秦王府后院，正房。
红木圆桌上摆着碗热腾腾的素面，配着几碟精致小菜。
她坐在桌前，手里捏着银筷子，筷子尖在碗沿上抖得叮当响。
一口都咽不下去。
太监宫女全被打发出去，房门紧闭。
曾氏放下筷子，反手抹掉眼泪，伸手拽住朱聿键的衣袖。
“爷……”
她压着嗓子，声音抖得厉害。
“陛下……这又是唱的哪出？”
朱聿键看着妻子惊恐的脸，胸口发闷。
“国难当头，陛下要用我。”
曾氏的手猛地收紧，指骨泛白。
眼泪夺眶而出。
“爷！妾身怕啊！”
曾氏扑通一声半跪在朱聿键身侧，双手抱住他的胳膊。
“八年了！当年在南阳，您也是一腔热血报国。结果呢？皇上一道圣旨，把咱们扔进那个活人坑！那些太监的鞭子沾着盐水抽在您背上，妾身的心都被剜空了啊！”
她仰着脸，苦苦哀求。
“爷，咱们能不能……求个恩典？不要这王爵了，不要这宅子，咱们找个乡下当庶民。妾身给您织布，给您做饭。咱们再也不掺和这些要命的事了，行不行？”
长期的囚禁折磨，随时可能落下的屠刀，彻底碾碎了这个女人的胆气。
她怕这泼天富贵是断头饭。
她怕那位喜怒无常的天子，用完他们，再一脚踢回深渊。
朱聿键反手握住曾氏的手。
很糙。
原本弹琴绣花的手，长满了老茧和伤疤。
弯下腰，直视曾氏的眼睛。
“夫人。”
声音极沉。
“大明江山已经烂透了，神京失守，建奴入关，流贼肆虐。”
朱聿键脸色严肃。
“现在不是咱们想躲就能躲。这天下，已经没有一块能安稳种田织布的地界。”
他直起身，胸膛挺起。
“孤，是太祖高皇帝的子孙。骨头里流着朱家的血。”
“大明有难，孤怎么退？”
“朱家的大明，朱家人不扛，谁来扛？”
曾氏瘫坐在地上，捂着脸痛哭。
“可是我怕！陛下当年多绝情您忘了吗？万一哪天他又反悔……”
朱聿键蹲下身，将曾氏扶起来，按在椅子上。
“我没忘。”
他在曾氏手背上拍了两下。
转头望向紫禁城的方向。
想起乾清宫里，那位鬓角斑白、亲自弯腰拉他起来的帝王。
想起那份让天下宗室成军的圣旨。
“这个时候，本王退无可退。”
朱聿键回过头。
“夫人，别怕。”
他语气笃定。
“陛下，他不一样了。”
次日，卯时。
天光未亮，南京紫禁城上空压着铅云。
奉天门，工部前些日子刚派人重新刷过柱子，空气中弥漫着刺鼻的生漆味。
缺损的门窗尽数补齐，门内明间正中设了九龙金漆御座，配套的朱红地平、雕龙屏风一应俱全。
规制上循了洪武朝的旧例，只是处处透着仓促修补的痕迹。
丹墀之下，漫长的青石广场上，大明留都南京的百官按着品秩，分文武两列排班肃立。
南都的官场，已经两百多年没真正在天子眼皮子底下办过差了。平日里，这帮官员都是对着奉天门里的空椅子磕头。
如今真龙天子到了南京，队伍里的气氛透着难以掩饰的紧绷。
礼部尚书钱谦益站在文官队列的最前排，夜风吹得他花白的胡须微微飘动。
他拢着宽大的袖袍，笏板贴在胸口。昨日天子进城，只留下一句“一切照旧”便关了乾清宫的门。
这让南京六部的堂官们心里很没底。天子南逃，靠的是江南的钱粮，按理说，今日这早朝，皇帝该对他们这些留都重臣好言安抚，笼络臣心。
