外棚里空荡荡的。
冷风顺着破墙洞往里灌，陈述被推倒在木柱旁，反绑的手腕磨出了血，麻绳嵌进肉里。
刚刚咳嗽的就是这个干瘦的斥候，他候守在三步开外，独眼头目带人去外面巡视了。
斥候攥着刀，不敢靠近，眼睛直勾勾的看着一个方向。
陈述知道自己是个活祭品，但他必须搞清楚这帮人具体的底细。
“病师的药引子，一次需要几个人？”
陈述盯着斥候突然开口。
斥候手里的刀晃了一下：“你不该问。”
“我不问，你们送一具尸体给病师？”
陈述身体前倾，木柱跟着发出一声沉闷的响声。
“左线被截，路上还有人放冷箭要废了我，你们真以为能安稳走完这最后一程？”
斥候缓缓转头，目光盯着陈述胸口，目光像在评估一件物品的价值。
“黑令是旧钥，人是新鼎。”
斥候幽幽的声音从嗓子眼里挤出来。
“活令就是带着黑令、还活到病师面前的人。走完最后一程，才算送到。死规矩，谁拦，谁死。”
陈述按住胃部。
新鼎。这两个字算是坐实了他之前的推测。
广宗那条线要的其实是人，令牌只是入场券。
陈述才是送到病师手里的那份材料。
既然必须活着下锅才有效，张角这条旧线上的做法，就是在筛选人。能走到外门的，说明符合了条件，可以入鼎。
而先前的冷箭是为了截断病师的新鼎，病师这条线内部早就撕破脸了。
棚子外传来草鞋蹭着地面的微小声音。
先前的那名一直跟在陈述后头的灰袍少女从白布外头走了进来，看了斥候一眼。
斥候立刻闭嘴，退到了墙根。
她停在陈述跟前，目光从陈述头顶扫到脚底，最后落在胸口。
“你还真挺能活的”
陈述扯了下嘴角：“听你这口气，是不是该谢你没提前给我烧纸？”
少女没有接话，只是把烧火棍拄在地上。
“外门前，别先着急死。”
“放心。”陈述看着少女，“我这条命贱，但耐熬。”
两人对视了一会儿。
少女转身往后门走去。
迈出门槛的时候，少女停下脚步，声音很低。
“进外门前，别让他们碰你的右手。”
说完这句话，少女再次走进浓雾里，很快便不见了身影。
陈述摸了摸后脑勺。
右袖里缝着半张广宗残图。
少女知道黑令在胸口，也看出了右手有问题。
她掌握的信息，比独眼头目多得多。想必她就是病师安排在外线的人。
可她为什么要特意提醒一个将死的药引子保住底牌？
陈述还在思索这句话，外棚前门的木板被人踹开了。
“砰”的一声闷响，烂木板四分五裂。
斥候举刀要喊出声。
张飞的身影堵住门口，蛇矛挥动，精准地拍在刀面上。
刀掉在地上，斥候惨叫一声，捂着脱臼的手腕跪下。
张飞跨过门槛，瞪大眼睛。
“狗杂碎，还敢动刀！”
关羽紧跟着走进来，长刀横在身后挡住退路。
冷风吹进棚内。
刘备掀开破布帘子走了进来，，脸上带着温和的笑容。
“玄德公来得真巧。”陈述靠着柱子，没挪窝。
“先生留的路，不就是请备来？”
刘备走到跟前，低头看了眼陈述手腕上的勒痕。
废渠里踩出的泥印起了作用。
“外面的独眼已经收拾干净了。”刘备语气平淡。
张飞抓住斥候的头发，单手把斥候提了起来。
“大哥！就剩这一个！俺一矛捅了他！”
斥候浑身瘫软，翻着白眼。
陈述看着刘备，等待决定。
“放了他。”刘备开口。
张飞愣住，手上用力。
“放？好不容易逮着个活口，还放？这不是把猪赶回林子里喂野狼吗！”
