“王捕头，流放队伍里，何来的鱼干？还有，他们身体衣物如此洁净，是如何做到的？还随身携带香膏不成？”
王捕头连忙解释：“回大人，先前那荒村的村民在粮食里下毒，粮食全部作废，是程氏教授大家用背篓在河里捕鱼，才得以果腹。至于梳洗，是大家实在污秽不堪，怕生疫病，前日在河边，用了些程氏自带的、娘家给的澡豆，才简单梳洗了下。”
他轻描淡写的，刻意弱化了程瑶的功劳。
周严目光闪烁，未置可否。
战皓霆夫妻绝对有问题，这些差役怕得罪二人，讲话都避重就轻的。
可眼下他一时也没能从俩人身上榨出什么有价值的东西，问话只能暂且作罢。
他从队伍里招出两个人，“王捕头，你手下差役有折损，押送力量单薄。本官此行带的人手富余，便拨调两人，暂充差役，助你押送犯人至九幽州。”
两名黑甲卫出列，卸去了玄甲，行下属礼：
“朱志辛。”
“汪波海。”
“见过王捕头。”
“好好好。”
不管是谁调遣来的差役，王捕头都只需服从命令，没有拒绝的资格。
他面带微笑将人迎进驿站，在文书上将二人名字记录在案，回头经过哪个衙门，再上报上去，让朝廷核实即可。
两名黑甲卫换上了普通衙役的服饰，但那股子冷厉精悍的气质却掩盖不住。
朱志辛面容阴鸷，眼神如毒蛇；汪波海身材魁梧，满脸横肉，一看这俩人就知不是善茬。
周严翻身上马，勒住缰绳，目光最后落在战皓霆身上，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“战皓霆，好好活下去，走到九幽州。陛下仁德，留你性命。但若让本官查出，国都那桩惊天大案与你有一丝一毫的牵连……诛九族的圣旨，顷刻便至！”
话音未落，马鞭一扬，带着黑甲卫旋风般离去，只留下漫天尘土和一片死寂的队伍。
……
已至深秋，天气寒冷，衣衫破旧又单薄，流放队伍的人苦不堪言。
那两名新来的差役朱志辛和汪波海，如同两尊煞神，接管了队伍，不像之前的衙役多少还有些底线，他们动辄非打即骂，鞭子如同毒蛇般随时会抽向动作稍慢的流犯，尤其是对战皓霆这一家人，更是格外“关照”。
“快走！磨磨蹭蹭想找死吗？”朱志辛的鞭子抽在战大娘的背脊上，顿时一道深深的血痕从衣服里透出。
“娘！”战倾柔哭着上前挡，那鞭抽在她的肩膀，生生把她抽倒在地。
她额头刚好磕在石头，破了个洞，鲜血流了出来。
“柔儿！”战大娘搂着她，将她死死护住，心痛如绞。
“起来，莫要装死。”汪波海又一鞭子抽来。
“啊！”
战大娘被抽个正着，怀里的战倾柔也被波及，母女俩身上又添伤痕。
战皓宸背着战皓霆落在后面，听见动静抬眸，瞧见这一幕目眦尽裂，“娘！妹妹！”
“看什么看？再看把你眼珠子挖出来！”汪波海对着他狞笑，再次举起鞭子，朝战大娘母女狠狠抽去。
这一鞭若是被他抽中，战大娘母女俩定要皮开肉烂。
程瑶手里捏着一根银针，正待发出。
然而，只见两个小黑点袭来，“嗤嗤”两声，鞭子从手柄处断裂。
朱志辛惨叫，他握鞭子的手上深深插着一枚飞镖，血流如注，那手掌不住发抖。
程瑶将银针收回，似笑非笑地睨着朱志辛，“差爷殴打妇孺时，好生威风呀。只是路见不平，自有人拔刀相助，这不，正巧有正义之士出手了。”
朱志辛气得面色发黑，狗屁的正义之士，分明是她的暗卫！
她还出言嘲讽，实在可恨！
他又听程瑶悠悠地道，“这人呐，再怎么猖狂，也要留几分人性的好，若不然，丧心病狂，与那野兽何异？迟早遭报应哦！”
“程氏，你找死！”
朱志辛气得肺都要炸了，理智全失，用没受伤的左手，抢过张大鹏的鞭子，就朝程瑶抽来。
可下一刻，他又是一声惨呼，“啊！”
他这只手又被插上一道飞镖。
破空风袭来，他的两个膝盖也中了暗器，双脚站立不住，双膝跪倒。
“啊！”
他痛得面部扭曲，汗珠大颗大颗往下砸。
王海波眼神阴沉，恨不得要吃了程瑶，“程氏，你不要太过分！”
程瑶耸了耸肩，“天道好轮回，苍天饶过谁？自作孽，不可活。”
“你！”
王海波险些气疯，那硕大的拳头松了又紧，紧了又松，却没敢对她动手。
程瑶扶起战大娘母女，瞧见那几道被抽出来的血痕，面沉如水。
她和这母女俩没有多少感情，可她这个人极其护短，自己人被伤成这样，定要替她们讨回公道的。
程瑶眼波流转，心中有了盘算。
她把俩人扶下去上药，暗地里掺入一点灵泉水，好让伤好得快些。
王海波也帮朱志辛处理好伤口，回来便宣布，队伍在流放路上捕鱼，触犯律法，因此断水断粮五日。
处罚一出来，让大家再次陷入绝望，都认命般沉默下来。
夜深人静，驿站内外一片死寂，只有汪波海巡逻的脚步声和偶尔响起的鞭打斥骂声。
程瑶悄无声息地潜出临时营地，寻了一处隐蔽角落。她深吸一口气，再次发动了瞬移！
目标——周严！
这个狗皇帝的走狗，已经盯上了她，不能再留他了！
然而，当她瞬移到周严队伍驻扎地附近时，眼前的一幕却让她大吃一惊！
只见密林深处的一片空地上，火光闪烁，金铁交击之声不绝于耳！
周严率领的黑甲卫，正在与人激战！
他对上的不是一拨人，是两拨！
一拨人身穿夜行衣，招式狠辣，配合默契，进退有据，赫然是战皓霆的暗卫宋泽等人！他们是奉战皓霆之命前来截杀周严，以绝后患的！
而另一拨人，则装扮杂乱，像是山匪流寇，但出手刁钻狠毒，武功路数诡异，人数众多！
三方混战，场面极其混乱。