“信不信我？”
宋岩斜倚石柱，一截石刺依旧贯穿他的腹腔，血肉模糊。
他垂眸瞥了眼胸口弯成弧状的断剑，又抬眼望向苏意掌心的妖丹。
“信。”
他气息已然微弱，却依旧把每个字咬得格外清晰。
“你连我肋骨上的剑都能打弯，不信你，还能信谁？”
苏意抬手，将妖丹缓缓按向宋岩胸口。
土黄色妖丹刚触碰到皮肉，骤然轻轻震颤。
石魈七十年修为尽数封存在丹内，纵然柳晴已死，妖丹中的本源妖力依旧流转不息。
妖力顺着肌理缓缓渗入体内，并非蛮横灌入，而是如流水般温柔包裹周身经脉。
宋岩胸口那截嵌在骨间的断剑，瞬间被妖力裹覆。
剑刃上斑驳锈迹层层剥落，弯折的弧度在妖力重塑之下，一点点缓缓绷直。
贯穿躯体的石刺也随之开始松动。
石刺本是柳晴本命所化，与妖丹同出一源。
石魈本源力量一经触碰，石刺便从尾端开始自行崩解，化作细碎石粉，簌簌零落而下。
苏意心中思路十分通透。
这颗妖丹承载着石魈毕生修为，柳晴能借它凝石甲、射石刺、催蛊花，那自然也能重塑同源器物、调和伤势。
断剑虽由宋岩肋骨炼化而成，剑刃却掺杂了青云宗炼器峰的灵兵材质，属于外来异物。
妖力层层裹覆灵兵材质，弱化了异物与骨骼的排斥反噬，堪堪将伤势暂时稳住。
待到石刺尽数化作石粉飘落，腹腔狰狞的贯穿伤也渐渐收口。
并非皮肉瞬间愈合，而是妖力在伤口表层凝出一层薄薄石膜，牢牢封住血脉，止住了汹涌的失血。
宋岩惨白的脸色，渐渐浮起一丝极淡的血色。
他低头望着胸口缓缓归直的剑刃，唇角艰难扯出一抹笑意：“没想到，还真有第三种解法。”
他靠着石柱缓了几息气息，随即从怀中摸出一物，不由分说塞进苏意掌心。
是一本账本。
纸页皱皱巴巴，边角磨得破烂不堪，折痕处还用矿泥草草黏合，封皮无字，只浸染着一块暗沉的褐色血渍。
账本很薄，仅有十余页，却密密麻麻写满了字迹。
苏意抬手翻开。
第一行字迹赫然入目：“张三，青石矿三队，死于青云宗外门弟子方仲之手。张三临终前，连声唤着娘亲。”
第二行：“李四，青石矿一队，擂台赛后，尸身被青云宗炼器峰王某购走。李四天生右手六指。”
第三行：“王五，青石矿五队，擂台之上，被柳晴当场吞噬。王五天生聋哑，至死未能发出半分声响。”
第四行、第五行、第六行……
一页页看下去，每一行都记着一名矿奴的姓名、死因、凶手、尸身去向，乃至临终遗言。
有的标注了籍贯故里，有的记下了家中眷属，还有的只寥寥一句：“此人无亲无故，无人收尸，骨灰弃于废矿深坑。”
整整四十七名矿奴。
十年间，一个个被送上生死擂台、送入炼器峰炼化，所有人的结局与下落，都清清楚楚记在这本破旧的账本里。
苏意紧紧攥住账本，指尖微微发颤，指节用力到将纸页捏出深深折痕。
“这本账本……你记了两年？”
“嗯。”宋岩轻声应道。
“整整两年。”
“从我被炼制成半柄灵兵，送回矿场那日起，我便开始记录。”
“两年前，我在矿道深处捡到一本手记，是六指炼器师鲁大山临终所留。”
“手记里写尽了擂台赛的真相、血肉灵胚的炼制秘辛，还有矿场与青云宗私下交易的所有内幕。越到最后，笔迹越是潦草凌乱，末页更是浸染满血迹，可桩桩件件，都写得明明白白。”
