程瑶看着这一幕，心中有些复杂。
她忽然明白，为什么皇帝如此忌惮战皓霆。
这样的人中龙，这样的凝聚力，这样的威望，哪个君王不害怕？
但她反而更心疼战皓霆。
他生来就这般强大的，他有错吗？
他本该在沙场上纵马驰骋，保家卫国，却因君王的猜测，因刻在骨子里忠诚，一退再退，最终被逼到走投无路、奄奄一息，不得已才反抗。
战皓霆挥了挥手，让大家安静下来。
“四海商行经营得如何？”
“禀将军，商行已在九幽、北境、江南三十六城设下据点，明面上经营盐铁茶马，金银玉器暗中训练可用之士，囤积粮草军械。”
姜红玉的话简练，透露出的信息却惊人，“此次随行两千骑兵，皆为精锐，其余人马已按计划分散前往九幽州各处据点，等待将军调遣。”
程瑶心中暗惊。
四海商行，这个名字她听说过，是近年来崛起极快的商号，生意遍布大江南北，原来竟是战皓霆的暗棋。
战皓霆微微颔首，目光转向程瑶，语气温和些许：“瑶儿，这些都是我的老部下，个个骁勇善战，立下赫赫战功，尤其当年追随我打北境，若不是他们舍得一身剐，陪我上刀山下火海，我军难以取胜。”
程瑶朝他们郑重行了一礼，“将军有尔等忠士良将追随，乃是将军之福，百姓之福。”
众将士忙给她还礼，“见过夫人。”
程瑶微笑，“诸君与将军许久未见，且先叙叙旧，我去熬些姜汤，为诸位驱驱寒。”
大家眼睛乍然亮起。
他们或多或少都听说过夫人熬的姜汤不但能驱寒，还能治病疗伤，那药效乃一绝，今日他们也有幸喝到吗？
姜红玉欲言又止，“夫人，那神药如此珍贵，我们眼下无痛无伤，用在我们身上，未免有些……”
“无妨。”程瑶笑意盈盈，“你们值得。”
一句“值得”，让这些七尺儿郎红了眼，姜红玉也有些动容。
夫人她真的和将军一条心，发自内心地心疼和关心将士们的！
“瑶儿，让红袖与柔儿去帮忙，你莫要太过操劳了。”战皓霆叮嘱了句，不放心又对将士们说，“去几个人帮帮夫人。”
“我去。”
“将军，让我去。”
将士们争先恐后的，姜红玉好无语，“是谁整日念叨要和将军说说话的？眼下见到人了，又全都往外跑，这是要闹哪样！”
赵铁搔搔头，“姜副将，夫人一介弱女子，要熬两千多人的姜汤，得多累啊，我们皮糙肉厚，可不怕。”
“是，夫人一路上陪着将军，吃尽了苦头，能帮她一点是一点。”
听着大家的肺腑之言，姜红玉心绪有些复杂。
没想到夫人也这般得人心。
其实这很好。
就是……不知为何，心里有些不舒服。
……
风雪中，村头村尾、屋子的暗处、不远处的山巅，许多黑影都默默注视着营地的一切。
“战皓霆果然留有后手。”一个低沉的声音道，“两千精锐，足以改变九幽州的格局。”
“立刻传信回国都。”
“还有，通知谷主，计划有变。”
无数的黑影悄然退去，这一消息，足以轰动天下。
……
马车轮碾过积雪的吱呀声渐渐远去，扬起一蓬细碎的雪沫，扑在邵雨桐苍白失血的脸上。
她就那样僵立着，伸出的手还悬在半空，指尖微微颤抖。
马车帘子在方才萨乌喇上车时最后一晃，遮住了内里情形，也彻底隔绝了她的视线和希望。
雪狐的白色尾巴在帘角一闪而没。
“雨桐……”身后传来母亲战玉容虚弱中夹着不安的声音，带着咳喘，她摔得不轻。
邵雨桐没有理会。
她盯着马车消失的方向，直到那一点黑影彻底融入茫茫雪原，直到马蹄声也听不见。
风在耳边呼啸，冷得像刀子，割着她裸露在外的皮肤，也割着她早已千疮百孔的心。
又一次。
又一次被丢下了。
她眼睁睁看着萨乌喇的马车，载着她最后的希望，从她面前扬长而去。
马蹄踏碎积雪，溅起的冰渣子扑了她一脸。
“为什么……”她喃喃自语，声音在风雪中破碎不堪。
就在刚才，她跪在雪地里，求萨乌喇带上她，追上顾厉的马车。
虽然顾厉重伤垂死，却是她摆脱当下困境的唯一指望。
她放下所有尊严，磕头磕得额头渗血，可萨乌喇只是抱着雪狐，用那双深不见底的眼睛瞥了她一眼，然后转身就上了马车。
他从头到尾都没说一句话。
那种无声的轻视，比任何恶言恶语都更伤人。
邵雨桐想跟上去，可马车内的母亲，竟也被萨乌喇毫不客气地赶了下来。
战玉容踉跄着摔在雪地里，邵雨桐本能地伸手去扶，就在那一瞬间，马车扬鞭，绝尘而去。
“娘……”邵雨桐眨了眨酸涩的眼，机械地扶起战玉容，声音嘶哑，“为什么所有人都喜欢程瑶？”
“战皓霆护着她，战家人敬着她，连萨乌喇那样的人都……”
她说不下去了，喉头哽咽。
她想起这一路上的种种。
程瑶除了有点神药外，也没有什么过人之处啊，凭什么得到所有人的青睐？
她是从小受过良好教养的闺秀，琴棋书画样样精通，相貌出众，在国都，倾慕她的男子多如过江之鲫。
她来到流放队伍，族里的人也都很喜欢她。
可因为有程瑶，一切都慢慢变了。
战皓霆看程瑶的眼神，是她从未见过的温柔，却从未正眼看她。
战家人对程瑶无比依赖和信任。
就连那些难民，也愿意听程瑶的话。
凭什么？
她比程瑶差在哪里？
战玉容挣脱了她的搀扶，自己站稳。
这位曾经养尊处优的妇人，如今衣衫褴褛，面黄肌瘦，曾经精心保养的双手布满冻疮和老茧。
她看了女儿一眼，那眼神里没有责备，没有愤怒，只有深深的疲惫和一种近乎死寂的麻木。
她沉默了许久，才轻声道：“雨桐，程瑶救了战家所有族人，即便你外祖母与外舅娘不待见她，她也用姜汤治好了她们的伤，她的本事，她的胸襟……”
“那又怎样？”邵雨桐尖声道，“我也为战家付出过！我也曾……”
她忽然说不下去了。
她对战家有什么贡献呢？