身后，是依旧在燃烧的残骸，以及无数震惊到失语的目光。
主帅被擒，朝廷军队更是大乱，溃不成军。
众人也不恋战，带着俘虏，从容退回绝情谷内，只留下一地狼藉和无数尸体。
……
绝情谷内，灯火通明，觥筹交错。
一场盛大的庆功宴正在举行。
顾望川高坐主位，志得意满，与众人畅饮。
生擒赵擎，以极小代价重创朝廷先锋，这无疑是一场酣畅淋漓的大胜！
极大地提振了谷内士气和那些前来助拳的江湖豪杰的信心。
“谷主神威！绝情谷必胜！”
“顾兄武功盖世，智计无双！佩服！佩服！”
恭维声、敬酒声不绝于耳。
顾望川来者不拒，心情极为畅快，多日来因程瑶和朝廷带来的阴郁似乎都一扫而空。
而被生擒的赵擎，则被粗暴地扔进了阴森寒冷的刑房，铁链加身。
赵擎中毒昏迷，穴道被封，战斗力还不如三岁孩童，身旁只有两名的绝情谷弟子负责看守。
胜利的喜悦同样感染了他们，两人正靠着墙，低声谈论着方才谷主的神勇和宴会的热闹。
就在这时，一丝极其淡雅、若有若无的异香，悄无声息地弥漫在刑房空气中。
那两名弟子说着说着，只觉得眼皮越来越重，头脑发昏，不过片刻，便双双软倒在地，陷入了深沉的昏睡之中。
几乎是同时，一只小杯子凭空出现，颤巍巍的停在赵擎嘴边。
程瑶努力控制着杯子，挨着赵擎的嘴角，慢慢倾斜，让灵泉水一点点的从他嘴角渗进去。
好在赵擎懂凭本能吞咽，且很快恢复了意识。
他感觉，有温热的暖流滑入喉咙，在四肢百骸蔓延，所到之处，那些痛处消失，只留下被温柔抚慰过的平和。
他能清晰地“感觉”到，体内那狂暴肆虐的奇毒，像是遇到了克星，从张牙舞爪的黑气，被逼得寸寸收缩，最终化为虚无。
更神异的是，那几处被顾望川以内力强行封死、用以吊住他最后心脉，却也阻断了生机循环的大穴，原本如同冰封的湖面，坚硬、死寂。
此刻，暖流竟如同阳光渗透坚冰般，冰封的内力屏障如春雪消融，一处接一处，封堵的穴位被沛然的生机强行冲开！
他原本僵硬的指尖无意识地抽动了一下。
更为汹涌的暖流从被冲开的穴位中奔涌而出，开始在他的经脉间奔腾。
碎裂的骨骼被无形的力量牵引、对接，缝隙处传来麻痒的感觉；
深可见骨的伤口边缘，肉芽以肉眼可见的速度蠕动、生长、愈合；
淤积的黑血被新生的鲜活血液逼迫着，从伤口缓缓排出，颜色由骇人的紫黑逐渐变为鲜红。
“呃……”
一声压抑的、带着极致痛苦的闷哼从他喉间溢出，但这痛苦之中，却蕴含着新生的畅快。
他原本苍白如纸、死气弥漫的脸上，竟奇迹般地透出了一丝血色。
眼睫剧烈颤抖，仿佛在与某种沉重的束缚抗争。
最终，他猛地睁大了双眼！
双眸燃起两点不灭的寒星，锐利如初。
他环顾四周，一张白纸条凭空出现，轻飘飘地落在他跟前。
赵擎心中骇然！
他努力聚焦目光，看向那张纸条。只见上面用一種歪歪扭扭、似乎执笔者十分费力般的笔迹，写着几个字：
“想活命，就跟着我。”
是谁？！
赵擎心中瞬间闪过无数念头。
是朝廷的内应？
还是绝情谷内部起了纷争？
亦或是其他势力？
不容他细想，更令他震惊的事情发生了！
一根纤细得几乎看不见的、不知是何材质的透明丝线，如同拥有生命一般，悄然从虚空中探出，轻轻地搭在了他的手腕上。
那丝线传来一股微弱却坚定的牵引力。
这是……让他跟着走？
赵擎心脏狂跳！
这是一个极其冒险的选择！
跟，可能是个陷阱；
不跟，留在这里必死无疑，而且会死得极其痛苦！
电光火石间，求生的本能压倒了一切！
他猛地一咬牙，做出了决断——赌一把！
他尝试着动了动被丝线牵引的手臂，惊喜地发现，他身上被顾望川封住的穴道，已然全被解开，行动无碍！
是这神秘的丝线主人所为？
他不再犹豫，凭借着一股悍勇之气，猛地发力，“咔嚓”几声，竟凭着蛮力强行崩断了身上不算太粗的铁链！
他站起身，小心翼翼地，跟着那根若有若无、在昏暗光线下极难察觉的丝线，朝着刑房外走去。
丝线的另一端，自然便是程瑶。
她如果在澜月阁，门口的阵法机关便如同天堑。
但是，她意念一动，魂体便可直接出现在绝情谷的任何地方，只要不是没专门针对魂体的禁制，她都畅通无阻。
这些天，她借着各种机会，早已将绝情谷核心区域的大部分路径、阵法节点、守卫分布摸得一清二楚。
此刻，她便是凭借着脑海中“地图”，用意念操控着那根鱼线，牵引着赵擎，避开主要的巡逻路线和明暗哨卡，专挑那些偏僻、罕有人至的小径，朝着后山的方向潜行。
赵擎也绝非庸碌之辈。
他久经沙场，经验丰富，对于潜行、侦察、躲避哨卡自有一套本领。
他甚至能根据地形、光线和细微的痕迹，大致判断出哪些角落可能潜伏着暗卫、守卫，往往能在程瑶的丝线牵引到来之前，就提前做出规避动作。
偶尔遇到实在无法避开、落单的守卫，赵擎便会暴起发难！
他虽内力受损，但外功和搏杀技巧仍在，出手狠辣果决，往往一招之内便能悄无声息地解决掉对手，将其拖入隐蔽处。
再加上此刻谷内正在大肆庆功，大部分弟子、守卫都沉浸在胜利的喜悦和酒宴之中，巡逻的力度和警惕性都降到了最低。
在这偏僻的后山小路上，几乎见不到人影。
就这样，一人一魂，一个在前机警潜行，一个在后用意念指引、偶尔帮忙微弱地扰乱下远处守卫的感知，配合竟出乎意料地默契。