“你说只有一碗有毒，我挑不出来，但我可以全部倒掉。十二碗都不喝，谁也毒不死我。”
沈灵儿眨了眨眼。
“那考核不就白设了吗？”
“那你说我有没有中毒？”
沈灵儿的表情变了一瞬。
那一瞬间的变化很微妙，从天真的伪装里露出了一丝好奇，但又很快被更浓的兴趣盖住了。
“殿下倒是聪明。”
“不聪明，就是命硬，活得久了什么套路都见过。”
沈灵儿歪头看着他，用手指顶着下巴转了两圈。
“那人家再出一题。殿下觉得，人家的爷爷最怕什么？”
“你。”
“……”
“沈老最怕你。整个太医院最怕你。你才是这儿的考官，不是沈老。
沈老那天说让我来通过考核，其实就是让我来应付你。因为你觉得有趣了，他才会点头。”
沈灵儿安静了两秒。
然后她笑了，这一次的笑跟之前所有的笑都不一样，多了一层连她自己都没注意到的东西。
“殿下过了。”
“就这样？”
“就这样。”
“你不多折腾我几轮？”
沈灵儿把那十二个空碗一个一个摞起来，头也没抬。
“折腾你的机会多的是，不急这一天。”
顾墨染打了个寒颤，总觉得自己跳进了一个更大的坑里。
隔天，城北校场。
这是慕容雪的条件：骑生马，从城北到城南，中途不许落马。
生马就是没被驯服过的野马。
北境人的规矩，男人要娶公主，就得在马背上证明自己。
顾墨染站在校场边上看着场地中间那匹黑色的野马，那畜生四蹄刨地，鼻孔喷着白气，眼珠子红得跟灌了血似的。
慕容雪坐在看台上，二郎腿翘着，一手托腮一手磨刀，银白色长发在阳光底下晃得人眼花。
“你们中原人管这叫什么来着？”
“千里走单骑？”
“不，我们管这叫——送死。”
巴图尔站在旁边，嘴角挂着幸灾乐祸的笑。
“三殿下，我们北境的规矩，骑不住就不配。”
“骑死了呢？那算配还是不配？”
“骑死了就是天要收你。”
顾墨染看了看那匹暴躁的野马，又看了看系统面板上弹出的提示。
【建议宿主采用北境驯马秘术，关键步骤：用手掌覆于马颈根部血脉处持续施压三十息可使马匹短暂安静。
此法源于北境游牧民族世代传承，对生马有效率约60%。】
六成。
掷骰子的概率。
他脱了外袍，绷带还缠在身上没拆完，从林震山那里挂的彩还没好利索。
翻身上马的那一瞬间，野马就炸了。
前蹄腾空，浑身像弹簧一样弹起来，顾墨染的牙齿差点把舌头咬断。
他死死夹住马腹，一只手抓着鬃毛，另一只手朝马颈根部摸过去。
找到了。
脉搏跳得跟打鼓似的。他把整个手掌压上去，用尽全身力气往下按。
一息，两息，三息。
野马的疯劲没停，继续蹦跶。
十息，十五息，二十息。
马蹄的节奏开始变了，从暴躁的乱踢变成有规律的颠簸。
三十息。
野马打了个响鼻，四蹄落地，原地转了两圈，居然安静下来了。
看台上，慕容雪磨刀的手停了。
“嘿。”
巴图尔的脸色也变了。
“他怎么会这招？这是我们族里长老传的驯马术！”
慕容雪跳下看台，三步并作两步走到马旁边，仰头看着马背上那个浑身是血缠着绷带的男人。
她的眼睛亮了。
“你跟谁学的？”
“梦里学的。”
“骗人。”
“公主殿下，我都骑上来了，你管我跟谁学的？”
慕容雪盯着他看了三秒，然后一把抓住马鬃，翻身跳上马，坐在顾墨染身后。
“走，从城北到城南，你驾马，我看着。”
“你上来干什么？”
“两个人的重量才够格，一个人骑谁都会。”
“那你至少把那把刀放下吧？顶着我后腰了。”
“那是刀鞘。”
“……刀鞘也硌人。”
枣红马从城北出发，穿过三条主街，沿途百姓纷纷让路。
有人认出了三皇子，大喊了一嗓子。
“三殿下又作什么妖呢？”
“骑马！”
“身上的绷带怎么回事？”
“太尉打的！”
城南到了。
他把马勒住的时候，两条腿已经哆嗦得下不来了，是慕容雪先跳下去然后把他拽下来的。
他一屁股坐在地上，仰头看着这位银发公主。
“过了吗？”
慕容雪把弯刀从鞘里抽出来，在阳光下转了一圈，又插回去。
“勉强。”
她转身走了两步，忽然回头。
“你那个驯马的手法，我回去教巴图尔，她练了八年还没学会。”
“那是她手太硬。”
“你的手呢？”
顾墨染低头看了看自己满是血痕和绷带的手。
“我的手？软得很，你要不要试试？”
慕容雪嗤地笑了一声，露出小虎牙，转身走了。
……
花间楼的赎身银三千两已经让管家送过去了。
国子监那边谢婉清无条件接受，不需要额外考验。
剩下苏瑶。
苏瑶没有设考验。
因为她的考验不在婚前，在婚后。
丞相府给出的条件里，有一句话他反复看了很多遍：婚后苏瑶每月可回丞相府住十日。
这意味着一个月三十天里有十天，苏瑶不在他身边。
那十天足够叶青云做很多事。
顾墨染坐在城南的街边，浑身上下多少好地方，后脑勺还有太尉那一记留下的肿包。
系统面板弹出新的提示。
【天命之子叶青云抵京倒计时：21天。】