。”