诡先生（秦夜）的话，如同投入深潭的石子，在贺天雄和柳文渊心中激起了惊涛骇浪。
赤阳朱果！对方不仅一语道破他们隐藏极深的伤势，更是直接道出了此行的核心目标之一！而且，听其口气，似乎对赤阳朱果的效用、位置、甚至守护凶物都了如指掌，更有把握炼丹、为他们调理！这简直不可思议！
是巧合？还是对方早就盯上了他们，甚至对黑风寨了如指掌？是与那杀贺彪的少年一伙，设下的圈套？还是……这“诡先生”真的是个游戏风尘、医术通神的奇人异士，碰巧在此寻药，被他们撞上，看出了他们的伤势，提出了这个各取所需的交易？
无数念头在贺天雄和柳文渊脑中飞转，两人眼神快速交流，都看到了彼此眼中的惊疑、警惕，以及一丝难以抑制的……渴望。
贺天雄的旧伤，是多年前与一位强敌生死搏杀时留下，伤及心脉附近要穴，虽然被他以强横修为和秘药强行压下，但始终未能根除，如同附骨之疽，不仅限制了他修为更进一步，更是在阴雨天气或激战时隐隐作痛，影响战力。那夜半“剑气穿心”的噩梦，更是最近才出现，让他心神不宁，怀疑是三弟贺彪的死刺激了旧伤，或者是什么不祥之兆。若能得赤阳朱果这等至阳灵药调和，或真有治愈希望！
柳文渊的“三阴绝脉”更是他最大的隐痛，早年修炼一门阴毒掌法时急于求成，走火入魔，寒气侵损三条阴脉，虽侥幸保住性命，但修为停滞，且需时常服用烈性药物压制寒毒，痛苦不堪，且损及寿元。赤阳朱果至阳，正是对症良药！此人能一眼看穿，说不定真有医治之法！
但，天上不会掉馅饼。这“诡先生”来历不明，手段诡异，提出的条件看似诱人，实则将自己二人置于“前驱”之位，风险极大。赤阳崖凶险，庚金死气与守护凶物皆是难关，届时他们与凶物搏杀，此人坐收渔利，甚至背后捅刀，也未可知。
贺天雄毕竟是横行多年的悍匪头子，惊疑过后，凶性被激发，他死死盯着秦夜，淬体七重的威压不再掩饰，如同山岳般朝着秦夜倾轧而去，声音如同砂纸摩擦：“阁下好眼力！但空口无凭，你如何证明，你真有医治我二人之能？又怎知那赤阳朱果所在与凶物详情？莫不是信口开河，想拿我黑风寨当枪使？”
面对这足以让普通淬体六重武者窒息的威压，秦夜（诡先生）却只是眉头再次微不可察地一蹙，仿佛只是被烦人的苍蝇打扰了清净。他并未运功抵抗，但那威压落在他身上，却如同泥牛入海，消失无踪，连他一片衣角都未能吹动。这诡异的情景，让贺天雄瞳孔又是一缩。
“证明？”秦夜沙哑的声音带着一丝淡淡的不屑，他伸出右手，食指中指并拢，指尖不见真气光芒，却隐隐有一种奇异的韵律流转。“你胸口中庭穴下三寸的旧伤，可是被一记至阴至寒的掌力所伤？掌力凝而不散，盘踞穴窍，与你的“疯魔真气”属性相冲，故而每逢你全力催动“疯魔斧法”时，真气激荡，引动阴寒掌力反噬，痛彻心扉。若老夫所料不差，伤你之人，所用掌法，应带“玄冥”、“寒煞”之类名目，且修为不在你之下。”
贺天雄浑身一震，眼中骇然之色更浓！对方不仅说出了伤势位置，连受伤原因、掌力特性、甚至与自身功法的冲突都说得一清二楚！这简直如同亲眼所见！当年伤他之人，正是他的一位生死大敌，所用正是“玄冥寒煞掌”！此事乃他生平大耻，极少对人提及！
