“难道是隐形的？”
寒渊说着，枪管试着向前面的空气胡乱挥了挥。
但枪管什么都没有撞到。
而手电照过一遍，整个楼道一目了然，也根本没有什么其他可以藏身的地方。
邪门。
寒渊只能想到这一个词来形容现在的情况。
一股寒意顺着寒渊的后脊猛地窜起，让他浑身发僵。
面对这种超出认知的诡异情况，他完全手足无措，只能转头看向周叔。
手电光打在周叔脸上，周叔的脸色非常难看。
“不对劲，这很不对劲……”
周叔在嘴里念叨。
“那我们……”
“走！先走！先退到安全的地方去！”
周叔咬着牙，声音有些急促。
他伸手一把将门关上，尽量恢复成之前的模样，随后率先转身往楼下走。
周叔的枪始终握在手里，枪口微微下垂却始终对准前方，手电光柱稳稳地照亮脚下的路。
寒渊紧紧跟在身后，手电时不时回头扫向后方。
他也怕那个怪异的脚步声再突然出现到身后。
那脚步声消失之后，整个楼又恢复了之前的寂静。
楼道里只有两人的喘息声和脚步声。
两人一路快步撤离，穿过昏暗的居民小区，冲出门口狭窄压抑的巷道，然后连拐两个弯，终于拐上一条相对明亮的街道。
两人找了间最明亮的便利店，确定安全后，才坐在二楼喘息。
二楼是库房，窗外露着一小半便利店的霓虹灯招牌，让整个二楼都泡在明亮的蓝紫色里。
周叔没有说话，只是从码好的一列列的纸箱里翻找到一箱易拉罐饮料。
他取出一罐拉开拉环，然后仰头喝了一大口。
“噗——”
刚把液体喝进嘴里，周叔就猛地把嘴里的液体吐了出来，
“怎么是酒啊？”
他把易拉罐放在一旁。
“周叔不喝酒吗？”
一旁，还是有些紧张的寒渊问道。
“在畸界不喝。”
周叔一边说着，一边弯腰在其他纸箱里翻找，指尖划过纸箱的声音在寂静的库房里格外清晰。
“这种地方，脑子必须时刻清醒，酒只会降低反应力，顺便放大负面情绪。”
寒渊点点头，默默站在一旁。
周叔在下面的纸箱里找到了另一箱未开封的罐装饮料。
他取出一瓶凑近鼻尖闻了闻，这才满意点头，顺手塞给寒渊一瓶，自己则仰头将手里的饮料一饮而尽。
轻轻放下空罐子，周叔靠在纸箱上舒了一口气，但眼底的疲惫与凝重却丝毫未减。
寒渊也拉开易拉罐喝了一口，冰凉的液体滑过喉咙。
好像是柠檬茶，口感还算清爽。
沉默了片刻，寒渊试探性开了口：
“周叔，那脚步声……”
“不知道，我没遇到过这种情况。”
周叔摇了摇头，又从纸箱里取出一瓶饮料，手指无意识地轻抚罐身，
“但我总感觉，那就是屋主人。”
“……”
没等寒渊追问，周叔又补充了一句，目光看向窗外闪烁的霓虹灯，声音很轻：
“有或许，就是电视里那个男人。”
这句话让库房里的氛围又沉了几分。
寒渊沉默了几秒，又问道：
“周叔，您懂得多，如果是理性分析一下，您觉得……那脚步声为什么会凭空消失？”
“为什么凭空消失？”
周叔指尖一顿。
他把饮料缓缓放在旁边，转而点起了一支烟。
“非要理性分析，感觉就是三种可能……”
“您说。”。
“第一种，那东西发生了跳转，不知道去了哪里。”
周叔吐了口烟，霓虹灯的灯光在烟雾里扩散，让房间变得微微朦胧。
“但这种可能性极小。永夜都市是稳定层级，基本只能进不能出，而且它早不跳晚不跳，偏偏我们一开门就跳，太巧合了，几乎不可能。”
寒渊点点头，认同这个说法。。
“第二种，那是个空间类畸界矿结的拥有者。”
周叔在空罐子上弹了弹烟灰，，
“我们冲出来把他吓一跳，所以他闪走了。这种的可能性稍微大那么一点，但依然很低。”
“那第三种呢？”寒渊追问。
“第三种，也是我觉得最有可能的一种——”
周叔顿了顿，烟蒂的火光在昏暗里明灭不定，接着语气沉了下去，
“那玩意根本就不是人。”
“……”
“你觉得，那玩意，可能是人吗？”
周叔看了看寒渊。
寒渊哑然。
其实在他的潜意识里，也这么觉得。
毕竟在那个阴森的地方，消失得还那么诡异，很难是什么正常活人。
周叔没再追问，而在转头望着窗外闪烁的霓虹灯。
他眼神有些涣散，语气里多了些许无力感：
“畸界这地方，真是越待越陌生，越待越绝望。”
沉默再次笼罩了两人，库房里只剩下周叔吸烟的“滋滋”声，以及窗外霓虹灯偶尔闪烁的微弱声响。
过了许久，周叔掐灭烟蒂，将烟屁股扔在地上踩了踩，说道：
“你早点休息吧，我明天再回去看一趟。”
“您还要回去？”寒渊有些惊讶。
“嗯。”
周叔轻声应了一声。
之后，两人用商店里的软垫和纸箱简单铺了两个床铺。
