与此同时。
长安。东宫显德殿。
“春明门到金光门这条线，中间设几个站？”
李承乾指着墙上的舆图，炭笔在手里转了两圈。
房玄龄捋着胡子，凑近看了看。
“殿下，若以东市、太极宫前、西市三处为核心站点，中间再加两个小站接驳...........五站为宜。”
长孙无忌从另一侧插话：“五站不够。从春明门进城的百姓大多住在延康坊一带，若不设站，他们还得走二里地才能搭上车。”
“加就加。”李承乾大笔一挥，在舆图上又点了一个位置。
三人正讨论得热火朝天。
殿外忽然传来急促的脚步声。
一名小内侍快步入殿，躬身行礼。
“殿下，有昭云司的官员求见郑国公，说是从洛阳赶回来的，有急事禀报！”
李承乾手中炭笔一顿。
“让他进来。”
片刻后。
一名穿着青色官袍的年轻人快步入殿。
他抱拳行礼。
“微臣宋江，参见太子殿下！见过诸位国公！”
李承乾正端着茶盏。
听到这名字，茶水差点呛进气管里。
宋江？
他抬起头，上下打量了一眼这个年轻人。
二十出头，眉清目秀，一脸正气。
...........跟水泊梁山那位没有半文钱关系。
李承乾放下茶盏，心里的那点荒诞感迅速消散。
魏征从案后站起来，认出了来人，皱眉道：“宋江，你不是被派去洛阳巡查了？怎的如此快便回来了？”
宋江抬起头，面色凝重。
“郑国公，属下在洛阳...........发现了一桩惨案。”
大殿内的空气微一滞。
李承乾将茶盏搁在桌上，手指轻轻敲击桌面。
“什么惨案。”
声音不重，但殿内所有人都听出了那股子寒意。
宋江深吸一口气，语速极快。
“洛阳偃师县有一大地主，姓周名仓厚。其独子周延年，仗着家中有数千亩良田、与县令沾亲带故，三年来强掳良家女子二十三人。”
房玄龄手中的笔停了。
长孙无忌眉头拧起。
宋江的声音继续，平稳中带着压抑的愤怒。
“殿下设立昭云司后，周家得知消息，生怕受害女子的家人上告...........”
他顿了顿。
“周家在半月之内，以各种手段将那二十三户人家...........悉数灭口。”
殿内死寂。
连门外值守的内侍都不自觉停下了呼吸。
李承乾的手指停了。
他的脸色在极短的时间内经历了一个变化过程。
平静。
冷。
然后是铁青。
“二十三户。”李承乾重复了一遍这个数字。
声音轻得像是自言自语。
但房玄龄听出来了——那不是疑问，是确认。
确认之后，就是杀意。
“殿下。”宋江从怀中掏出一卷帛书，双手呈上，“这是属下初步搜集的人证口供和物证清单。因涉案人数众多、牵扯到当地县令，属下不敢擅专，连夜赶回长安请示。”
王德接过帛书，送到李承乾案前。
李承乾没有翻开。
他不需要看。
二十三个女子被糟蹋。
二十三户人家被灭口。
这两个数字已经足够了。
“郑国公。”
魏征上前一步，躬身抱拳。
“此案交给你。”李承乾的目光从舆图上移开，落在魏征身上，“彻查。一个都别放过。”
他的语气平静得可怕。
“涉案县令、周家上下、所有帮凶...........全部押回长安，孤亲自审。”
魏征没有多说一个字。
“臣领命。”
他转身大步出殿，脚步带风。
宋江也跟着退了出去。
殿内只剩下房玄龄和长孙无忌。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝忧虑。
不是忧虑案子。
案子有魏征在，铁板钉的结局。
他们忧虑的是李承乾此刻的状态。
太子殿下的拳头攥得太紧了。
指关节发白。
“殿下...........”房玄龄试探性地开口。
“天色不早了。”李承乾打断了他，站起身，“房相、舅公，今日到此为止，回去歇息吧。”
语气恢复了平常的淡然。
但谁都看得出那是压着的。
两人识趣告退。
...........
殿门关上。
大殿内只剩下李承乾和王德。
李承乾负手站在窗前，看着外面。
他沉默了很久。
“王德。”
“奴婢在。”
“你说...........这天下，还有多少这样的事？”
王德张了张嘴，不知道该怎么回答。
李承乾的声音很轻。
“孤建了昭云司，铺了铁路，发了神粮，点了火把...........”
他抬起手，看了看自己的掌心。
“可孤看不到的地方...........还有多少人在受苦？多少人连喊冤的机会都没有就被灭了口？”
王德沉默了两息。
然后他走上前，深弯腰。
“殿下。”
“您已经做得比任何人都好了。”
王德的声音笃定而温厚。
“至少现在，大唐的百姓不用担心饿死了。至少现在，有昭云司在，坏人不敢再像从前那样肆无忌惮。”
他直起身，看着李承乾的侧脸。
“那些被害的百姓...........他们不会怪殿下。”
“他们一定相信，殿下会还他们公道。”
王德顿了顿，声音更轻了些。
“而且日后...........殿下绝不会让这样的事再发生第二次。”
李承乾侧过头，看了王德一眼。
灯火映在他年轻的面孔上，十五岁的眉眼间却带着远超年龄的沉重。
片刻后。
他点了点头。
“嗯。”
“去歇了。”
“殿下早些安寝。”
王德躬身退下。
殿门轻轻合拢。
李承乾站在窗前又看了一会儿夜空。
然后转身。
走向内殿。
明天还有明天的事。
...........
一夜无话。
翌日清晨。
天光大亮。
李承乾睁开眼的瞬间，脑海中准时响起那道机械音。
【新的一天，是否抽取今日能力？】
“抽。”
【抽取成功。】
【获得能力：红莲业火。】
【能力解析：宿主能够释放红莲业火。被点燃之人若身负罪业，业火将从内向外燃烧其罪孽。火焰可烧至骨髓，但在罪业未尽之前，被焚者不会死亡。罪孽越深重，燃烧越久，痛苦越剧烈。】
【特殊效果：业火无法被任何手段浇灭。水浇不灭，土盖不灭，仙法不灭。唯有罪业燃尽方可自熄。】
【限制条件：对无罪之人完全无效。】
李承乾坐在床上，盯着面板看了整十息。
然后他缓缓吐出一口气。
昨晚他还在想——这天下到底还有多少不平事。
今天一早，系统就给了他答案。
不需要知道有多少。
因为从今天开始，无论藏得多深、权势多大、手段多隐蔽...........
只要你做过，业火就烧得到你。
“红莲业火...........”李承乾低声念出这四个字。
嘴角勾起一抹弧度。