秦夜不待他回答，手指方向一转，指向柳文渊：“至于你，“三阴绝脉”，寒气源自手太阴肺经、手少阴心经、足少阴肾经三条阴脉交汇之处。你当年修炼的阴毒掌法，应是强行抽取地脉或某种阴寒之物中的秽气练就，急于求成，导致秽寒之气倒灌，损伤经脉根本。你现用“烈火丸”、“阳炎散”之类虎狼之药强行压制，虽能暂缓寒毒发作，但犹如抱薪救火，每次压制后，寒气反扑更烈，且药毒沉积，已伤及肝肾。近日是否感觉双目干涩、耳鸣加剧、且后腰常感酸软空乏？”
柳文渊脸色已由惊骇转为惨白，额角甚至渗出了冷汗！对方所言，句句切中要害！甚至连他服用的压制药物和最近的身体不适都了如指掌！这已经不是“眼力”能解释的了，这简直是……洞察入微，鬼神莫测！
“至于赤阳朱果……”秦夜收回手指，目光再次投向葬剑谷深处，“生长于地脉火眼与庚金死气交汇之绝壁，受两气滋养，至阳中蕴含庚金锐气，故而能破阴毒，通淤塞。其附近，必有“庚金煞气”凝聚而成的“金煞阴风”环绕，寻常武者靠近，肌肤如被利刃切割，血肉消融。更有喜食庚金之气与阳和之精的“噬金蚁”或“火鳞蜈”变种盘踞守护。此等凶物，性喜群居，甲壳坚硬，不惧寻常刀剑，且能喷吐蕴含金煞之毒。老夫说得，可对？”
他每说一句，贺天雄和柳文渊的脸色就难看一分，心也往下沉一分。对方对赤阳朱果生长环境和守护凶物的描述，比他们手中那份从贺彪处得来、又结合了黑风寨多年探查信息拼凑出的情报，还要详细、精准数倍！甚至连“金煞阴风”和“噬金蚁”、“火鳞蜈变种”这种他们只闻其名、不知其详的凶物都点了出来！
此人，对葬剑谷的了解，远在他们之上！难道，他真是常年在这些绝地险境中出没的奇人？
贺天雄与柳文渊再次对视一眼，都看到了对方眼中的动摇。对方展现出的“见识”和“医术”（或者说毒术眼力），已由不得他们不重视。或许，与其为敌，不如……暂时合作？毕竟，赤阳朱果对他们同样重要，而此人的“调理”承诺，更是难以抗拒的诱惑。
但匪性多疑，贺天雄依旧不肯完全放下戒备，他沉声道：“就算阁下所言不虚，又如何保证，取到赤阳朱果后，你会依约分润，并为我二人医治？若阁下届时翻脸，或暗中下手，我兄弟二人岂不是为他人做嫁衣？”
秦夜（诡先生）闻言，嘴角那丝若有若无的讥诮似乎明显了一点，他缓缓摇头，仿佛在嘲笑贺天雄的短视和愚蠢。
“保证？呵，老夫行事，何需向尔等保证？”他语气转冷，带着一种居高临下的漠然，“与你们合作，不过是看你们有些用处，可省去老夫些许麻烦。若不愿，老夫自行前去便是，无非多费些手脚。至于你们……”
他目光扫过贺天雄和柳文渊，如同在看两件死物，“旧伤缠身，隐患深重，若无对症灵药与高明医术调理，贺天雄，你三年之内，必因旧伤爆发或走火入魔而亡。柳文渊，你最多还有两年，寒毒便会彻底失控，侵蚀心脉，冻毙而亡。是与我合作，博一线生机，还是在此等死，或者……现在就想与老夫动手，试试能否留下老夫？”
话音未落，秦夜身上那股一直内敛的、奇异的气息，骤然变得飘忽不定起来！明明人就站在那里，却给人一种随时会融入雾气、消失不见的错觉。更有一股极淡、却让贺天雄和柳文渊都感到皮肤微微刺痛、神魂为之不安的阴冷气息，以秦夜为中心，悄然弥漫开来。这气息不似真气威压，更像是一种……无形的“毒”，或者某种诅咒的前兆！
贺天雄和柳文渊脸色再变，下意识地后退半步，体内真气疯狂运转，护住周身要害。他们毫不怀疑，若真动起手来，眼前这个深不可测的“诡先生”，绝对有让他们付出惨重代价、甚至同归于尽的诡异手段！对方敢孤身前来，直面黑风寨数十精锐，岂能没有依仗？
气氛，瞬间剑拔弩张，却又诡异地僵持着。
