金鼓齐鸣，沿岸密林、芦荡瞬间炸开动静。
周野两千水师驾数百小型快船自苇丛窜出，小舟贴着浅滩暗流四散奔袭。
一部分攀挠钩直扑首尾粮船，一部分集中猛攻李琚所在主楼船。
舟上贼兵手持短刀、挠钩，攀船剁砍缆绳，一时河面刀光翻飞，哭喊、厮杀声响彻河道。
与此同时，罗靖两千步卒自东西两侧山林冲出，迅速封锁沿岸所有滩头渡口。
弓弩手列于坡岸，箭矢如雨泼向岸边巡守的骁果卫，把宇文承基所部两百人马死死压制在河滩狭小地带，使其难以登船回护主帅。
漫山遍野的裹挟流民分数十股奔走穿梭，遍地插杂色旌旗，不停擂鼓呼喝、扬土扬尘，远远望去连绵数里，当真有如十万大军合围之势。
船上隋兵初见漫山伏兵，心中震动，不少漕夫慌乱乱窜，整条船队瞬间陷入混乱。
楼船仓内，李琚和潘氏纠缠，听到动静，猛地推开潘氏，系好衣服，大步走出舱外。
陈武已经率护卫将楼船层层防护起来，弓弩手伏在船舷后，箭矢上弦。
魏徵从楼船的另一侧快步走来，急声道：
“国公，贼寇主攻目标是帅船与漕粮，意在劫粮斩首。我军应当坚守待援，不可贸然突围。”
李琚点了点头，目光扫过河面上密密麻麻的小船，沉声下令：
“传令各粮船，收拢船身，铁索连锁抱团！弓弩手尽数登船，凭船舷居高临下，射杀靠近的快船！”
号角声起，旗语传动。
各船闻令而动，粮船缓缓靠拢，铁链飞掷，将船与船连成一片。
弓弩手登上船舷，箭矢如雨，射向试图攀船的贼兵。
宇文承基率两百骁果卫在岸边来回冲杀。
罗靖的步卒虽然人多，却挡不住骁果卫的铁甲长刀。
一个冲锋便被砍翻数十人，阵脚松动。
罗靖只得再分兵，以三倍兵力死死缠住宇文承基，不让他登船。
周野水师数次攀船强攻，全被刀斧手劈落水中。
河面浮尸渐多，血水染红了一片。
李琚依托巨船地利死死死守，虽被动挨打，中军指挥体系始终没有崩坏。
高地上，朱粲见前线迟迟无法突破，焦躁地来回踱步。
他猛地转身，对边懋吼道：“把预备的精锐全压上去！一口气拿下！”
边懋连忙拦住，急切道：
“大王万万不可！援军虽近，尚未抵战。
若倾尽预备队，后路全无屏障，一旦局势生变，我军连撤身之路皆无啊！”
朱粲咬牙，压下躁动，继续观望。
前方，裴行俨得知船队遇袭，当即勒马，长槊一挥。
“全军掉头！回援！”
八百铁骑齐齐拨转马头，马蹄踏碎枯草，烟尘滚滚，沿官道疾驰北上。
申霸领一千五百骑步混编贼军扼守要道隘口，早依焦珪布置垒起简易木栅壕沟。
他骑在马上，望着官道尽头扬起的尘土，嘴角带着冷笑。
“区区八百骑还想破我隘口？不耗两个时辰，休想前进一步！”
话音刚落，尘土中已冲出黑压压的铁骑。
裴行俨一马当先，甲胄在阳光下泛着冷光，长槊平端，声如惊雷。
“冲锋！”
八百铁骑列成整齐的锥形阵，马蹄踏得大地震颤。
申霸的贼兵从未见过这般悍不畏死的制式铁骑，弓兵还没来得及放完首轮箭矢，战马已经撞破外围木栅。
木屑纷飞，栅栏如纸糊般碎裂。
“放箭！放箭！”申霸嘶声喊道。
箭矢射在铁甲上，叮当作响，却挡不住铁骑冲锋的势头。
战马撞入阵中，前排盾兵被撞飞，阵型瞬间撕裂。
申霸急令步卒结阵堵截，可步兵在高速铁骑面前全无周旋余地。
半个时辰不到，一千五百阻援人马死伤过半。
剩余溃兵四散窜入山林，隘口彻底失守。
申霸被亲兵拖着往山里跑，回头看了一眼遍地尸骸，脸色惨白。
裴行俨不做停留，兵马不停蹄，沿河岸大路向北突进。
沿途零散伏兵一碰即溃，他连看都不看，径直杀向战场侧翼。
北路方向，李靖留守后队，听闻前方号鼓连天，知道船队遇袭。
他没有贸然全军急奔乱冲，依旧保留漕骑建制，分前后两阵稳步向前推进。
李德謇策马靠近，急声道：“父亲，国公遇袭，咱们该加快速度！”
李靖勒马，目光扫过两侧山林：“急则生乱，贼寇必在路上设伏，若贸然疾进，正中其计。”
他抬起长槊，缓缓前指：
“长矛骑列阵，缓步推进。
弓箭手分列两侧，凡遇山林可疑之处，先行清剿。
遇隘口，分兵左右迂回包抄，层层拔除。”
漕骑依令而行，不急不慢，像一台精密的机器。
沿途山道零星埋伏的小股贼兵，原本打算沿路骚扰迟滞，却在李靖规整的野战战法面前毫无用处。
弓箭手定点清剿山林伏点，凡有贼兵露头便被射杀；
遇隘口则两翼包抄，将伏兵围歼。
朱粲布在北路的阻滞伏兵本就不多，又被调集部分前往前线缠住宇文承基，原本设计用来拖慢追兵，却在李靖面前如同虚设。
各处小伏接连被清剿，连一个时辰都没撑住。
李靖大军一路稳扎稳打，用时一个时辰便冲破所有北路阻滞，兵锋直抵战场南岸。
漕骑迅速控扼所有南下渡口，弓弩手列阵，刀枪如林，将贼军的退路彻底锁死。
高地之上，朱粲亲眼看见南北两处阻援尽数崩盘。
他脸色骤沉，一拳砸在栏杆上，木屑纷飞。
“废物！都是废物！”
他猛地转身，指着边懋，破口大骂：
“若不是你屡屡拦我、拘我手脚！此刻我早已攻破中军、夺船功成！
大好战局，皆因你畏首畏尾毁于一旦！”
边懋站在原地，一动不动。
朱粲的骂声还在耳边炸响，像钝刀子割肉。
他没有辩解，没有反驳，只是静静望着山下那片溃败的战场。
裴行俨的铁骑如入无人之境，李靖的漕骑稳如磐石，宇文承基的骁果卫死战不退。
他苦心孤诣谋划的伏击阵型，分兵阻援、虚张声势、层层迟滞，在绝对的实力面前，像纸糊的灯笼，一戳就破。
不是谋不够深，不是算不够精。
是兵太弱，敌太强！
流民裹挟的乌合之众，甲胄不全，军纪涣散，遇铁骑则溃，遇硬仗则逃。
他算准了地形、算准了时间、算准了兵力部署，却算不准自己这边的兵一触即溃。
他原本以为李琚只是个朝堂文臣，纵有猛将精兵，随行数量必然有限。
可今日一战，他才真正看清——李琚麾下这支军队，从将领到士卒，从装备到战法，都远超他的预估。