这一夜，寒渊身心俱疲，很快就睡着了，却睡得极不踏实，脑海里总反复回响着那阵脚步声，中途醒了好几次。
周叔好像依然没有睡多久，后半夜醒来时，寒渊总能看到周叔站在窗前，望着对面的霓虹灯发呆，不知道在想些什么。
寒渊问过他，他还是只说不困，让寒渊不用管。
第二天上午，周叔重新背上了背包，准备回到那个居民小区。
寒渊提出要一起去，却被他立刻拒绝：
“我是去调查，不是去打仗。不带你这个新手，我一个人更灵活，出什么问题也能更快撤离。”
“好吧。”
周叔话都这么说了，寒渊也只能不再坚持。
他其实也很怕给周叔添麻烦。
寒渊只能目送周叔的身影重新走进那条居民小区前的巷道。
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两个小时后，周叔就回来了，卸下背包对寒渊摇了摇头：
“我检查了一下，并没有东西回去的迹象，我就在房间做了记号，明天再去一次。”
接下来的几天，周叔并不死心，每天都会去居民小区探查。
但每次回来，他都只是摇头告知寒渊：
脚步声再也没响起过，房间里的记号完好无损，显然没有其他东西回去过。
只有偶尔一两只缠影子在楼道里游荡，也构不成威胁。
那个脚步声的主人，好像就这样，永远消失了。
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这样到了第四天，周叔回来依然是摇头：
“四天了，还是没有回来。看样子那东西应该再也不会回来了。”
周叔好像彻底放弃这个念头了。
他靠在纸箱上，点燃一支烟，烟雾随着一声悠长的叹息一起吐出：
“明明是个鬼，怎么这么怂，露一面都不见了，哦不，连面都没露就不见了。”
他无奈笑笑，接着转头对寒渊说：
“明天我们换地方吧，这地方睡得我腰疼。”
“好。”寒渊点点头。
这个便利店就这么大，他早待疯了。
“来，陪我玩把牌。”
周叔伸手把中间纸箱上的食品包装袋扫到一旁，腾出一小块平整的桌面。
“好嘞。”
寒渊从背包里翻出那副扑克牌。
寒渊坐下，开始洗牌。扑克牌摩擦的声音在寂静的房间里响起，让房间不再像之前那样沉闷。
寒渊洗牌的动作很熟练，但是动作很随意，就像是在刻意营造一种轻松的氛围。
洗完牌，他把牌的一部分分出来不用，这样可以防止双方猜到对手的具体手牌。
两个人开始摸牌，很快摸完。
“您先出牌。”寒渊说。
周叔拿起牌，慢慢理着。
他的动作依旧有些迟缓，时不时会停顿一下，眼神也有些涣散，似乎心思并没有完全放在牌局上。
第一局，周叔先出牌，他手里的牌相当好，两张王都在他手里，却打得毫无章法，明明能出的牌，却迟迟不跟，最后被寒渊轻松赢过。
“再来。”周叔把牌扔在桌上，语气平淡，听不出输赢的情绪。
第二局，寒渊先出牌。
他刻意放慢了出牌的节奏，甚至故意出了几张错牌，可周叔依旧心不在焉，最后还是输了牌。
这一次，周叔没有立刻说话，只是盯着桌上的牌，沉默了很久。
“没意思。”
周叔突然开口，声音里带着些许惆怅，
“两个人玩，还是太冷清了。”
寒渊握着牌，没有说话。
周叔靠在纸箱上，目光投向黑暗的角落，轻声感慨道：
“要是能再来一个人就好了，三个人玩个斗地主、跑得快才热闹。
以前……以前我和老陈，还有一个兄弟，我们三个经常一起玩。
输的就往脸上贴纸条，后来觉得不够狠，就换成粘性强的卫生巾。
最后谁脸上卫生巾多谁就做饭，其他哥们吃热乎饭……”
周叔说到这里，又是一声叹息，
“可惜啊……你也没有个同学能活下来……”
房间里的氛围瞬间变得凝重起来。
寒渊看着周叔落寞的侧脸，心里犹豫了很久的那个问题，终于还是决定问出来。
他深吸一口气，声音放得很低，带着十足的小心翼翼：
“周叔，我有个问题想问您。”
周叔回过神，看了寒渊一眼，随口回答：
“你说。”
“如果您不方便回答，完全可以拒绝。”
寒渊先补了一句，像是在给周叔留退路，也像是在给自己打气，
“我只是……有点好奇，也有点在意。而您如果不回答，我以后也不会再提。并且如果您回答了，无论您怎么说，过了今晚，我都当我没问过。”
寒渊做了一串说明，反复解释。
“你怎么突然这么婆妈了？”
周叔嗔笑了一下，但紧接着又皱了皱眉，似乎察觉到了什么，身体跟着微微坐直了一些，
“你想问什么？问吧。”
周叔的语气严肃了起来。
寒渊重新深吸了口气，一字一句，缓缓开口：
“老陈……到底是怎么死的？”