顾老太太看着孙儿苍白清俊的脸，心里又疼又急。
她并非没有想过给煜哥儿光明正大娶上一位门当户对的正妻。
可如今顾家如今是何光景？
爵位没了。
虽说还有些田产铺面，日子不至于艰难，可说到底，仍是白身，是这偌大的汴京城里，随便来个九品官，都能欺压践踏的白身！
莫说勋爵之女，便是普通官宦，都难求娶。
更别提她那个不中用的大儿子顾偃开……
九年前，她费尽心思用了顾家最后一点人脉和门路，送他去了西北战场，本想着搏一场军功，替顾家挣回些许体面。
可谁料他太贪功，不肯老实听命，还要仗着自己从前领过兵，打过仗，贸贸然私自行军，最终，非但没捞到半分功劳，还差点延误战机，拖累他人，害得大家伙都丢了性命。
最后，他人是福大命大活着回来了，却也丢了一双腿，成了汴京城里又一大笑话。
连累得煜哥儿在婚事上，彻底没了希望。
她可怜的煜哥儿，明明天生聪慧，读书几乎过目不忘。多少先生都说，若非这副身体拖累，莫说中个举人，便是三元及第，也绝非妄想！
前些日子才过去不久的那场乡试便是如此。
他明明答得极好，可打完草稿，忽然便发起高烧，整个人晕头转向，再写不出一个字来。
最后，更是被人抬出来的！
顾老太太越想，越是惋惜痛心。
若顾家爵位尚在，科举不中便不中，大不了荫封入仕，想来凭借煜哥儿的聪明才智，照样能平步青云。
若煜哥儿身体康健，哪怕家道中落又如何，文治武功，科举投军，她相信他定能有一番作为！
可偏偏，偏偏这命数……如此不公！
她这样好的孙儿，硬生生被那对父母，拖累至此，如今眼看着都十六岁了，连桩像样的婚事都定不下来。
娶妻，更是只能往低了娶，甚至越低越好。
可是这样一个孩子，叫他娶个低门拙妇，叫他同一个见识浅薄、粗鄙无趣的女子过一辈子，她只是想一想，心里便堵得难受。
曼娘是不错，聪明，伶俐，模样也好。
自家对她有救命之恩，煜哥儿与她又有自小一道长大的情分。
奈何她的身份实在太低！
虽是良籍，可当年到底是被顾家买回来的，这些年留在府里，对内对外，说的也都是丫鬟。
且她家中父母和那个哥哥，也都是贪得无厌的蠢人。
这些年里，好几次找上门来，不是要银钱，就是想攀扯顾家，沾些便宜。
每一次，都叫她不客气地打了出去。
这样的人家，如何能够与之结亲？
顾家是落败了，煜哥儿也是前途未卜，可再如何，也不至于娶一个自小在自己家里做丫鬟的女子为正妻。
这样的话传出去，若叫昔日旧友旧仇知道了，真真是连最后一层脸皮都要被人揭下来了。
倒不如先收入房中，做了妾室。
若能早早生下一儿半女，煜哥儿身边有了人，顾家也有了香火。
将来若煜哥儿能找到良缘，娶到一位门当户对的正妻，她也绝不会委屈了曼娘。
若不能……
顾老太太垂下眼，心里轻轻叹了一声。
那等自己百年之后，再叫煜哥儿悄悄将曼娘扶正就是了。
便是不扶正，总归关起门来，她也会是这座宅子里真正的大娘子。
等到将来，她不在了……或是煜哥儿也福薄，早早去了……到那时，曼娘便是这座宅子的唯一主人。
她留下来的所有家当，都会留给曼娘和她的孩子。
顾老太太自认为自己已经想得足够周到，该顾及的脸面顾及了，该给曼娘的好处也没少给，她几乎将全部的事都算计了进去。
却没想到，还是败在她自己孙儿的心软上。
顾廷煜抬起头，看着祖母鬓边的白发，声音温柔而清晰：“祖母，我知道您是为我好。我也知道，您是怕我孤零零一个人，怕我将来无人照顾，怕顾家到我这里断了香火。”
