程瑶莞尔，“云鹏，你傻不傻！山药生吃喉咙会痒，待会儿有得你罪受！”
战云鹏摸了摸脑袋，手上的泥也粘在了头发上，笑容憨憨的，“嫂子，我高兴，痒也值得了。”
见程瑶对着战云鹏笑，战皓宸很不服气，他加快了挖掘的速度，片刻后，举着柴火棍大小的山药，“嫂子，我也挖到了。”
孩子气！
程瑶内心吐槽，面上却笑得如同老母亲一般慈祥，“真能干。”
战倾柔看了看被磨出几个血泡的掌心，不服气嘀咕，“有什么了不起的，我也能行。”
说着她学那些糙汉“呸、呸”地往掌心吐了几口口水，继续挖。
忽然，一阵惊呼声传来：“哇！”
战倾柔抬头，只见战丽清吃力地提起一把葛根，四五个根茎，比脸庞还大！
“丽清，你挖的怎如此多根？”
“好大，还没有一点儿破损！”
大家赞叹连连，战丽清在族里就是个小透明，何时这般瞩目过？
她涨红了脸，被认可的喜悦和收获的兴奋充斥心头，她的小身板克制不住的发颤。
“我、我是随意挖的……”
“随意挖都能挖这么多，若是认真挖，那更了不得了。”
听着这些赞美，战倾柔不服气地撇了撇小嘴，神气什么呀，她也能！
然而，她才给自己打完气，下一刻，又听见战云鹏那边嚷嚷，“这里长了两根山药！”
她看过去，战云鹏正小心翼翼从泥坑里脱出两根相连如连体婴的山药。
“竟有这等奇物！”
“可唤夫妻山药。”
众人议论纷纷，脸上露出多日未见的笑容。
“野生山药又粉又糯，今晚煮一锅，能暖到心窝里去。”
“快挖！”
整个队伍士气高昂，加上连日大雨让泥土变得松软泥泞，挖掘起来不太费力，每次挖都有收获，越挖越有成就感。
这漫漫流放路，似乎都没那么绝望了。
堆成小山似的山货，映着天边的霞光，颇有几分珍宝的模样。
程瑶穿梭在人群中，她自己手上也沾满了泥巴。
她不仅指导他们如何完整地挖出块茎，还教他们用柔韧的藤蔓，将挖出的山药、葛根捆绑成捆，方便携带。
“看，这种叶子边缘有锯齿，开小黄花的，是蒲公英，全株都能入药，清热解毒，捣碎了敷在伤口上也有用。”
她指着一丛在废墟缝隙里顽强生长的野菜。
“还有这个，马齿苋，叶子肥厚，吃起来有点酸，也能消炎，烫熟了或者晒干了都能吃。”
她尽可能地将自己知道的、这个时代可能认可、且眼下环境能找到的草药和可食用植物指给大家看。
每多认识一种，大家眼睛就多亮一分，跟着她，她指到什么，他们就采摘什么。
夕阳西下，倦鸟归巢。
差役生怕天色太晚，出问题，招呼大家回去。
大家这才意犹未尽地将挖出的食物整理。
才刚回到空地，远处突然传来了嘈杂的人声和凌乱的脚步声，由远及近，越来越响，带着一股汹汹的气势。
众人惊疑不定地抬头望去，只见山坡下，涌上来一大群村民，黑压压的，怕是有近百人！
他们手持锄头、木棍、柴刀，个个面带凶悍和愤怒，瞬间就将这块不大的空地半包围起来。
为首的是一个身材干瘦、眼神阴鸷的汉子，指着流放队伍，喊道：“就是他们！昨天就是他们抢了咱们村的东西！打伤了咱们村长！把村长交出来！还有我们的粮食！”
大家一头雾水，他们什么时候抢人家东西了？
五爷爷说，“各位乡亲，你们弄错了，我等是人犯，有差爷押送看守，不可能再做伤天害理之事！”
然而，换来的是那帮人的谩骂声。
程瑶则想起了前天夜宿荒村、那村长和村民装神弄鬼害人的事。
想必这些就是那个村的村民了。
他们追来，一是寻仇，二是救他们村长。
思及此，程瑶心头发紧。
队伍刚刚经历野猪袭击，死伤无数，对方气势汹汹，自己这边的老弱病残，如何对抗得了？
暗处的宋泽等人也瞬间绷紧了身体，有一人和红袖护着战皓霆，另外两人悄无声息地将程瑶护在中间。
“各位乡亲，真的是误会！五爷爷还算镇定，试图解释，“我们真是朝廷流放的罪囚，有官凭文书，昨日一直在此处，从未离开，更不曾见过你们村长，何来打伤抢夺之说？”
他或许也猜到了这帮村民的来历，但他也只能装傻不知。
“放屁！”一个膀大腰圆的村民喊挥舞着锄头吼道，“我们粮食被抢，村长失踪，不是你们还能是谁？这荒山野岭，就你们这一大帮人！少废话，交人！交粮！不然别怪我们不客气！”
瞬，间气氛剑拔弩张。
村民们群情激愤，步步紧逼，那股子盛气凌人的气势，让流放队伍的人生不出一点儿对抗的心思，有人已经绝望地闭上了眼睛。
就在冲突一触即发之际，一阵急促而整齐的马蹄声和脚步声如同擂鼓般从另一个方向传来！
“官府拿人！闲杂人等退开！”
只见王捕头一身公服，带着二三十名手持腰刀、杀气腾腾的官兵疾驰而至，瞬间反将那群村民包围了起来！
这突如其来的变故让双方都愣住了。
王捕头端坐马上，目光冷厉地扫过那群村民，最后落在为首的老者身上，声如洪钟：“尔等好大的胆子！竟敢聚众围攻流放钦犯！是想造反吗？！”
一些村民脸色一白，为首那汉子仗着人多，强自镇定道：“官爷，你们来得正好！这帮流放犯昨日抢了我们村过冬的粮食，还带走村长，快些他们抓起来！”
“哼！”王捕头怒喝，“你们村长孙大河，带头村民给路人、罪犯下毒，多年来害死无数人，前日已被本捕头当场拿下，如今正关在县衙大牢里！尔等还反过来，在此围攻流放队伍，怕是贼喊捉贼，想趁机敲诈勒索！”
村民们顿时哗然。
他们并不知道村长已经被抓，也大多数不知村长和那几个村民的所作所为，此时
被王捕头点破，有的人惊慌，有的愤怒，有的惊疑不定，气势瞬间矮了半截。
为首那汉子眼神躲闪，却仍嘴硬：“你胡说！我们村长向来仁善，无缘无故，怎会害人？”
“无缘无故？”王捕头冷笑，“尔等信奉河神，每次祈雨后，便残害无辜人为河神献祭，我就不信你们都不知情。”
旁边一个官差指着村民，厉声道，“证据确凿！赃物俱在，无需多言！尔等均为帮凶，自觉去衙门认罪自首，县太爷或可念在你们是受蒙蔽，从轻发落！若再执迷不悟，以同罪论处，格杀勿论！”
那汉子脸色大变，“官爷，我们一无所知，我们冤枉……”
王捕头都懒得看他那张伪装的嘴脸，他在当地县衙耗了一整日，加上魏擎的劝说，才说动县太爷出兵抓捕这些帮凶，已经够累了，去村里抓捕还扑了个空，他就气得够够的了。
既然他们追过来讹人，那他还等什么？
“兄弟们！抄家伙！”