他忍不住低咳一声，胸口嵌着的剑刃随震动发出细微嗡鸣。
“若是不知真相，我或许还能浑浑噩噩，坐等身死。”
“可一旦看透了内里龌龊，便再也无法坐视不理。”
“那些被强行炼制成灵兵的矿奴，总得有人记下他们的名字，记住他们来过这世间。”
“鲁大师是这么做的，他把三百多名矿奴的姓名，尽数刻在黑铁令牌背面。”
“我没有令牌，唯有这本账本，替他们留个念想。”
苏意骤然想起旧矿道里，鲁大师骸骨旁那枚黑铁令牌。
令牌背面密密麻麻刻满三百多个名字，最底端那一行，赫然是鲁大山自己的姓名。
宋岩捡到的那本手记，便是鲁大师临死前留下的遗书。
他以残魂封存了一段关键记忆，却在此之前，用纸笔记下所有阴谋隐秘，留给后来有缘之人。
偏偏，被宋岩捡到了。
“我不及鲁大师修为高深，当年擂台赛只拿了第三名。”
“他们没直接杀我，留了我一条命，炼制成半灵兵，再度扔回矿场，日日搬矿做苦力。”
他低头凝视胸口渐渐归直的剑刃，纠缠多年的骨与铁，终于稍稍松开几分。
“半灵兵矿奴，活得最是煎熬。”
“人不人，鬼不鬼，剑刃嵌在胸口骨肉里，就连夜里翻身，都会被割裂皮肉，痛醒无数次。”
“但半灵兵，也有旁人没有的好处。”
他抬眼望向苏意，目光沉静而坚定。
“疼。”
疼到极致之人，五感会被磨砺得无比敏锐。
柳晴每一次吞噬矿奴、汲取生灵苦痛时，体内妖力都会出现一瞬波动。
那一刻，生灵痛苦被强行抽离，妖力流转轨迹会短暂显露，宛如暗夜中一闪而逝的细弱雷光。
宋岩在无边剧痛中熬了两年，硬生生练就了一项无人知晓的本事——他能看透妖气流转。
两年间，每一次剧痛缠身，他都强撑着睁大眼睛，默默洞悉柳晴体内妖力的运转脉络、涌出节点、收敛玄关。
他亲眼目睹柳晴十余次吞噬矿奴，在刺骨苦痛里，一遍又一遍熟记她妖力的每一处流转轨迹。
终于，他寻到了柳晴妖力最薄弱的一处死穴。
第七颈椎，石核正上方，是妖力从石核涌出的必经要道，也是她一身石甲防御最薄弱的一寸之地。
“我刺她那一剑，从没想过能杀她。”
“我心里清楚，根本杀不了。”
“我只是想破开她那层石甲，留下一道肉眼可见的裂痕，给你做一个精准标记。”
宋岩抬手，轻点自己后颈。
“你方才那记手刀，劈的正是我标记的位置。顺着石甲裂痕切入，直击石核外围我捅出的破绽，再强行撬开石核，取出妖丹。”
“这每一步布局，都是我用两年骨头与苦痛换来的。”
他苦苦支撑两年，等的从来不是一个单纯替他报仇的强者，而是一个能看懂他标记、接住他布局的人。
自苏意报出姓名、弹指震他剑刃的那一刻，宋岩便已然确定，自己等的人，来了。
账本翻至最后一页。
末行字迹崭新，墨迹尚未干透：“宋岩，欠诸位兄弟一条命，今日，尽数还清。”
“账本最后一页……撕开。”
宋岩声音陡然低沉，随即又强提一口气，用尽最后的力气恳求：“帮我……把剑拔出来。”
他目光死死盯着苏意，眼底满是恳切与释然。
苏意伸手握住断剑剑柄。
这柄剑刃与他肋骨纠缠两年，早已骨肉相连，分不清骨骼与铁器的边界。
