杨侗猛地站起来，茶杯被衣袖带翻，碎在地上。
“一万精锐！孤拨给你一万精锐！甲胄是最好的，弓弩是最新的，粮械从未短缺！”他的声音尖利，带着少年人特有的脆亮，“你给孤带回来三千？三千！”
皇甫无逸重重叩首：“臣罪该万死。”
“你确实该死！”杨侗指着他的手都在发抖，“皇甫无逸，孤信你、重你，把最后的底牌都交到你手里！你就是这么回报孤的？”
堂中气氛绷得像拉满的弓弦。
元文都站在文官列中，适时地叹了口气：“殿下息怒，皇甫将军固然有过，但此事……恐怕不止一人之过。”
卢楚立刻接话：“邙山隘口地势险要，以逸待劳，本不该失守。皇甫将军治军不力，致使禁军临阵溃散，丧师辱国，若不加严惩，日后何以约束诸军？”
又一名元党文官出列：“殿下，一万亲军折损七千，器械粮秣尽失。如此重罪，按律当斩。”
几人你一言我一语，句句都在皇甫无逸的罪上添柴。话里话外虽然没有点名李琚，但“治军不力”“军纪松散”等字眼，每说一次便往军方那边瞟一眼。
杨侗的脸色越来越难看。
他攥着扶手，胸膛剧烈起伏，目光在皇甫无逸跪伏的身影上反复扫过，却迟迟没有开口。
杀——这是他第一反应。
可皇甫无逸跟了他这么多年，忠心耿耿，从无二心。
乱世之中，杀心腹、自断臂膀，这种事……
他咬着牙，那句“拖出去斩了”卡在喉咙里，怎么也说不出口。
元文都见他犹豫，又往前迈了半步，正要再加一把火——
“殿下。”一个平静的声音从武将列中响起。
李琚出列，拱手道：“臣有一言。”
杨侗像抓住了什么，猛地转头看向他：“说。”
“邙山之战，臣已查过详情。皇甫将军并非怯战而退，而是亲临阵前，身被三创，苦战至力竭。”
“亲军之所以溃散，非将不用命，而是这支亲军久居城内，疏于操练，世家子弟居多，未曾经历过真正的恶战。”
“将虽勇，兵不堪用，非一人之过。”
他停了一下，看向皇甫无逸：“皇甫将军虽败，但未降、未逃，力战至最后。忠可抵罪。”
杨侗沉默了片刻，眼中的怒火似乎在慢慢回落。
他重新坐回案后，手指不再攥得那么紧了。
元文都眉头微皱，开口道：“周国公所言虽有理，但败军之将若不严惩，日后人人效仿，战时一触即溃，谁来守城？”
李琚看了他一眼：“元公所言也有理。但眼下李密大军就在邙山，大敌当前，正是用人之际，临阵斩将，寒的是三军之心。”
“今日杀了一个皇甫将军容易，明日城头守军心生疑虑，才是真正的祸患。”
他转向杨侗，拱手：“臣请折中处置。撤除皇甫无逸领兵之权，贬为宫城亲卫中郎将，专掌宫城值守。既削其兵权以明军纪，又留其职以安人心。”
杨侗看着他，眼中那点残存的怒意终于彻底散了。
他靠回椅背，像是被抽空了力气，沉默了一会儿，终于点了点头：“准。”
皇甫无逸重重叩首：“谢殿下不杀之恩！”
杨侗没有看他，只是摆了摆手。
皇甫无逸起身，踉跄着退出了大堂。
堂中安静了片刻。
元文都还不死心，正要开口再说些什么，李琚却没有给他机会。
他转向杨侗，继续道：
“殿下，今日之事，根源不在皇甫将军一人。亲军乃世家子弟充任，平日养尊处优，仪仗巡城尚可，一旦上了真正的战场，未经恶战、未曾见过生死，阵前畏死溃散是迟早的事。”
“若再将这支残军留在原建制中，不加以整编，来日再遇强敌，依旧是今日的结局。”
他顿了顿：“臣请命——将剩余三千亲军，全数交由帅府统一整编。裁汰羸弱，重新编练，归入城防体系。如此，既能用其兵甲之利，又能补其战力之短。”
话音落下，堂中一片寂静。
元文都的脸色彻底变了。
他猛地看向李琚，瞬间意识到——皇甫无逸之败，是一场精心策划的局。
杨侗也沉默了。
他看着李琚，目光复杂。
三千亲军——这是他最后攥在手里的底牌。
若交出去，他手里便只剩下宫城那几百禁卫了。
但若不交……
他想起方才皇甫无逸跪在地上那副狼狈的模样。
一万精锐，一触即溃。
这样的兵，攥在手里有什么用？
杨侗闭了闭眼，再睁开时，眼中那点挣扎已经淡了下去：“准。”
这个字说出口时，他的声音很轻，甚至带着一丝不易察觉的虚弱。
李琚躬身行礼：“谢殿下信任。”
他直起身，转身看向堂中诸将：“传令下去，三千残兵即日起归帅府整编。明日起，裁汰老弱，重编营伍，补入城防体系。”
诸将齐声应道：“遵命。”
杨侗坐在案后，看着堂中诸将依次领命而退，忽然觉得有些恍惚——
仿佛就在不久之前，他还是那个能随手调动一万亲军、在洛阳城中横着走的越王。
而如今，那些兵已经换了旗帜，换了统帅。
他垂下眼帘，没有再看。
帅府。
案上摊着一本新编的名册。
三千残兵的名字、籍贯、军龄、所配器械，一一列在上面。
李琚靠在椅背上，一页页翻过去，指腹偶尔在某处停下来，轻点一下。
魏徵站在一旁，低声道：“国公，这三千人里，有不少是世家子弟。编入城防军后，怕是会不服管教。”
“不服便汰。”李琚翻过一页，“城防军不是养大爷的地方。能吃苦的留下，吃不了苦的，给一笔遣散费送回原籍。我需要的是能打仗的兵，不是面子好看的门面。”
“是。”
李琚翻完最后一页，合上名册，放在案头。
邙山一战，损失七千亲军。
但换来的，是这三千经过真正血战的老兵。
世家子弟虽然娇纵，但底子可不是农民军可比的，稍一整训，便是一支精锐之师。