凌晨五点，叶卡捷琳堡郊外的针叶林还浸在黎明前的夜色中，薄薄的寒雾如幽灵般笼罩着整个森林。
末代皇女阿纳斯塔西娅・尼古拉耶芙娜蜷缩着身体，躲在一处在被枯枝和树叶所掩盖凹地中。
这里曾经是猎人为了捕获大型猎物而布置的陷阱，如今不知道因为什么缘故被彻底荒废。
深坑底部的尖锐刺桩早已腐朽，上面落满了树叶，起到了一定的缓冲效果，这才让她从上方坠下时侥幸的捡回了一条小命。
3月底的俄国，气温依旧很低。
位于伊赛特河畔的叶卡捷琳堡尤其寒冷，凌晨时分的最低气温甚至不足零度。
衣着单薄的皇女，浑身都在微微颤抖，不得不将周围的树叶往自己身上拢了拢，似乎想以此取暖，亦或者想借此隐藏自己的踪迹。
远处的树林外传来阵阵犬吠，皇女心中明白，那是追捕她的士兵循着她的踪迹赶来了。
她用纤细白皙的手指在胸前画了一个十字，祈求上帝保佑自己。
皇女的指尖早已冻得失去知觉，却依旧死死按住怀里的那枚蓝宝石吊坠——那是母后临死前塞到她手中的遗物。
冰凉的触感成了支撑她保持清醒的唯一锚点，半夜的奔逃，加上长时间没能得到充足的休息，此刻的皇女已经疲惫到了极致。
但追兵近在眼前，她不敢在这个时候昏睡过去，因为那样的话，醒来之后或许已经躺在某处阴冷的牢房。
或者跟父皇母后、几位姐姐她们一样，被人杀死，尸体随便丢弃在乱葬岗。
“汪，汪汪！”
“汪汪汪！”
军犬的吠声从远处时断时续的传来，犬吠声中，夹杂着几声"苏卡不列"的俄式咒骂。
漆黑的夜里，士兵们手中晃动的手电筒，显得格外刺眼。
他们在树林间仔细搜索着，不放过每一寸土地。
躲在陷阱中的皇女内心紧张到了极点，她屏气凝神，大气都不敢喘一口。
努力的保持着自己的姿势，不敢有任何动作，生怕引起追兵的注意。
追兵们进入树林后只向前前进了几十米，就停了下来。
“该死的，那小婊子跑到哪里去了？”
望着眼前这密密麻麻的针叶林，一名下士生气的咒骂了一句，扭头看向旁边的一名列兵，毫无征兆的突然踹了对方一脚：
“都怪你，阿列克谢，要是你小子不打盹睡觉，那小婊子又怎么可能逃走！？”
被踹翻的士兵摔了个狗吃屎，却不敢发表任何不满。
在沙俄，老兵欺负新兵已是传统，即便是他们的身份从帝俄军队变成了红军，这种"光辉"传统似乎依旧在延续。
带队的苏军军官皱起了眉头，从之前追踪的痕迹显示，目标确实逃进了这片针叶林。
但树林中的落叶太深了，将痕迹都给遮掩住了，他们追进树林后很快就失去了目标的踪迹。
想要靠痕迹来搜寻目标，现在已经不太现实了，唯一的指望就是他们携带的这条军犬。
“上吧，凯撒！”
“找到皇女后，下一顿赏你肉吃！”
军官一边拿出之前搜集到的含有皇女气味的衣物，递到军犬的鼻子跟前让它辨别味道，一边伸手解开了系着它的狗绳。
“汪汪！”
沙俄的灰色牲口们有等级之分，军犬自然也不例外。
能取名叫做"凯撒"的军犬，自然不是泛泛之辈。
这条猛犬在被解开了缰绳后，在地上左嗅嗅，右闻闻，很快就锁定了目标。
看到军犬围着一堆落叶打转，几名苏军士兵精神一振。
带队军官大手一挥，士兵们子弹上膛，端起手中的枪，成半包围之势围了上去。
“皇女殿下，不要再躲了，出来吧，我们已经发现你了！”
之前踹人的那名脾气火爆的下士，端着手中的莫辛纳甘步枪缓缓上前，用枪尖上的刺刀拨动着外面的落叶，脸上带着一抹残酷的笑意。
他最享受的就是看到这些曾经高高在上的贵族们，趴在自己的脚下，哀嚎求饶的模样。
既然这帮混蛋之前不把他们这些底层人士当人看，那他自然也没必要把这些人当人看，双方早就不是同一个物种了！
“还不出来吗？呵呵，我们的皇女倒是挺坚强，挺能忍的嘛，那就……”
下士陡然举起手中的枪，枪尖对准落叶堆，似乎是准备进行刺击。
“够了，谢苗！”
“我们的任务是抓住皇女，把她带回去接受审判，不是让你在这里泄愤的！”
带队的军官一把抓住谢苗手中的步枪，将其夺了过来，并对身旁的两名苏军士兵下令道：
“阿列克谢，伊万，去把皇女"请"出来！”
“是，队长！”
两名士兵立刻动手清理树叶，想把里面的人找出来。
然而树叶清理完毕之后，陷阱之中并没有他们想要追捕的皇女，有的只是一件被遗弃的衣服。
“该死，上当了！”
摸了摸手上的衣物，感受不到任何温度，带队的军官脸色骤变。
“快追，她一定在树林里面！”
踹了一脚正在摇尾邀功的凯撒，军官气急败坏的说道。
一行人骂骂咧咧的牵着军犬，朝着树林深处追了过去。
待追兵走远后，一处平坦的"地面"突然隆起，从中钻出一名妙龄少女。
少女辨别方向后，朝着追兵相反的方向逃去。
一路上，她小心翼翼的避开林中的障碍物和陷阱，并尽量抹去自己留下的痕迹，逃出树林后，躲进了一处地窖。
寒风似乎减少了许多，让少女本来已经冻僵的身体稍稍感受到了一丝暖意，就像小时候父亲的怀抱一样温暖。
一段回忆涌上心头：
“打猎的时候，要避开上风口，野生动物的嗅觉极其灵敏，若猎人处于上风口位置，猎物会因为提前闻到了人类的气味而产生警觉。”
父亲酷爱打猎，一年中几乎有一半的时间都花在打猎上。
皇女小时候觉得皇宫里面很无聊，便央求着父亲带她出去玩，经常被沙皇带去皇家猎场，耳濡目染之下，学到了不少打猎的技巧。
她之前用来摆脱追兵的办法，就是从沙皇那边学到的。
尼古拉二世可能怎么也想不到，自己当初用来哄孩子的东西，最后竟然保下了他唯一的血脉！