李密勒马停住，看着祖君寿那张被火光映得发白的面孔，面色沉了下去。
祖君寿翻身下马，单膝跪地：“魏公，王世充夜袭大营，各路义军没顶住，全散了。属下无能——”
李密的目光越过他，望向金墉方向那片隐约的火光，沉默了片刻。
然后他转头，对身旁的蔡建德道：“骑兵跟我先行，步兵全速跟进，不得停留。”
他策马向前，身后三千骑兵紧跟而上。
马蹄声从碎步汇成急奔，逐渐加速，朝金墉方向那片火光疾驰而去。
李密的骑兵很快抵达战场，此时王世充正在追杀一批逃窜的瓦岗溃兵。
隋军的阵列拉得很开，三万精锐分散在广阔的营地上收拾残局，阵型已经散了。
李密没有整顿阵型，直接下令冲锋。
三千骑兵从侧面撞入隋军的追兵阵列，像一把刀斜切进松散的布匹，将正在追杀溃兵的隋军截为两段。
前方猝不及防的隋军士卒被骑兵冲翻，阵脚大乱，追击的势头瞬间被打断。
王世充正策马在后方督战，忽然听见侧翼传来异常的喊杀声。
他勒马回头，看见一片黑底白字的旗帜正在从侧翼压过来，骑兵的冲锋速度极快，已经将他的右翼追兵撕开了一道口子。
“李密！”他认出了那面旗，瞳孔微缩，随即策马前冲，厉声喝道，“全军不要管溃兵了！转向——围住李密！他亲自送命来了！”
正在分散追杀的隋军精锐闻令转向，从四面八方向李密的三千骑兵合拢过来。
三万人对三千人，人数优势悬殊，李密的骑兵虽然精锐，但数量太少，陷入重围后渐渐吃力，阵型被压缩得越来越小。
李密环顾四周，隋军的合围圈正在收紧。
“狡猾的王世充！”他低声骂了一句，侧头对身旁的传令兵道，“步兵还有多远？”
“报魏公，已经到三里外了！”
“举旗，让他们从北面插进来。”
旗号在夜色中亮了起来。
王世充正在指挥合围，李密的骑兵阵型被压缩到了极限，只需要再围一刻钟，这支瓦岗为数不多的精锐骑兵就会彻底失去机动力。
他的嘴角微微上扬，正要下令加速合围，北面忽然传来一阵沉闷而密集的脚步声和甲片碰撞声。
数万蒲山营步兵从北面同时杀入战场，列成整齐的横阵，像一面移动的铁墙压向隋军的后方。
他们来得太快、太整齐，仿佛早就知道该往哪个方向走。
王世充的隋军精锐方才还在全力合围李密骑兵，阵型全部朝内聚拢，后方和侧翼几乎完全暴露。
蒲山营步兵从后方压上来的同时，此前四散奔逃的瓦岗溃兵也注意到了战局的逆转。
那些方才还在拼命逃命的义军士卒回头看见瓦岗的旗号正在反攻，纷纷停下脚步，捡起丢掉的兵器，重新聚拢到旗号下，从侧翼反扑向那些正在接正在结阵的隋军。
隋军腹背受敌，后队被蒲山营步兵咬住厮杀，侧翼又被重新聚拢的义军围攻，脱身比预想的困难得多。
“中计了。”王世充勒住马，脸色沉下去，“撤！全军突围，退守金墉！”
金墉城门在夜色中轰然打开。
王仁义率接应部队从城内杀出，将追到城下的瓦岗前锋打退，为撤退的隋军撑开了一道短暂的缺口。
王世充一马当先冲入城门，马蹄踏过吊桥时，木板在他身后被急急收起，砸在城壕边缘发出沉重的响声。
他翻身下马时，脚步踉跄了一下，手扶着城墙站稳了。
城外的喊杀声仍在继续，但渐渐开始远离城墙方向，瓦岗军并未立即攻城。
王世充靠在城墙上，闭了一会儿眼。他浑身是汗，甲胄内侧已经被血和汗浸透了。他睁开眼时，目光落在王仁义脸上：“折了多少？”
“还在收拢，至少一半。”王仁义低声道，“主公，城外贼军虽然溃了，但李密的蒲山营主力还在。回洛仓丢了，今夜又折了这么多精锐，金墉现在……”
“守得住。”王世充站直身，往城头走了一步，又停下来，“派人突围，去洛阳找李琚。告诉他，我需要援兵，不然金墉撑不了太久。”
王仁义拱手：“末将即刻派人突围求援。将军放心，金墉城防坚固，定能坚守到援军抵达。”
王世充走上城头，扶着垛口望向城外那片正在重新列阵的瓦岗军阵。
远处，李密的骑兵正在收拢阵型，步兵在重新布防，溃散的义军士卒被聚拢到营地边缘。
一切都井井有条，带着一种从容的、不疾不徐的稳重。
洛阳，帅府正堂。
段达急匆匆进来，脸色不好，甲胄上沾着城外带来的尘土。
他在堂中站定，拱手行礼：
“启禀周国公，金墉告急。昨夜郑国公夜袭瓦岗大营，先胜后败，精锐折了大半，如今被困在城里，城外是李密的主力。末将恳请周国公，即刻发兵救援。”
李琚放下手中的文牍，抬头看着他，没有立刻接话。
段达见他不语，往前迈了半步，声音比方才急了些：“周国公，郑国公乃是您的义兄，如今身陷重围，若您坐视不救，天下人会怎么看您？”
李琚靠回椅背，目光落在他脸上，淡淡道：“段将军，你以为，李密此刻最盼的是什么？”