他转过头，看着身边这些跟了自己半辈子的将领，眼里全是愧疚。
“是老夫对不住你们，连累你们了。”
“你们跟着我走得近，如今落到了这个地步。”
“秦军追得紧，后路也断了。
老夫不逼你们跟我一起死，这个赵国，怕是已经烂到根子里了。
谁想走，老夫绝不拦着。”
话音没落，十几个将领齐刷刷跪了一地。
“上将军！”
“末将跟您打了十几年的仗，这条命早就是您的了！”
“您都不怕死，末将还能怕？”
“要死也死在战场上，跟秦军拼了！”
“末将誓死追随上将军，死而无憾！”
帐下黑压压跪倒一片，全是赵国将领，个个脸上都写着赴死的决绝。
廉颇望着这些跟了自己半辈子的面孔，嘴角扯出点笑来，可那笑意里藏着的，更多是说不出的愧疚。
“说实话，跟秦国作对是没办法的事。
可你们要是生在了秦国那边，也不至于到今天这步田地。”
他叹了口气，声音沉下去：“要是春平君能坐上王位，咱大赵未必怕了秦国，天下是谁的还不一定。
可惜……什么都晚了。”
廉颇心里最盼着即位的是赵佾，偏偏让赵偃用手段抢了去。
到了这个份上，他甚至后悔过——当初赵偃夺位的时候，自己就该带着兵帮赵佾打回去。
可再想这些，又有什么用？
“秦国的兵马距离咱们还有十里。”
廉颇收了神思，语气一沉，“继续往晋阳城撤。”
“上将军！”
副将急了，嗓门都压不住火，“晋阳城连城门都不会给咱们开，去了又能怎么着？”
“秦军已经拿下曲阳，追了上来，下个目标就是晋阳。”
廉颇的声音反倒平静了，“咱们要是在晋阳东边扎营，你琢磨琢磨，秦军心里慌不慌？”
底下将领们一愣，转瞬就明白了。
“要是咱们守在晋阳东边，秦军必然不敢轻易攻城。”
“等他们真动手，咱们从侧翼杀出来，秦军想打也打不成。”
一个赵将接话道。
廉颇目光扫过眼前这些面孔，里头带着老战友才有的温度：“这一仗，不管输赢，老夫这条命是保不住了。
大王不会留我。”
他顿了顿，声音低了几分：“可你们不一样。
你们跟了老夫这么多年，在老夫眼里，你们就是后辈，是兄弟。”
“老夫不能让你们跟着送死。”
“守在晋阳边上，震住秦军，这是你们能活命的一条路。”
话音落地，帐里安静了一瞬，紧接着所有将领的眼圈都红了。
“上将军！”
“末将愿意跟您同生共死！”
“我们没人怕死！”
吼声此起彼伏。
廉颇摆了摆手：“行了，别说了。”
“传令，开拔。”
“驻守晋阳东侧，让秦军不敢动。”
“这是老夫为大赵做的最后一件事了。”
众将齐声应道：“遵命！”
秦营那边，杨端和正在汇报军情：“上将军，斥候传回消息，廉颇还在往晋阳撤，离城不到几里了。
不过怪就怪在，他没进城，反倒是在城外东边扎了营。”
王翦眯了眯眼，冷笑一声：“看样子，廉颇是进不了城了。”
杨端和一愣：“上将军这是什么意思？廉颇一路撤，躲着跟咱们打，不就是想缩进晋阳城里守吗？怎么就进不去了？”
王翦嘴角一勾：“那枫绝笔信，你应该听说了吧？”
“整个赵国都传遍了，举国上下因为这枫信，恨咱们大秦恨得牙痒痒。”
杨端和不以为意，“廉颇在赵国威望高，这招也确实够聪明的，把人心都拢起来了。”
王翦冷哼了一声：“把这枫信散出去，确实让赵国人更恨咱们，打仗也更拼命。
可你往深处想想——他真正想做的，是借着这事要了廉颇的命。”
“一箭双雕罢了。”
秦军大营中，王翦拿着那枫被传得沸沸扬扬的廉颇信，嘴角勾出个冷笑的弧度。
“廉颇那老头，就算到这个份上了，还惦着战场的事。”
他抬眼看着身边的杨端和，语气里带着点说不清的意味：“那昏君，放着这种能打的将军不重用，反倒一门心思要弄死他。
这不是自断臂膀是什么？”
杨端和叹了口气，摇了摇头。
“老将军这辈子，算是栽在赵国手里了。”
“要我说，真够憋屈的。”
王翦目光落在摊开的地图上，手指敲了敲晋阳的位置。
“不过廉颇确实有两把刷子。
他把军驻扎在晋阳东边，跟城里头的人一左一右，摆明了是想策应牵制。
等咱们大军一到，他就从侧面杀出来。”
“老将到底是老将，死到临头还不忘给咱们挖坑。”
杨端和听得心里不是滋味，忍不住又接了一句：“可都要他的命了，他还替赵国拼命，这不是死脑筋吗？”
换别人，早就投降跑路了。
王翦闻言，轻轻笑了声。
“所以他才是廉颇。”
“不是谁都能当的。”
杨端和沉默片刻，沉声问：“那咱们接下来怎么打？”
“继续往前走。”
王翦抬头，目光冷了下来。
“让王贲带兵绕到晋阳东侧，先把廉颇拔了。”
“是！”
杨端和领命退下，王翦又看了一眼地图，自言自语般低声念叨。
“廉颇啊廉颇，你这招摆得确实漂亮，可你忘了一件事。
不想让你活，城里的守军也不可能出兵帮衬你。
你就是一支没后援的孤军。”
“吃得掉你，晋阳照样打。”