良久，柳文渊深吸一口气，强行压下心中的惊悸，对贺天雄使了个眼色，然后上前一步，对着秦夜拱手，语气变得客气甚至带上一丝恭敬：“先生息怒。我大哥只是性子直爽，并非有意冒犯。先生医术通神，见识广博，能得先生指点合作，是我兄弟二人的荣幸。只是，兹事体大，关乎性命，谨慎些也是人之常情。不知先生，打算如何合作？具体章程为何？那赤阳崖凶险，又当如何应对？还请先生明示。”
他这番话，软中带硬，既给了对方台阶，也点明了需要更具体的计划。同时也是在试探，对方是否真的对赤阳崖之行有周密安排。
秦夜（诡先生）深深看了柳文渊一眼，那深邃的目光仿佛能洞穿他的一切心思，让柳文渊心头一凛。然后，秦夜才缓缓收敛了那令人不安的气息，重新恢复了那种淡漠疏离的姿态。
“计划自然是有。”秦夜淡淡道，“老夫需要你们做三件事。”
“第一，立刻收缩人手，放弃对上游那两人（指叶轻眉和阿萝）的追捕。她们与此事无关，且已深入谷中，贸然追击，徒增伤亡，还可能惊动谷中其他危险。集中力量，准备前往赤阳崖。”
贺天雄闻言，眉头一皱，显然不甘心放过杀弟仇人。但柳文渊连忙以眼神制止。眼下，赤阳朱果和自身伤势才是首要。
“第二，”秦夜继续道，“挑选二十名精锐，需是淬体三重以上，胆大心细，擅配合，且最好有应对毒虫、瘴气经验者。准备好“破瘴烟”、“驱虫粉”、“解毒丹”，以及足够的弓弩箭矢，尤其是破甲重箭。明日辰时，在此集合。”
“第三，”秦夜目光落在贺天雄和柳文渊身上，“在出发前，老夫可先为你们稍作调理，缓解部分痛苦，稳定伤势，以免途中发作，误事。但只是初步调理，根治疗效，需待赤阳朱果到手之后。”
听到最后一句，贺天雄和柳文渊眼中都闪过意动。能先缓解痛苦，无疑是极好的。这也能进一步验证对方的医术。
“如何？若同意，便按此准备。若不同意，老夫即刻便走，你我两不相干。”秦夜说完，便负手而立，不再言语，目光重新投向葬剑谷深处翻腾的雾气，仿佛在思索什么，又仿佛只是单纯地等待他们的答复。
贺天雄与柳文渊再次快速交换眼神，低声商议了几句。最终，贺天雄咬了咬牙，上前一步，对着秦夜抱拳，虽然脸上仍带着凶悍之气，但语气已软了下来：“就依先生所言！老二，立刻去安排人手，准备东西！其他人，撤回营地，加强戒备，没有命令，不得再追击那两人！”
“是！大哥！”柳文渊应下，立刻转身去安排。周围的匪众虽然满心疑惑，但见大当家二当家都对这神秘文士如此忌惮甚至恭敬，也不敢多问，纷纷依令行事。
很快，黑风寨匪众开始有序撤回临时营地，只留下少数岗哨。对上游的封锁也悄然解除。
秦夜（诡先生）神色不变，对贺天雄道：“带路，去你营帐。老夫先为你看看。”
贺天雄不敢怠慢，连忙引着秦夜，朝着营地中央那顶最大、最坚固的牛皮帐篷走去。沿途匪众纷纷侧目，窃窃私语，对这位能让大当家低头的神秘“诡先生”充满了好奇与畏惧。
进入营帐，里面陈设简单粗犷，正中一张虎皮大椅，旁边是武器架和酒坛。贺天雄屏退了左右亲卫，帐内只剩下他和秦夜二人。
“先生，请坐。”贺天雄示意秦夜坐在一旁的木椅上，自己则坐在了虎皮椅上，略显紧张地看着秦夜。虽然他凶悍，但在关乎自身性命和修为的“伤病”面前，也不得不低头。
秦夜没有坐，他走到贺天雄面前，淡淡道：“除去上衣，运转真气，行至中庭穴下三寸处，然后缓慢冲击，引出旧伤痛感。”
