“每人一颗，聊表心意。”
顾望川一挥手，弟子们开始有序地分发丹药。
拿到培元丸的江湖客们，脸上露出了欣喜之色。
之前的恐慌和退意，被这实实在在的好处冲淡了不少。
纷纷对着顾望川抱拳道谢：
“顾谷主大气！”
“多谢谷主！我等定当竭尽全力，助绝情谷渡过此劫！”
“誓与绝情谷共存亡！”
场面暂时被稳住。
安抚了外援，顾望川立刻召集核心人员，开始复盘总结。
他站在临时搭建的沙盘前，眼神锐利，条理清晰：
“此次失利，原因有三。其一，轻敌冒进，未能料敌在先，机关与阵法，皆被对方霹雳弹所克；
其二，内部疏于防范，致使敌将逃脱，泄露机关要害；其三，对方有苗疆圣女助阵，使我用毒之术效果大减。”
他顿了顿，话锋一转，语气中透出强大的自信：“然，我方优势仍在！对方霹雳弹已消耗殆尽，后续进攻，只能倚仗兵力优势，强攻硬打！
而我绝情谷弟子，个个武艺精熟，更有诸位江湖朋友相助，论个人武力，远胜寻常兵卒！一人斩杀百人千人，亦非难事！”
“接下来，第三、第四道防线，乃是依托山谷天险和本座亲自布置的核心阵法，易守难攻！
我们只需调整策略，以精锐高手组成突击小队，依托地形和阵法，不断袭扰、切割、歼灭其力量！同时，以弓弩、滚木擂石辅之，必能让其每前进一步，都付出血的代价！”
他手指在沙盘上指点，将接下来的防御计划说得清清楚楚。
他排兵布阵，运筹帷幄，那沉稳自信的态度，清晰可行的策略，如同给惶惶不安的众人注入了一剂强心针！
“谷主英明！”
“对！跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“让他们见识见识我绝情谷的真正实力！”
众人的士气被重新鼓舞起来，脸上重新焕发出斗志，议事厅内一时竟有了些欢声笑语，仿佛胜利已然在望。
然而，就在这时，心思缜密的大长老提出了一个无法回避的问题：“谷主，计划虽好，但那隐藏在谷内的内鬼若不揪出，我等行动，无异于在敌人眼皮底下进行，恐怕……”
这话如同一盆冷水，让刚刚升温的气氛又冷却了几分。
所有人都看向顾望川。
这让他又想起程瑶的背叛，他的心猛地一刺，如同被针扎了下。
他沉默了片刻：“此事，本座会彻查到底，给大家一个交代。”
他嘴上说彻查，心中毫无波澜。
他可以肯定，那个“内鬼”就是程瑶，或者说，是她的魂体。
但他可能把她交出去吗？
绝无可能！
所谓的彻查，不过是做做样子，安抚人心罢了。
为了她，他宁愿背负这管理不善、包庇内应的名声，宁愿让这根毒刺继续扎在绝情谷的心脏里。
……
这几日天气极差，风雪交加。
流放队伍艰难跋涉，终于赶在傍晚时，在山坳里暂时驻扎下来。
说是驻扎，也不过是寻了个背风的、能阻挡风雪的地方，用捡来的树枝和干草勉强搭起几个简陋的、四处透风的窝棚。
篝火在寒风中明灭不定，带来的暖意微乎其微，大多数人蜷缩在一起，冻得瑟瑟发抖，根本无法入睡。
听着耳边呼啸的风声，感受着体内热量一点点的流失。
公差们条件稍好，裹着厚厚的被褥和毯子，挤在避风最好的角落，早已鼾声四起。战皓霆借故方便，由战皓宸背着，来到了营地边缘的岩石后面。
宋泽早已等候在此。
“主子。”
“情况如何？”
宋泽压低声音：“朝廷大军与绝情谷已休战三日。初战时，绝情谷凭借机关阵法大获全胜，生擒了主将赵擎。
然而，就在昨日半夜，那赵擎竟离奇地从绝情谷内逃脱，返回大营后，立刻组织夜袭，利用大量霹雳弹精准破坏绝情谷外围机关，请来的苗疆圣女驱散毒烟、毒雾，一举攻破了第一、第二道防线，目前在第三防线外驻扎。”
战皓霆静静听着。
宋泽犹豫了一下，声音压得更低：“主子，那赵擎能在守卫森严、阵法遍布的绝情谷内独自逃脱，甚至还能精准找到机关要害，这会不会是……夫人暗中相助？”
战皓霆深邃的眼眸中闪过复杂的光芒，最终化为一声几不可闻的叹息。
他可以肯定，这就是程瑶的手笔。
利用朝廷的力量去消耗、打击顾望川，制造混乱。这确实符合“鹬蚌相争，渔翁得利”的策略。
但是，这样一来，朝廷和绝情谷确实会两败俱伤，可他们这支流放队伍，远在千里之外，实力未复，根本算不上是“渔翁”，无法立刻从中获取最大的利益。
瑶儿为什么要如此急切地推动这件事？
甚至不惜冒险救朝廷的主帅？
除非……她是在为自己制造脱身的机会！
只有绝情谷陷入巨大的危机，甚至面临覆灭的威胁时，顾望川才可能无暇他顾，或者迫于压力，她才有机会逃离那个牢笼！
一想到程瑶可能正身处险境，独自在龙潭虎穴中周旋，甚至可能因此受伤、力竭……
战皓霆的心就如同被一只无形的手紧紧攥住，又闷又痛。
他不能再这样被动地等下去了！
沉思片刻，他眼中闪过寒芒，对宋泽吩咐道：“传令下去，让我们的人，在朝廷与绝情谷再次交战时，伺机制造意外和混乱。
不必区分目标，让双方人马死得越多越好！唯有让他们流尽鲜血，结下死仇，这场战争才会不死不休，才能真正拖住他们！”
他顿了顿，语气变得凝重：“另外，趁战局混乱，命“枭影”精锐，不惜一切代价，潜入绝情谷，寻找机会，营救夫人！”
“主子！”
宋泽闻言，脸上露出惊色，“此时潜入绝情谷，风险太大！双方激战正酣，防卫定然森严无比，还有那些诡异的阵法……是否再等待更合适的时机？”
“等不了！”战皓霆断然否决，“明日便是第三日！瑶儿至今未能脱身，定是遇到了天大的麻烦！我必须做最坏的打算，给她留下一条后路！”
他不能将所有的希望都寄托在程瑶独自周旋上。
他必须行动起来，哪怕只能增加一丝她生还的希望！