“不过是时间长短的问题。”
“武安君当年没拿下你，现在让我来送你这最后一程吧。”
他直起身，目光落向远处。
“战将死在战场上，也不算亏了。”
隔天。
秦军大营外黑压压一片，几万人列阵停在晋阳城三里外，铁甲泛光、杀气腾腾。
城东侧，廉颇的营地里只有两万出头的人马，简陋得可怜，却死死卡着秦军的侧翼，形成犄角之势。
城头上，颜聚往下扫了一眼，眼神平静。
“秦军没打算攻城。”
旁边的副将接过话头：“廉颇将军在城东挡着，秦军要是敢动，老将军必会从侧面杀过来。
哪怕到了这一步，他还在替赵国操心。”
颜聚瞥了他一眼，没接话。
沉默了几秒，他转身看向城墙下的布置，只淡淡道：“秦军来势汹汹，城防加紧。”
“王翦亲自领兵，这仗不会好打。”
旁边那赵将急了，压低声音追问：“将军，廉颇老将军那边真要不管？秦军少说几十万，光靠那两万人根本撑不住。
只要他们从侧翼包过去，就全完了。”
“是啊将军，老将军为大赵卖了一辈子的命，咱们就干看着？”
“他要是没了，大赵就少了一根顶梁柱啊！”
颜聚脸上没什么表情，转头看了一眼东侧的方向。
半晌，他低声说了句：“管不了。”
城门外的求情声还没落下，又有几个赵将站出来替老将军说话，一个个眼巴巴望着颜聚，希望他能松个口子，让廉颇进城防守。
廉颇在军中的威望有多高，从这一幕就能看出来。
可惜，颜聚压根不吃这套。
他眼底掠过一丝厌烦，脸上的火气蹭地冒了上来。
“够了！都给本将住嘴！”
颜聚一声冷喝，压住了所有人的话。
“将军……”
一群赵将吓得脸色发白，却还是硬着头皮望着他。
“廉颇老将军是不是一心为了赵国，本将心里有数。”
颜聚咬着牙，一字一句往外蹦，“可今天不让他进城，不是本将说了算，是大王的意思！”
“他自己作的孽，怪得了谁？”
“要不是他写出那枫绝笔信，要不是他非要把事情闹到那个份上，事情能传到满城皆知？能落到今天这一步？”
“眼下整个赵国上下同仇敌忾，恨秦国恨得牙痒痒。
可要是廉颇活着回来，这口气可就泄了。”
“所以……”
颜聚声音低沉，话里的意思已经摆明了。
不管怎么说，廉颇这条命是保不住了。
就算秦军没弄死他，赵国这边也容不下他。
听完这番话，在场的赵将一个个满脸悲凉。
心里再不甘、再憋屈，也只剩下无可奈何。
“行了。”
“布置城防，准备死守。”
“都散了。”
颜聚冷冷丢下话。
“是。”
一群赵将只能灰溜溜退下。
颜聚立在城头，目光扫向东边那支老将军的驻军方向，嘴里喃喃：“廉颇啊廉颇，你都这把年纪了，也该闭眼了。
你活着，大王怎么真正当家做主？你活着，赵佾那厮还敢那般猖狂地跟大王叫板？”
“你要是不死，新锐将领上哪出头去？本将又拿什么取代你？”
“大王这么看重本将，本将怎么也不能让他失望。”
“等这一仗打完，打退了秦国，我颜聚的名字就能传遍天下。
廉颇老矣，往后这天下猛将，得看我颜聚的。”
他心头暗暗翻转，满是对未来的野心和算计。
秦军大营这边。
“上将军。”
“探子已经查清楚了。”
“晋阳城门关得死死的，根本没有出来救廉颇的意思。”
“跟您预料的一样，那帮人打定主意要廉颇送死。”
杨端和低声汇报。
“王贲还要几天才能绕到廉颇背后去？”
王翦问。
“六天之内就能到位。”
杨端和答。
王翦点点头，当即拍板：“六天后，动手攻打晋阳城。
你带本部精锐，跟王贲一起两面夹击。”
“等王贲啃掉廉颇这块骨头，下一步两军合攻晋阳两座城门。”
“末将领命。”
杨端和应声而去。
可不管是王翦也好，廉颇也罢，谁都不知道。
有一支大军已经从魏国境内悄悄出发，朝赵国方向扑了过来。
临城北边紧挨着魏国的地界。
因为两国之间一直有盟约在，压根没设边防驻军。
魏无忌在临城囤积重兵的时候，倒是跟赵国打了招呼，所以赵国那边也没太留意这个方向。
眼下整个赵国的眼睛，全都盯着王翦的大军。
“上将军。”
“秦军今天没有攻城。”
“他们八成是看穿了咱们的意图。”
一名赵将向廉颇禀报道。
“王翦是什么人？那是个有本事的，自然看得透。”
廉颇倒是不意外，微微一笑，“估摸着这会儿他已经分了兵，先派一队过来收拾咱们，回头再正经攻城。”
“那咱们怎么办？”
“总不能就这么干等着挨打吧？”
那赵将满脸担忧。
“除了等着迎战，咱们没别的路走。”
廉颇叹了口气。
就在这时，帐外传来一声急报。
“报——”
“报——南边发现秦军，人不少，至少好几万。”
斥候一头扎进营帐，气还没喘匀，话先撂下了。
原本神色平静的廉颇，眉头当时就拧住了。
“南面？”
他几步冲到地图前，眼珠子死死钉在晋阳的位置上，又猛地往南边扫过去。
“王翦手里就两个主战营，当初破曲阳和下曲阳的时候是分头推进的。