钱谦益偏过头，和身旁的户部尚书高弘图交换了一个眼色。
两人都没说话，但意思到了，只要皇帝按规矩来，这江南的朝政，还是他们说了算。
“咚——”
晨钟撞响，余音在空旷的前朝广场上空来回激荡。
大明崇祯皇帝朱由检，从侧门大步走出。
没有卤簿仪仗，没有净鞭开道。
更让人心惊的是，朱由检没穿那身繁复沉重的明黄色衮服。
他只着了一件没有任何纹饰的玄色直身袍，头戴翼善冠，踩着御道，一步步走到九龙金漆御座前，转身落座。
前排的兵部尚书史可法抬头看了一眼，鼻头猛地发酸。
天子玄衣御朝，这是在为大明蒙尘的宗庙戴孝，为失守的神京戴孝，为死难的几十万军民戴孝。
钱谦益眉头却是一皱。天子登朝，哪怕因为宗庙蒙尘，也得降等穿常服，如此穿着，不合礼法。
“臣等叩见吾皇，万岁，万岁，万万岁——”
阶下，数百名南京官员齐刷刷跪倒，绯红青绿的官服在青石板上伏成一大片。
朱由检靠在椅背上。双手搭着膝盖。
“平身。”
百官悉索起身，垂首肃立。所有人都在等，等南巡天子的第一道旨意。
朱由检偏过头。
“大伴，宣吧。”
王承恩双手捧着一卷厚重的明黄丝帛，从御屏后大步跨出。他走到丹墀边缘，鞋底踩在石阶的边缘，站定。双手扯开圣旨。
“奉，天承运皇帝，诏曰：”
王承恩尖锐高亢的嗓音划破了清晨的薄雾。
“国步维艰，社稷倾颓。昔有忠臣良将，或毁家纾难，或喋血疆场，或蒙冤九泉。
朕昔日不明，苛待忠良，致使英雄饮恨，亲者痛而仇者快。
今神京失守，痛定思痛，特昭雪旧案，追赠忠魂，以慰天下将士之心！”
此言一出，丹墀下的文官队列里起了一阵压抑的骚动。
皇帝竟然在开朝的第一道圣旨里，下了罪己之语！大明天子认错，这可是天大的事。
没等百官琢磨透这其中的意味，王承恩的声音再次拔高，穿透力极强：
“原太傅、建极殿大学士孙承宗，守辽有功，城破不屈，举家七十余口殉国。特追赠太师，特进光禄大夫、左柱国，赐谥"文正"！”（想孙师傅了，哎）
文臣死后最高的谥号！大明立国近三百年，能得此谥号者不过寥寥几人。
史可法双手一紧，眼泪夺眶而出。孙阁老满门忠烈，终于等到了这句公道话。
“原兵部尚书、宣大总督卢象升，巨鹿之战，孤军血战，马仆矢尽，壮烈殉国。特追赠太师，赐谥"忠烈"！”
武官队列里，几名曾跟着卢象升打过仗的将领直接红了眼圈，低声呜咽起来。
“原兵部尚书、陕西总督孙传庭，潼关死战，马革裹尸。特追赠太保，赐谥"忠靖"！”
读到这里，王承恩顿了一下。
孙传庭是被当今圣上催逼出战，最终战死的。
连死后都没得到朝廷的体恤，皇帝一直认为他诈死潜逃，如今，皇帝自己把这桩案子翻了。
朱由检坐在御座上，手指在龙椅的扶手上用力扣紧，手背上青筋凸起。
王承恩继续念：
“原兵部尚书、辽东经略熊廷弼！守辽有略，实乃国之干城，昔蒙冤遭戮，传首九边。今特昭雪其冤，追赠太子太保，赐谥"襄愍"！”
“轰——”
如果说前面几个人是给天下将士招魂，那熊廷弼这三个字砸下来，文官队伍里直接炸了锅。
熊廷弼是谁？那是天启朝的旧案！当年就是东林党人集体弹劾，硬生生把这位守辽名将构陷下狱，最终传首九边！