他顿了顿，轻声道：“可我答应祖母，我以后一定会好好吃药，好好保重身体。我一定，一定想法子长命百岁。”
“可是曼娘……祖母说得不错，我是不想耽误她。她是个好姑娘，我知道。也正因为知道，我才不能这样待她。”
“她应当有人陪她白首。”
“应当有个清清白白的身份，堂堂正正做谁家的娘子。”
“而不是趁着年少心热，给我做妾。”
顾老太太神情微动。
顾廷煜不给她反驳的机会，继续道：“况且，她如今在顾家，尚且会时常被家里人找麻烦。有祖母在，有我在，尚能替她挡一挡。可若将来祖母不在了，我也……她独自一人带着孩子，又该如何在这世上存活下去？”
顾老太太一滞，眼眶一下红了。
顾廷煜重新俯身，重重叩首：“还请祖母为她择一良人。”
“家境不用多好，只要为人清正。家里不用多显赫，只要人口简单。若有些许能耐，能护得住她，便更好了。至于孙儿……”
“接下来，孙儿一定好好吃药，好好保重身子。”
“然后再试一回。”
屋里静了很久。
顾老太太坐在那里，眼泪终于忍不住落了下来。
她偏过头去，用帕子用力按了按眼角，故作强硬道：“你别给我说这些！我一个老婆子，不懂那么些大道理。我已同曼娘说过了。总之，她也愿意。你若要将她另嫁他人，便自己同她说！”
说完，她竟像是真的气狠了一般，索性往榻上一倒，背过身去，不再理他。
顾廷煜愣在原地。
“祖母。”
顾老太太没应，只拿后脑勺对着他。
顾廷煜看着她这副赌气模样，心里又酸又软，终究没有再说什么，只慢慢起身，朝她深深行了一礼。
“孙儿告退。”
他退出屋子，门帘轻轻落下。
顾老太太几乎是在他离开的瞬间便转过身来。
她坐在榻上，眼圈仍旧红着，盯着门口看了许久，最终，还是长长叹了口气。
“来人。”
贴身妈妈忙从外头进来。
“去把曼娘叫来。”
顾老太太攥紧手，目光坚毅：“悄悄叫来，莫要惊动煜哥儿。”
原谅她只是个自私的祖母。
这世上，再没有比她的煜哥儿更重要的人了。
——
皇宫后苑里，今日异常热闹。
春暖花开，又难得烨哥儿也回来了，琅嬅便想着办一场家宴，将要好的亲友和孩子们都叫来，大家好好聚一聚。
后苑虽大，可人一多，仍旧显得处处都是笑声。
琅嬅坐在水榭边，身边围着几位亲近的女眷，小辈们都在玩成一团。
白烨站在投壶处，手中握着几支箭矢，神情懒散得很，可箭矢一出手，却准得近乎吓人。
第一支，正中壶口。
第二支，他连眼睛都不大看，随手一抛，仍旧稳稳落入。
第三支更过分，他竟转过身，背对着壶，手腕轻轻一翻。
箭矢划过一道极漂亮的弧线，叮的一声，竟又中了。
围在旁边的几个年幼弟弟妹妹发出一阵又一阵的惊呼。
“表哥好厉害！”
“再来一个，再来一个！”
“教我教我！”
白烨被捧得尾巴都快翘到天上去，偏面上还要装出一副不过如此的模样。
“这有什么难的？”
他说完，又换了个姿势，甚至用两指夹着箭尾一弹。
箭矢再次稳稳入壶。
几个孩子更是惊叹不已。
赵预轻哼一声，对着旁边的赵暄道：“我就知道，江山易改，本性难移！”
今日难得松快的赵暄也斜躺在软榻上，慵懒笑道：“不服，你也去露一手。”
赵预道：“罢了，他难得回来一趟，且让他显摆显摆，否则等这群小的长大了，谁还服他。”
赵暄看他一眼，面露笑意地举起大拇指：“好格局！”
水榭里，秦衍晚的目光几次往白烨那边飘。
白晴坐在她身边，见状忍不住笑道：“手痒了？”
秦衍晚立刻收回目光，端起茶盏，笑道：“说什么呢。”