这一日，赵祯到慈幼院时，孩子们正在院里晒太阳。
元宝不知从哪里折了根树枝，骑在腿间，正挥得起劲，嘴里嚷着自己将来要做大将军，要去把燕云十六州都打回来，再封侯拜相，叫院里的弟弟妹妹们都跟着过好日子。
他说得豪气冲天，逗得满院子人都跟着笑了起来。
连赵祯听了，也忍不住失笑。
可是笑完以后，赵祯忽然低低叹了一句：
“普通富贵的日子就够了。登高任重，反倒多出许多烦愁。”
这话来得突兀。
张茂则在旁听得心头一跳，不敢抬头。
赵祯继续说道：“越高越重的位置，越容不下人有正常的爱恨。喜怒稍显于色，便有人劝，偏爱稍多一分，便有人谏。仿佛做了那位置上的人，连喜欢什么、厌恶什么，都成了错处。”
他似乎只是有感而发，又似乎只是想宣泄一番。
冷不防一旁的琅嬅却接茬道：“规矩存在之初，本是为了秩序，而非灭绝人欲。若人人都各尽本分，便不至于犯大错。不犯大错，便不至于轻易伤人。圣人们创下规矩，本是想让世道变得更好，强者克己，弱者得恤，而不是天下人人都泯灭爱恨，活成一尊尊雕塑。”
“规矩本身没什么错，循规蹈矩的人也没有错，人之喜恶，便是人之常情，更不是错。”
她说到这里，略略抬眼。
“错的是私心重，只拿规矩去要求别人，自己却想胡作非为，从中牟利，还不顾旁人死活的人。”
赵祯心头微微一震。
琅嬅却还未停：“对上位者而言，规矩应当是刀鞘。免得自己锋刃太利，伤人太多。”
“可对寻常人来说，规矩也可以是盾牌，是盔甲。它原就该护着他们，至少叫他们有处说理，有处容身，不至于被人随意践踏。”
她说完这一段，自己也静了静。
而后，竟忽然笑了一下。
那笑意极轻，却说不出的灵动，像是春风吹皱了檐下的一池水。
“喜恶不该轻蔑规矩，规矩，却也不该灭杀喜恶。”
“你若能平衡这二者，自是最好，可惜我读了那么多书，还未能看到一位圣人，真正将这二者落实……故而，我想到了个不是法子的法子……”
她冲他眨了眨眼，带着一点近乎怂恿的狡黠。
“你就偷偷地，把那些叫你高兴，但在旁人看来又于礼不合的事，背着些人去做，不就好了？”
赵祯先是一愣。
下一瞬，竟像是有什么东西，极轻又极准地，撞在了他心口最柔软处。
——
回到照水轩时，天色已近黄昏。
洗漱更衣后，琅嬅摆了摆手，屏退众人。
静谧的屋里，琅嬅忽然轻轻笑了一下。
她想起赵祯临走前回头看她的那个眼神。
她知道。
自己成了。
原故事里，并未细写这位官家年轻时究竟是什么模样。
只说他仁厚，无子。
前面二字倒还好，后两个字，却足够她将目光落到他身上。
她命里有二子二女。
若想给自己的孩子最好的前程，这世上，还有谁比一位无子的皇帝，更适合做他们的父亲？
后来，她翻了许多史书，又将后世曾读过的书籍拼凑起来，渐渐明白，当下这位官家十有八九便是北宋赫赫有名的仁宗赵祯。
也知道郭皇后早晚要废。
而那位以“貌丑不致祸君”闻名后世，几乎成了贤后典范的曹皇后，与她年纪相仿，却还未与李家履行婚约。
她便真正起了心。
可她也比谁都清楚，做皇后，必得端庄，必得持重，必得叫满朝文武都挑不出错来。否则，何以母仪天下？
她上辈子受的是最正统不过的贵女教养，学的是正妻之道。
对如何做一位皇后，如何节制后宫，如何约束嫔妃，如何在君王盛怒时进言，在天下有变时持重，都能信手拈来。
却无人教过她，该如何勾引男人。
可这不代表她不会。
她只是不屑。
若她如寻常女子一般，靠歌喉，靠琴声，靠姿色，靠几分含羞带怯去勾男人的心，那样的手段，对付寻常男子或许还有些用，放在帝王身上，便太低，太轻，也太贱了。
讨来的恩宠，注定卑微。
何况赵祯这样的帝王，身边缺的从来不是温柔，不是体贴，也不是美色。
史书中的赵祯，以仁为庙号，可见心思纯善。
狸猫换太子的野史耳熟能详。
正史中，也不曾否认他的生母另有其人。
嫡母是穿过龙袍的刘娥刘太后，可见其强势。
生母不得见，生死两皇后……
这些事件一桩桩摆开来，甭管正史还是野史，细细推敲，这人的性子总归便出来了。
心肠软，顾忌重，偶有任性，又很快自省。
既向往规矩之外的松快，又承受不起彻底挣开枷锁的代价。
这样的帝王。
最缺的，便是一个明知他困在规矩里，仍不劝他忍，不劝他认命，还能在不越雷池半步的前提下，替他悄悄开一扇窗的人。
这般想着，琅嬅眼底笑意愈深。
他自比笼中鸟。
她便做那只飞进笼中的蝶。
叫他看见在那囚笼之中，也有旁的活法。
做与他一样被规矩束住，却仍能在方寸之间腾挪、回旋，甚至带着笑意起舞的人。
可从赵祯临走时那个眼神来看，她做到了。
眼下距离名正言顺地登上后位。
就只差最后一步。