苏意缓缓运力，将剑刃从肋骨缝隙间徐徐抽出。
骨膜撕裂的细碎声响，宛若无数细铁丝接连崩断。
温热的鲜血喷涌而出，溅落在苏意脸颊上，滚烫刺骨。
宋岩没有发出一丝痛呼，身躯骤然绷紧，随即又缓缓松弛下来。
待到剑刃彻底脱离躯体，他长长吐出一口气，仿佛憋了整整两年的郁结，终于在此刻散尽。
“终于干净了。”
他低头望向胸口空荡荡的创口。
剑刃没了，石刺也没了，只剩一个通透的伤口，妖丹悬浮在创口中央，缓缓流转光晕。
他抬手轻轻抚过伤口边缘，指尖穿过妖丹朦胧的光晕。
“活了这么久，这辈子头一回……身体里，只剩自己的骨头。”
他浅浅一笑，手臂无力垂落，再无动静。
妖丹的光晕依旧笼罩着他的胸口，土黄色圆珠静静悬浮，缓缓旋转。
账本夹层之中，忽然滑落一枚小巧铁牌。
铁牌仅有拇指大小，正面镂刻一个“流”字，背面则雕着一座简约山形轮廓。
苏意俯身拾起，入手一片冰凉刺骨。
赵铁骨缓步走下擂台，行至高台之旁。
他目光扫过那枚铁牌，脸色骤然一变：“这是流放之地的遣返令。”
“十年前，青云宗将一批重犯流放北方荒原，其中便有惨遭灭门的铁骨门唯一遗孤——铁骨门掌门的师弟。”
他接过铁牌，仔细端详背面山形纹路，眉头紧紧锁起。
“这山形标记，是铁骨门内门弟子专属身份符记。”
“宋岩怎会持有此物？”
他转头望向宋岩安静的遗体，那张褪去血色的面容上，依旧凝着一抹释然笑意。
“他本不是铁骨门之人，想来是机缘巧合捡到，或是在矿场之中，偶遇了那位流放的铁骨门传人。”
赵铁骨将铁牌递回苏意手中。
“你收好。”
“江湖路远，不知何时便能派上用场。”
“宋岩方才说，你是第九个。”
赵铁骨拄着白骨长棍，目光落向宋岩遗体，语气满是沧桑感慨。
“老夫在此等了七年，才等来你一人。”
“宋岩隐忍等了两年。”
“鲁大师默默筹谋，等了三个月。”
就在这时，矿道深处忽然传出一声低沉沉闷的呼噜声。
那是被封禁在矿道深处三百年的妖族。
如今柳晴身死，禁锢它的禁制，怕是已然开始松动。
然而在场众人无一人异动。
所有人静静伫立在宋岩遗体旁，沉默无言，无人分心去理会矿道的异动。
山间晚风卷着擂台上的石粉，轻轻飘落，覆在宋岩胸口的妖丹上，蒙了一层薄薄的灰白。
何老闷打破沉寂，开口问道：“苏意，这些人该如何处置？”
他抬手指向擂台下缩作一团的青云宗弟子与矿场护卫。
那些护卫早已吓得丢了长鞭、弃了长刀，挤在一起，瑟瑟发抖，全无往日嚣张气焰。
苏意尚未开口作答。
青石矿山门方向，陡然炸开一声震天巨响。
轰鸣声并非来自矿道深处，而是正山门那处护山大阵所在。
空气被狂暴力量骤然压缩、炸裂，汹涌冲击波席卷整座矿场，震得擂台上碎石纷纷弹起。
众人齐齐转头望去。
山门上空常年笼罩矿场的半透明灵力护罩，已然轰然碎裂。
裂痕自天穹蔓延至地面，整个护罩崩作漫天灵光碎片，如烟火般四散飘落。
漫天碎光之中，一道孤寂身影静静伫立。
身形枯瘦，花白须发凌乱披散，身上套着破旧不堪的矿奴服，眼底却亮得惊人，透着一股不屈的锋芒。
左手六指，清晰分明。
鲁大师，现身了。