雪后的坊市，行人少了许多。
叶临川走在主街，脚步不紧不慢。
他习惯性地观察四周，这是多年养成的谨慎。
“道友，请留步。”
忽然，一个有些油滑的声音响起。
叶临川脚步一顿，转头看去。
一个穿着灰袍的修士凑了上来，脸上堆着笑，眼睛却左右乱瞟。
“道友看着面生，是第一次来内城吧？”
“要不要体验一下，咱们内城最好的去处？”
叶临川皱眉，“不必。”
说着就要走。
那修士却抢先一步，挡住去路，压低声音道：“道友别急着走啊。”
“咱们春宵阁，可是正经地方。”
他从怀里掏出个绣着金线的锦囊，在叶临川眼前晃了晃，“这里面，是阁里几位红牌姑娘的贴身香丸。”
“道友若是喜欢哪种香味，带着香丸来，第一次分文不收，包您满意的。”
“要是你不喜欢女修，咱们春宵阁也有男修，供你任意挑选！”
叶临川脸色一沉，“让开。”
那修士一愣，还要再说。
叶临川已侧身绕过，快步离开。
走出十几步，还能听到身后嘀咕，“装什么正经……练气四层，能是什么人物……”
叶临川全当没听见。
这种地方，他向来敬而远之。
有那灵石，不如给清妍婉晴买件法袍。
走到奇物斋门口。
叶临川深吸口气，平复心情。
今日，是来见世面的。
迈步进门。
苏掌柜已在柜台后等着。
见叶临川进来，他使了个眼色，让伙计看着店，自己则带着叶临川往后院走。
“叶小友，跟我来。”
后院，比前堂安静许多。
苏掌柜走到西侧一间不起眼的厢房前，推门而入。
屋内空荡荡，只有一面光秃秃的石墙。
“小友稍等。”
苏掌柜走到墙边，伸手在几处位置按了按。
墙面无声滑开，露出一条向下的石阶。
石阶两侧镶嵌着发光的石头，照亮前路。
“请。”
叶临川跟着苏掌柜走下石阶。
约莫走了二三十阶，眼前豁然开朗。
一个宽阔的大厅，出现在眼前。
大厅呈圆形，穹顶高悬。
上面镶嵌着数十颗夜明珠，将整个大厅照得如同白昼。
中央是个高台，四周环绕着数十张座椅。
已有二三十人坐在那里，大多穿着斗篷，戴着面具。
看不清面容，也感应不到气息。
“叶小友，这是匿影斗篷。”
苏掌柜从一旁取来一件黑色斗篷，递给叶临川。
“披上后，可干扰筑基以下修士的神识探查。”
“交易会结束，归还即可。”
叶临川接过斗篷，入手冰凉，材质非丝非麻。
披在身上，一股淡淡的隔绝感传来。
“多谢苏掌柜。”
苏掌柜点头，“小友自便，挑个位置坐吧，老朽还要去接引其他客人。”
说完，转身又上了石阶。
叶临川扫视大厅。
在座的人，有的和他一样披着斗篷。
有的则毫无遮掩，大马金刀地坐着，气息浑厚。
叶临川目光在其中几人身上，停留片刻。
练气九层。
他不动声色，走到后排角落，找了个不起眼的位置坐下。
陆陆续续，又有人进来。
半个时辰后，大厅里坐了近百人。
披斗篷的约莫三四十，其余都是坦荡面容的修士。
其中练气后期，不下二十人。
叶临川甚至隐约感觉到，前排有两人气息深沉如渊，远超练气。
是筑基？
他不敢多看，垂下目光。
这时，高台上走上一人。
是个穿着锦袍的中年修士，面白无须，笑容温和。
“诸位道友，有礼了。”
“在下苏文，奇物斋管事，今日这场私会，由在下主持。”
“规矩大家都懂，价高者得，灵石不够，可用等值之物抵换。”
“现在，开始第一件拍品。”
他一拍手。
一名侍女端着玉盘走上高台。
玉盘上盖着红绸。
苏文掀开红绸。
三枚龙眼大小的丹药，静静躺在盘中。
丹药呈乳白色，表面有云纹流转，散发着淡淡清香。
“驻颜丹。”
苏文声音平静，却让台下瞬间安静。
“二阶中品灵丹，服之可保容颜三十年不老。”
“对女修来说，价值无需多言。”
“对男修……赠予道侣、红颜，亦是佳品。”
“底价三十中品灵石，每次加价，不少于十块。”
话音落下。
大厅里响起一片吸气声。
叶临川眼睛也直了。
驻颜丹！
保容颜三十年不老！
清妍和婉晴……
若能给她们一人一枚……
他心跳加速，手下意识摸了摸储物袋。
储物袋里，有他全部家当。
符箓、丹药、材料折算下来，大概一百二十块中品灵石。
加上今日出售所得，不到一百五十块。
底价三十，也许……
“五十！”
前排一个女修率先开口，声音清脆。
“六十！”
“八十！”
“一百！”
价格瞬间飙升。
叶临川的手，从储物袋上缓缓放下。
他深吸口气，强迫自己冷静。
买不起。
就算把全部家当押上，也买不起一枚。
更别说三枚。
最终，三枚驻颜丹，以三百五十块中品灵石的价格，被一位蒙面女修拍下。
叶临川心中默默计算。
一枚驻颜丹，将近一百二十块中品灵石。
他辛苦制符炼丹，一年除去开销，能攒七八十块中品灵石。
要攒近两年，才够买一枚。
而这，还只是这场私会的开场。
接下来，一件件拍品呈上。
“二阶下品符笔紫竹，底价八十中品灵石……”
“百年血灵芝，底价一百二……”
“……”
叶临川坐在角落，一言不发。
他只是看，只是听。
将每件拍品的名字、价格，牢牢记在心里。
将那些争抢最激烈的拍品，也记在心里。
那代表稀缺，代表需求。
也代表……利润。
一个时辰后。
拍品过半。
叶临川已经彻底冷静下来。
这不是他目前能参与的舞台。
来这里，是看，是学，是收集信息。
又过了半个时辰。
私会结束。
修士们陆续起身，有序离开。
叶临川披着斗篷，跟在人群后，随即将斗篷物归原主。
走出奇物斋时，天色已近黄昏。
他在坊市里绕了几圈，确认无人跟踪，然后才快步往灵韵院方向走。
今日所见，让他心潮起伏。
驻颜丹、二阶符笔、百年灵药、二阶丹方……
每一件，都是他目前可望不可及的东西。
但同时也让他看清了方向，接下来该好好努力了。
正走着，前方小院巷口，忽然转出一个人。
叶临川脚步一顿。
来人是个女子。
穿着青紫色的法袍，身段窈窕，眉眼间有颗红痣。
“道友，你就是最近从榆藤巷搬来的丹师？”
“……啧啧，练气四层就能住进灵韵院，看来你也有些不简单啊！”