贺天雄依言，脱下上身皮甲和里衣，露出精壮如铁、布满伤疤的雄壮身躯。他深吸一口气，开始运转“疯魔真气”。真气如怒龙，在他宽阔的经脉中奔腾，很快行至胸口。当真气冲击到中庭穴下三寸那处旧伤位置时，贺天雄脸色微微一白，闷哼一声，额角青筋暴起，胸口肌肉不由自主地痉挛起来，皮肤下隐隐泛起一丝不正常的青黑之色，那处旧伤所在，更是微微凹陷，传来针扎般的剧痛和阴寒感。
秦夜目光如电，紧紧盯着那处。同时，他右手食指中指再次并拢，指尖不知何时已多了一根三寸来长、细如牛毛、通体漆黑的骨针！这骨针并非金属，却泛着幽冷的光泽，正是他从鬼医丹室得到的、用某种异兽骨骼打磨而成的特殊医针。
就在贺天雄因疼痛而气息微乱的刹那，秦夜动了！
他出手如电，漆黑骨针带着一丝奇异的震颤，精准无比地刺入了贺天雄胸口旧伤旁边半寸、一处并非穴道、甚至不是主要经脉节点的位置！这一针，看似随意，实则妙到毫巅，恰好刺在了那盘踞的阴寒掌力与贺天雄自身“疯魔真气”冲突最激烈、却又相对“薄弱”的一个“气机节点”上！
“呃啊——！”
贺天雄猝不及防，只觉得一股尖锐冰寒、却又带着奇异穿透力的气劲，顺着骨针瞬间刺入，与那盘踞的阴寒掌力轰然对撞！剧痛如同潮水般涌来，让他忍不住发出一声低吼，身体猛地绷紧，雄浑的护体真气几乎要本能地爆发反震！
“稳住真气！收敛反震！仔细感应！”秦夜冷冽的声音，如同冰水浇头，让贺天雄强行压下了反震的本能。他咬牙，依言收敛真气，仔细感应。
只见秦夜刺入骨针后，并未拔出，反而以极小的幅度，开始快速而规律地捻转、提插！每一次捻转提插，都带着一种特殊的韵律和劲道，那漆黑的骨针仿佛活了过来，针尖处，一丝丝肉眼几乎无法察觉的、灰黑色的阴寒气息，正被缓缓“吸”出，顺着骨针向上蔓延，又在针尾处悄然消散于空气中！
与此同时，秦夜空着的左手，五指虚张，轻轻按在贺天雄旧伤周围的皮肤上。掌心，一缕极其精纯凝练、却又带着奇异生机的《九转生死诀》真气，如同最温和的暖流，缓缓渗入，护住贺天雄被阴寒掌力侵蚀多年的脆弱经脉，并引导他自身的“疯魔真气”，以一种更加温和、有序的方式，去“填补”被骨针吸出阴寒后留下的、细微的“空隙”。
这是鬼医手札中记载的一种名为“导阴针”的偏门医术，配合特殊的骨针和精妙的真气操控，可将盘踞在人体深处的异种阴寒、毒煞之气，一点点引导、抽离出来。虽然无法根治贺天雄的旧伤（那需要赤阳朱果级别的至阳灵药调和，并修复受损的穴窍经脉），但能极大地缓解其痛苦，并暂时稳定伤势，防止在接下来的行动中突然爆发。
贺天雄清晰地感觉到，胸口那处折磨他多年的阴寒刺痛，正在以肉眼可见的速度减轻！取而代之的，是一种久违的、略带酸麻的温热感，仿佛冻结的血管开始重新流淌。虽然依旧能感觉到旧伤的存在，但那种时刻存在的、令人烦躁的阴冷和滞涩感，却消散了大半！连带着，他因为旧伤和噩梦而有些紊乱的心神，也平复了许多。
这效果，立竿见影！
贺天雄看向秦夜的眼神，彻底变了。之前的忌惮、怀疑，此刻化为了浓浓的敬畏和……一丝炽热的期盼！此人，真有鬼神莫测之能！或许，他真的能治好自己！
约莫一炷香后，秦夜缓缓收针。那根漆黑骨针的针尖，已蒙上了一层淡淡的灰白霜气。秦夜随手将其在旁边的火盆上一燎，霜气化作青烟消散，骨针恢复如常，被他收起。
“感觉如何？”秦夜语气依旧平淡。
贺天雄活动了一下臂膀，又深吸几口气，感受着胸口的轻松，脸上露出难以抑制的喜色：“好！好多了！那股阴寒刺痛几乎感觉不到了！先生真乃神人！”
