何泽慧抬起头，摘下眼镜。
“陈部长来了。”
她站起来，指着显微镜下的样本。
“这是我们从广西采集的铀矿石，品位不高，但含铀量还可以。我正在研究提取工艺。”
“提取工艺有问题吗？”
“有些问题。铀矿石的成分很复杂，除了铀，还有钍、稀土元素。要把铀单独分离出来，需要一套完整的工艺流程。”
何泽慧顿了顿。
“我们正在尝试离子交换法和溶剂萃取法。实验室阶段已经成功，但要工业化生产，还需要大型设备。”
“设备的问题，我来解决。”
陈风说道。
“你需要什么，列个清单。”
何泽慧点点头：“好的，麻烦你了，陈部长。”
陈风又参观了化学组、工程组、计算组。
每到一处，都能看到科学家们忙碌的身影。
有人在计算，有人在实验，有人在讨论。
办公室里堆满了书籍和资料，墙上贴满了图表和公式。
食堂里，科学家们排队打饭。
饭菜很简单，一荤一素一汤，主食是馒头和米饭。
但大家都吃得很香。
陈风也排队打了一份饭，坐在钱三强对面。
“陈部长，您也吃这个？”
钱三强有些惊讶。
“我也是普通人，怎么不能吃？”
陈风咬了一口馒头。
“高原上做饭不容易，能吃到热乎的，已经很好了。”
钱三强笑了笑道：“是啊。我刚来的时候，高原反应严重，头疼欲裂，吃不下饭。现在习惯了，一顿能吃两个馒头。”
两人边吃边聊。
“陈部长，您觉得，我们多久能造出原子弹？”
钱三强问道。
陈风想了想：“两年。”
“两年？”
钱三强有些惊讶。
“我以为至少要五年。”
“有我在，两年就够了，甚至可能都不用两年。”
陈风保证道。
“设备、材料、资金，我来解决，你们只管搞科研。”
钱三强沉默了一会儿。
“陈部长，我有个问题。”
“什么问题。”
“您这些东西，是从哪儿来的？”
陈风笑了笑道：“这是个秘密。”
钱三强也笑了：“那我就不问了。”
陈风站起来，伸出手。
“陈部长，两年内，我一定给您一颗原子弹。”
陈风紧紧握住钱教授的手道：“一言为定。”
1939年1月15日。
新疆，罗布泊。
飞机在戈壁滩上降落，扬起漫天黄沙。
陈风走下舷梯，热浪扑面而来。
这里的温度比金银滩高了几十度，空气干燥得像要燃烧。
远处，一片巨大的工地正在建设中。
推土机、挖掘机、压路机在轰鸣。
工人们戴着草帽，在烈日下劳作。
“陈部长，欢迎来到马兰基地。”
迎接他的是一个四十多岁的中年人，皮肤晒得黝黑，脸上满是风霜。
“我是张蕴钰，基地总指挥。”
陈风和他握手：“张总指挥，辛苦了。”
“不辛苦。”
张蕴钰咧嘴笑了笑，热情道。
“走，我带您看看。”
两人坐上吉普车，在工地上颠簸前行。
“马兰基地占地约三千平方公里，分为生活区、试验区、发射区、观测区。”
张蕴钰指着远处的一座铁塔。
“那是试验塔，高一百零二米。原子弹将在塔顶引爆。”
陈风看着那座铁塔，在戈壁滩上显得格外醒目。
“工程进度到哪一步了？”
“生活区已经基本完工。试验区正在建设，预计六月完工。发射区和观测区同步推进。”
张蕴钰面漏难色。
“最大的问题，是水。”
“罗布泊缺水。生活用水要从一百公里外的孔雀河引过来，工程量大，成本高。”
“水的问题，我来解决。”
“我有一套淡化设备，可以用太阳能驱动。虽然成本高，但能保证基地的用水。”
张蕴钰眼睛一亮：“太好了！有了水，什么都不怕了。”
吉普车继续前行，来到一片工地前。
工地上，一群穿着灰色工作服的人正在干活。
他们排着队，传递着砖石，喊着号子。
“这些人是日本侨民。”
张蕴钰道。
“一共五千人，编成五个大队。负责基建和体力活。”
陈风跳下车，走进工地。
一个日本侨民正扛着一袋水泥，脚步踉跄。
看上去四十多岁，瘦骨嶙峋，脸上满是汗水和灰尘。
“休息一下吧。”
那人愣了一下，放下水泥袋，蹲在地上喘气。
陈风递给他一壶水。
那人接过水壶，咕咚咕咚喝了几大口。
“谢谢。”
侨民用生硬的中文说。
“你叫什么名字？”
“山本太郎。”
“以前在日本是做什么的？”
“农民。”
山本太郎低下头。
陈风沉默了一会儿。
“想家吗？”
山本太郎抬起头，眼睛里闪着泪光。
“想。但我回不去了。”
他低下头。
“我在这里干活，每天能吃饱饭，晚上有地方睡觉，比在战场上强。”
陈风拍了拍他的肩膀。
“好好干。等基地建完了，你可以选择留下来。”
山本太郎点了点头。
陈风站起来，继续往前走。
工地上，日本侨民们正在劳作。
有人在砌墙，有人在拌水泥，有人在搬运钢材。
监工的解放军战士站在一旁，手里拿着哨子。
“快点，别偷懒！”
一个年轻战士喊道。
一个日本侨民动作慢了，战士走过去，用哨子敲了敲他的头盔。
“快点！”
陈风走到那个战士面前，笑着道。
“同志，稍微注意一下方式方法。”
战士愣了一下，立正敬礼：“首长好！”
“他们都是我们的免费劳动力，要稍微尊重一下他们，他们才会真心实意地干活。”
“当然，如果有人真的偷懒，那也必须严惩。”
战士立刻回道：“是，首长。我记住了。”
陈风点点头，继续往前走。
张蕴钰跟在他身边。
“陈部长，这些日本侨民，管理起来不容易。”
“我知道。”
“所以，我们要大棒加胡萝卜一起抓。表现好的，给予奖励。表现差的，给予惩罚。这样他们才会有积极性。”
张蕴钰点头道：“我明白了。”
两人来到生活区。
一排排砖瓦房整齐排列，房前屋后种着树苗。
“这些树能活吗？”
陈风问道。
“能活。”
张蕴钰说。
“我们引来了水，每天浇水。等树长大了，基地就不会这么荒凉了。”
陈风点点头，走进一间宿舍。
宿舍里摆着四张床，床上铺着干净的床单和被褥。
墙角放着一张桌子，桌上摆着几本书。