关羽上前按住张飞的肩膀，转头看了陈述一眼。
“他没乱。”
关羽的声音低沉平稳，看来是认同了陈述被绑在贼窝里还能套出话来的表现。
“放他回去报信，才能摸到正主。”
张飞松了手。
斥候摔在地上，爬出门外跑进浓雾中，连滚带爬地逃命去了。
“先生，这回可要走快些了。”
刘备转身向外走。
关羽割断陈述手腕上的麻绳。
“玄德公这是护我？”陈述甩了甩发麻的胳膊，跟上刘备
刘备转过身看了陈述几眼，笑了笑，没回话
陈述知道自己依然是诱饵，刘备没打算结束，还想继续深入。
不愧是枭雄，心肠够硬。
只要没榨干陈述的最后一点价值，刘备就不会让他脱离掌控。
陈述借着活动手腕的动作，用拇指拨开袖口内衬。
残图上的走势很清楚，斥候逃跑的方向往西南偏，跟残图边缘的缺口对上了。
残图是真的。
病师的老巢就在那个方向。
“别走直路，跟他到水沟口再绕。”陈述开口。
刘备没问为什么，抬手示意改道。
两人互相明白对方的想法。
刘备知道陈述藏了底牌，陈述知道刘备看破了。
这是在对赌。
看谁先动手，谁先兜不住底。
队伍跟在斥候身后，保持着距离。
张飞走在旁边，拿着蛇矛，一直说着话。
“祸害！扫把星！跟你沾边准没好事，还得让俺弟兄仨在这荒山野地里喝西北风！”
前方岔路口横着一截枯树枝，掩盖在草丛下面。
张飞一边骂，一边挥动蛇矛。
咔嚓一声，枯枝断裂，矛尖挑起断木扔进深沟。
一条侧径露了出来，通向来路。
他虽然嘴碎，眼睛却毒得很，一路走一路在排雷——如果遇上伏击，很快就能从这条道撤退。
陈述挑了下眉：“将军嫌麻烦，砍树做什么？”
“挡路！看着碍眼！”张飞沉着脸，手里的蛇矛又把旁边的杂草扫平了一块。
关羽走在前面没有回头，声音传了过来。
“他是在给你留后路。”
张飞愣了一下，脖子上青筋凸起。
“二哥！你此言是想气煞我也?！”
陈述忍住笑意。
骂人的这个，下手却很沉稳。
这三兄弟的默契，根本不需要言语来回确认。
天色暗了下来，雾气散了一些。
前方出现一条废水沟，沟底是开裂的黑泥。
斥候的脚印到沟边就消失了。
沟壁泥土上有一片焦痕，旁边卡着半截灰布。
陈述蹲下身，捻起一撮发黑的泥。
灰布的料子粗糙，和斥候穿的不同。
泥土被人翻过，痕迹很新。
“人是往这里跑，但不似慌不择路。”
陈述弹掉泥渣，皱起眉头。
刘备走上前：“那是什么？”
“有人让他把我们领到这里来的。病师外线的人，在这地方蹲过。”
“甚至可能专门留了记号给那个斥候看。”
陈述站起身。
刘备手按在剑柄上，收起了笑容。
“那便看看，是谁在前面候着。”
众人顺着废水沟继续走。
空气里的水汽消散，传来一股焦糊味。
绕过弯道，路尽头是一座顶上冒着黑烟的小祠堂。
陈述走到石香炉旁，伸手探了一下。
香灰很烫。
有人刚离开，且离开的很匆忙，香没掐灭就跑了。
前面有人在清理道路，给他们留出一条直通病坊的通道。后面独眼那些人虽然散了，但消息肯定已经传回去了。
对方的目标是陈述胸口的黑令，更要陈述整个人填进鼎里。。
陈述按住胸口，慢慢吐出一口气。
香灰的热度顺着指尖传过来。
病坊的门已经打开了。
真正的催命符，现在才递到手里。