“若我对瑶儿只是执念，我动的念头就是把她抢走，囚在身边，让她眼里只有我。可我不会那样对她。”
他的目光越过朱蓉蓉，落在窗外那灰蒙蒙的天空上，仿佛能透过那片灰暗，看见九幽州的方向，看见那个让他魂牵梦绕的身影。
“我想的，是让她快乐，让她幸福。她喜欢战皓霆，我就让她留在战皓霆身边。她想建九幽州，我就暗中帮她，不让她知道。她被人觊觎，我就散布谣言，让那些人不敢轻举妄动。”
“我想对她千依百顺，想实现对她的承诺，想让她高高在上，想给她世上一切最好的。”
他收回目光，看向朱蓉蓉。
“执念，是占有。爱，是成全。你说，我对她，是执念，还是爱？”
朱蓉蓉说不出话来。
她看着他满眼的深情，看着他谈起程瑶时那温柔得能滴出水来的眼神，心里像是被什么东西狠狠揪住。
很疼。
她明白了。
他是真的爱程瑶。
爱得卑微，爱得执着，爱得不惜献出自己的全部。
而自己对他……
朱蓉蓉闭上眼，又睁开。
她忽然觉得很累。
“我走了。”她轻声说，转身往外走。
走到门口，她停下脚步。
“顾望川，你好自为之。”
顾望川看着她的背影，沉默了一瞬，才开口。
“你放不下绝情谷的，不如留在谷内，闭关潜心修炼医毒和机关阵法吧。”
朱蓉蓉的背影僵了僵。
她转过身，看着他，嘴角扯出苦涩、悲凉的弧度。
“你明知我是放不下你而不是绝情谷，”她说，“何必说得如此委婉。”
顾望川望着她，眼神透着悲悯。
朱蓉蓉便有些恼羞成怒：“你并不待见我，又何必留我？”
顾望川的话，像千枝针扎入朱蓉蓉心脏。
“你是她救的，说明她有些看重你。她在乎的人，或事，我都想护着。”
朱蓉蓉的脸上的血色，瞬间褪尽。
她看着顾望川，看着这个她爱了多年的男人，忽然觉得自己才是个笑话。
他留她，是因为他爱的女人，曾经救过她。
所以他想护着她。
仅此而已。
荒谬至极！
“哈哈哈！”
朱蓉蓉大笑，笑声透着凄然而绝望，大步往外走去。
门开了，又合上。
脚步声渐渐远去，消失在长廊尽头。
议事厅里，又只剩下顾望川一个人。
他站在窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，许久没有动。
……
九幽州治所。
城门外，远远传来整齐的马蹄声。
守城兵眯眼望去，只见官道尽头，一队人马正缓缓而来。
层层通报后，萧福得知，出城来迎。
那队伍蜿蜒如蛇，前面是手持旌旗的仪仗队，旌旗上用金线勾勒着雄鹰，在阳光下威武雄壮，熠熠生辉。
中间是威风凛凛的禁军，铠甲鲜明，刀枪如林。
后面跟着长长的车队，满载着箱笼礼物。
萧福的眉头微微一皱。
这是……北延国的仪仗？
那队人马行至治所门口，分列两旁，禁军肃然警戒，一辆金碧辉煌的马车稳稳停下。
车帘掀开，一个身着黑色龙袍的男子缓步而下。
那男子约莫三十出头，面容俊朗，气质脱俗洒脱，眉宇间又带着矜贵。
他目光淡淡扫过治所的大门，唇角微微上扬，带着几分若有若无的笑意。
“九幽州，”他轻声道，“倒是个有意思的地方。”
萧福快步迎上前，躬身行礼。
“北延皇帝陛下亲临，小人有失远迎，还望陛下恕罪。”
轩辕元烈目光在他身上停留了瞬，微笑。
“萧管家不必多礼。朕与战王神交已久，今日特来拜访。不知战王可在？”
萧福的额头上，渗出一层细密的汗珠。
主子还未称帝，即便两国交好，也只会遣使臣往来。轩辕元烈身为一国之君亲自到访，算是纡尊降贵，给足了主子脸面。
按理说，主子应该亲自出迎，隆重款待。
可问题是……
萧福躬身道：“回陛下，王爷他……他不在。”
轩辕元烈的笑容一顿。
“不在？”
萧福点头：“王爷和王妃有要事外出，预计两日内归来。只能委屈陛下在此盘桓两日，小人这就去安排住处。”
轩辕元烈脸上的笑意渐渐消失，久居上位的威严流露出来。
目前九幽州正处于建设的最关键之处，战皓霆不可能离开的，此人撒谎！
此时，一名紫眸白发的美男子下了车，面色不善。
“萧管家，战王日理万机，忙得分身乏术，我等可以理解。但陛下亲临，战王却避而不见，这是何意？”
萧福心头一凛。
这人应该就是北延国师，公孙一鸣。
据说此人精通玄学术法，能预言吉凶，通晓天命，在北延国地位极高，连轩辕元烈都要敬他三分。
萧福连忙解释：“国师误会了。王爷是真的不在，绝非故意怠慢。王爷临走前交代过，若有贵客来访，务必好生招待。陛下与国师若不嫌弃，请先至驿馆歇息。待王爷归来，自会亲自向陛下赔罪。”
公孙一鸣冷哼一声，抬手，指尖掐了个诀，口中念念有词。
片刻后，他猛地睁眼，眼中精光一闪，周围的空气似乎都凝固了一瞬。
“萧管家，”他的声音带着几分玄妙的回响，“本座方才卜算，战王此刻就在九幽州，在治所内。你却说不在，莫非是欺君？”
萧福只觉得无形的压迫感扑面而来，心头一紧。
可王爷真的不在啊！
他只能硬着头皮解释：“国师神通广大，小人不敢欺瞒。王爷确实不在，若有半句虚言，天打雷劈。”
公孙一鸣眉头一皱，正要发作，却被轩辕元烈抬手止住。
“罢了。”轩辕元烈淡淡道，“既然战王不在，那便等两日。朕正好想看看，这九幽州如今是何等模样。”
他顿了顿，忽然想起了什么似的问：“对了，朕听闻，离此处三百里外，前些时日曾引发兽潮。据说，是战王妃一人制止的？”
萧福心头发紧。
果然，冲着王妃来的。
他面上不动声色，恭敬答：“陛下消息灵通。确有此事。那些野兽被驭兽人下了药，狂躁惊惧，才引发暴动。王妃刚好有能抑制这类症状的药物，这才避免了惨剧。”
轩辕元烈微微挑眉。
“哦？王妃竟有如此神奇的药物？”