苍山的清晨，雾气还未散去，空气中弥漫着刺鼻的焦臭味。
千目母体虽然已经坍塌，但这座肉山太过庞大，清理工作比想象中还要艰难。三十二组并没有享受太久的假期，就被宋岳上校派来执行“排雷”任务——确保母体彻底死亡，没有残留的变异源。
“这玩意儿真恶心，烧了三天还在冒黑烟。”肖春龙用斧头拨开一截焦炭般的触手，嫌弃地啐了一口。
何成局坐在一辆吉普车的引擎盖上，手里拿着一瓶水，并没有喝，只是静静地看着。他的身体依然虚弱，异能毫无复苏的迹象，现在的他，连拧开瓶盖都有些费劲。
“队长，你去那边歇着，这种粗活我们来就行。”林银坛走过来，想要拿走他手里的地图。
“我没事。”何成局摆摆手，目光落在母体残骸的最深处——那里曾是“心脏”的位置，也是地下能量节点的正上方。
一种莫名的直觉，像电流一样刺痛着他的神经。
“老铁，带两个人去那边看看。”何成局指了指那堆还在散发着诡异热量的黑色凝固物，“小心点，那下面可能还有活物。”
“收到。”
谢佳恒带着两个新兵，小心翼翼地攀爬过崎岖的肉山。
突然，其中一个新兵脚下一滑，整个人顺着焦黑的斜坡滑了下去，直接撞进了一处尚未完全坍塌的空腔里。
“啊——！”
惨叫声刚出口就戛然而止。
“有情况！”谢佳恒大吼一声，举起枪就要射击。
“别开枪！”何成局不知哪来的力气，猛地从车上跳下来，大声喝止，“那是……哭声？”
众人一愣。
在这死寂的废墟中，确实传来了一阵细微的、断断续续的呜咽声。
不是丧尸的嘶吼，也不是怪物的尖啸，而是人类女孩的哭声。
肖春龙脸色一变：“这鬼地方怎么会有小孩？难道是陷阱？”
“过去看看。”何成局抓起一根铁棍，快步走了过去。
众人合力搬开几块巨大的凝固菌块，露出了下面的空腔。
眼前的景象，让所有人都屏住了呼吸。
那是一个大约只有七八岁的小女孩，穿着一身破烂的白色连衣裙，浑身沾满了黑色的粘液。
但最让人惊骇的是，她的身体下半部分，竟然与地面的菌毯长在了一起！
无数根细小的、半透明的菌丝像血管一样插在她的皮肤上，随着她的呼吸轻轻搏动。而那些原本狰狞恐怖的菌毯，在接触到她身体的那一刻，竟然呈现出一种诡异的温顺状态，仿佛她不是受害者，而是……这里的女王。
“救……救救我……”
女孩抬起头，露出一张苍白却精致得如同瓷娃娃般的脸。她的眼睛很大，瞳孔竟然是淡金色的，里面流转着一种让人看不懂的深邃光芒。
“别动！别伤着她！”林银坛急忙冲上去，想要用手术刀切断那些菌丝。
“等等！”何成局一把拉住她，“那些菌丝连着她的血管，强行切断她会大出血！”
“那怎么办？总不能让她长在这儿吧！”肖春龙急得满头大汗。
就在这时，女孩的目光越过众人，精准地落在了何成局身上。
那双淡金色的眸子微微收缩，仿佛看穿了他的身体，看到了他体内沉寂的异能核心。
“你……”女孩的声音沙哑，却异常清晰，“你的身体里……有"钥匙"的味道。”
何成局浑身一震：“你说什么？”
女孩没有回答，只是痛苦地皱起眉头，身体开始剧烈颤抖。随着她的情绪波动，周围原本死寂的菌毯突然像活过来一样，疯狂地蠕动起来，无数尖刺从地下探出，直指众人！
“警戒！”谢佳恒大吼。
“都退后！”何成局挡在众人身前，虽然没有了异能，但他那股气势依然让人心安，“她不是故意的！别刺激她！”
他慢慢蹲下身，无视那些抵在喉咙上的菌丝尖刺，直视着女孩的眼睛。
“别怕。”何成局伸出手，掌心里躺着一颗他在废墟里捡到的、已经失去光泽的低阶晶核，“我们是来救你的。不疼了，都不疼了。”
女孩看着那颗晶核，又看了看何成局温和的眼睛。
眼中的恐惧慢慢消退，取而代之的是一种深深的疲惫。
“疼……”她喃喃自语，“到处都是……尖叫声……爸爸……妈妈……”
随着她的平静，那些狂暴的菌丝瞬间枯萎、脱落，化作黑色的粉末。
林银坛眼疾手快，迅速注射了一剂麻醉剂，然后熟练地将女孩从菌毯中剥离出来。
“生命体征平稳，但……”林银坛看着检测仪上的数据，脸色变得极其古怪，“她的血液里，含有高浓度的病毒原液，但她的细胞结构却比常人还要完美。这……这怎么可能？”
何成局看着被抬上担架的女孩，心中那种不安的感觉越来越强烈。
就在这时，一直沉默的林银坛突然从女孩原本依靠的菌毯深处，挖出了一个黑色的金属盒子。
盒子上印着一个古老的标志——一条衔尾蛇。
“队长……”林银坛的声音在发抖，“这是……十年前"零号实验室"的绝密档案盒。这种合金，只有最高级别的收容单元才会使用。”
何成局接过盒子，沉甸甸的。
他看向担架上昏迷不醒的女孩，又看向远处苍山深处那座若隐若现的废弃研究所遗址。
“看来，这场灾难的真相，比我们想象的还要黑暗。”
何成局握紧了那个盒子，指节发白。
“收队。回基地。通知宋岳上校，一级戒备。”
风，突然变得凛冽起来。