“只是暂时疏导，稳定伤势。想要根治，仍需赤阳朱果。”秦夜泼了盆冷水，“接下来三日，不可妄动怒，不可与人全力搏杀，按时服下此药，固本培元。”
他取出一个小玉瓶，倒出三颗龙眼大小、颜色赤红、散发温阳药香的丹药，正是之前炼制的、品相最普通的下品“小还丹”（被他用药膏改变了颜色和气味）。这丹药固本培元、恢复真气效果不错，对稳定贺天雄的伤势也有辅助作用。
贺天雄如获至宝，连忙双手接过，小心收好，对秦夜的态度越发恭敬：“多谢先生！先生大恩，贺天雄铭记于心！赤阳崖之行，我黑风寨上下，定唯先生马首是瞻！”
“嗯。”秦夜不置可否地点点头，“去叫柳文渊进来吧。他的“三阴绝脉”，也需先梳理一番，否则明日恐难坚持。”
“是！先生稍等！”贺天雄连忙起身，亲自出帐去唤柳文渊。此刻在他心中，这位“诡先生”已然是救命稻草，不容有失。
很快，柳文渊也进入帐中。有了贺天雄的前车之鉴，他对秦夜的态度更加恭敬，甚至带着一丝谦卑。
秦夜如法炮制，用另一种手法和银针（普通银针淬了特制药液），为柳文渊疏导了部分淤积在三条阴脉交汇处的寒毒秽气，同样暂时缓解了他的痛苦，并给了他三颗“小还丹”（同样伪装过），嘱咐他按时服用，并告诫他明日行动中，尽量避免动用阴寒掌力。
柳文渊感激涕零，对秦夜的医术再无丝毫怀疑，心中那点因为对方来历不明而产生的最后一丝疑虑，也被这立竿见影的疗效冲散了大半。
至此，秦夜（诡先生）凭借鬼神莫测的“医术”和对葬剑谷的“了解”，成功震慑、并初步“收服”了黑风寨的两位当家。他不仅暂时化解了被追捕的危机，更将黑风寨这股不小的力量，暂时纳入了自己的计划之中，成为了前往赤阳崖的“前驱”和“帮手”。
当然，贺天雄和柳文渊并非真心归附，不过是利益驱使和性命所迫下的暂时妥协。一旦取得赤阳朱果，或者发现任何可乘之机，翻脸是必然的。秦夜对此心知肚明，他要的，就是这段“各怀鬼胎”的合作期，以及……利用他们，扫清前往赤阳崖的障碍，并伺机完成自己的目标。
夜幕，在葬剑谷终年不散的淡灰色雾气中降临。黑风寨营地篝火点点，戒备森严，但气氛已与白天截然不同。匪众们虽然不解，但见大当家二当家都对那位“诡先生”礼敬有加，且神色间似乎轻松了许多，也隐约猜到这位神秘人或许真有本事，能带他们找到宝物、治好当家的伤，因此士气反而隐隐提升了一些。
而在营地角落，一座临时分配给“诡先生”休息的小帐篷内，秦夜盘膝坐在简陋的草垫上，闭目调息。他脑海中，却飞快地梳理着信息，并思考着下一步计划。
叶轻眉和阿萝应该已经按计划前往赤阳崖方向，希望她们一路顺利，不要遇到太大危险。自己这边，暂时稳住了黑风寨，但需时刻警惕贺天雄和柳文渊的反噬。明日前往赤阳崖，真正的凶险才刚开始。“金煞阴风”、“噬金蚁”或“火鳞蜈变种”……这些都不是易与之物。而且，听风楼的人，始终未曾现身，如同毒蛇潜伏在侧，随时可能发动致命一击。
此外，剑枢碎片指示的、通往葬剑谷更深处的密道，似乎也在赤阳崖附近。取得赤阳朱果后，是立刻离开，还是……冒险一探那更深处的秘密？
一个个念头，在秦夜心中划过。他缓缓睁开眼睛，望向帐篷外跳动的篝火光晕，眼神深邃而坚定。
无论如何，赤阳朱果，势在必得。
而这场围绕着赤阳朱果、在葬剑谷中展开的，充斥着算计、厮杀、背叛与机缘的博弈，才刚刚拉开血腥的序幕。