“桐生君，你今后……”
“能一直陪在我身边吗？”
话音落下后，宫泽惠子没有再说下去。
只是安静地站在那里，眼神温柔又认真，像是在等一个回答。
风吹动屋檐下悬挂的旗帜，发出轻微的猎猎声。
桐生也哉没有立刻说话。
他只是站在那里，任由宫泽惠子的手轻轻拉着自己，任由那一点带着湿意的体温，透过皮肤慢慢传过来。
说不意外，是假的。
说不心动，也是假的。
一个宫泽家的大小姐。
一个温柔体贴，又对自己有好感的女人。
一个眼下正处在继承和权力真空中的财团。
只要点头，不仅有美人，还有财富、地位、甚至一个一步登天的机会。
所谓少奋斗三十年，也不过如此。
可他偏偏比谁都清楚，这一步一旦迈出去，意味着什么。
眼前，一块半透明的界面慢悠悠地浮现出来。
【人生选择系统已触发】
【面对宫泽惠子毫不掩饰的信任与告白，你迎来了新的人生岔路】
【选项一：答应下来。握住宫泽惠子的手，对她说“好，我愿意”。】
（奖励：银行存款增加500万円；技能「财团经营」初级；开启新的人生线——「宫泽家的赘婿」）
【选项二：果断拒绝。告诉宫泽惠子，你不会以这种方式进入宫泽家。】
（奖励：银行存款增加50万円；宫泽惠子好感度下降；以银行职员的身份继续主线——「宫泽家的风暴」）
【鉴于宿主当下情况，强烈建议选择选项一】
桐生也哉在心中摇头。
果然如他所想，就算自己答应宫泽惠子的告白，可是他跟宫泽家之间的地位太过悬殊。
结婚之后，顶天也只能当个赘婿。
虽然宫泽集团正面临权力的真空，自己过去之后有大施拳脚的空间。
但这种不平等的地位。
他不喜欢。
更何况，自己还有事情要做。
不过在这个节骨眼，果断拒绝宫泽惠子的表白，那也有些不合适。
既然如此……
想到这里，桐生也哉抬起眼，静静看着宫泽惠子。
她还在等。
眼神柔软，带着一点不安，却没有退缩。
于是，桐生也哉终于缓缓抬起手，替她将被风吹乱的一缕头发轻轻拢到耳后。
动作很轻。
宫泽惠子的睫毛颤了颤，呼吸也跟着乱了一瞬。
她望着他，眼里那点紧张和勇气交织在一起，像夜色里被风吹得轻轻颤动的灯火。
桐生也哉低头看着她，声音很轻：
“惠子，听到你说这些话，我很开心。”
没有拒绝。
可也不是答应。
她的手还握着他的手指，掌心慢慢收紧了一点，像是想从这句模糊的话里，再听出更多东西。
桐生也哉没有躲，也没有顺势更进一步。
他轻轻闭上眼睛，说道：
“但请原谅我，我暂时不能答应你……”
听到前半句的时候，宫泽惠子的心轻轻一沉。
可当她听见后面的“暂时”时，眼里又重新亮起一点微弱的光。
她鼓起勇气问道：
“为什么……暂时是……”
桐生也哉没有立刻回答。
他转过头，看向屋檐外那片被雨笼罩的夜色。
街灯被雨丝拉得模糊，远处驶过的车灯在潮湿的地面上拖出细长的光痕。
像是有什么被压了很多年的东西，终于在这一刻，被这场夜雨慢慢泡软了边角。
过了片刻，他才低声开口：
“你还记得我父亲的事吧？”
宫泽惠子点了点头，嘴唇轻轻抿着。
“嗯。”
桐生也哉闭了闭眼。
再开口时，声音已经很平静了。
“有件事，我以前没对任何人说过。”
他说完这句，便不再往下说。
只是目光落在雨幕深处，像是整个人都被什么拉了回去。
而宫泽惠子站在他面前，安静地望着他，手指不自觉地握紧了几分。
……
1986年冬。
桐生诚一郎的葬礼，在大阪北区一间不大的殡仪馆里举行。
那天下着很冷的雨。
灵堂里铺满了白菊，香烟缭绕，来吊唁的人并不多，除了几个亲戚，就只剩下几个还愿意露面的老客户。
十七岁的桐生也哉穿着一身黑色丧服，跪在灵前。
丧服有些大，袖子和下摆都显得空荡荡的，像是根本撑不起这一身属于“大人”的黑。
下午两点多，殡仪馆的门被推开了。
进来两个人。
黑色西装，黑色领带，手里拿着手提包，脸上挂着那种恰到好处的沉痛表情。
桐生也哉抬起头，看了一眼，认出了其中一人。
三菱银行大阪分行，对接桐生金属的融资课课长。
古宇田彦。
两人在灵前上了香，鞠了躬，说了几句“ご愁傷さまです”之类的客套话。
桐生也哉低着头回礼，面无表情。
那时候，他心里其实一直对三菱银行的抽贷耿耿于怀。
如果银行愿意再撑一段时间，如果那笔追加贷款不是收得那么急，如果父亲能把那块地熬到地价再涨一点——
说不定，桐生诚一郎就不会死。
可他再怎么不甘，也明白银行做的从来都是晴天借伞、雨天收伞的事。
桐生家运道不好，怨不得别人。
至少，那时的他是这么以为的。
后来，在灵堂里跪得太久，膝盖已经麻了。
桐生也哉起身，想去外面透一口气。
他走到走廊拐角，正准备往洗手间方向去时，脚步忽然停住了。
厕所里，有人在说话。
“课长，桐生家的案子，是你经手的吧？”
“嗯。”
这是古宇田彦的声音。
“我记得上个月你不是刚给他批了一笔追加贷款吗？用房产做抵押。怎么这么快就抽贷了？”
水龙头哗哗地响了几秒。
然后，古宇田彦说了一句：
“那笔贷款，从一开始就没打算让他还。”
走廊里，忽然静得可怕。
十七岁的桐生也哉站在原地，连呼吸都像是停住了。
年轻同事显然也愣了一下：
“什么意思？”
“现在地价每个月都在涨。但如果等他工厂自然破产，银行走拍卖程序，至少半年到一年。到时候开发商进场，地价已经翻倍了，银行只能拿到当初评估的那点钱，差额部分就得确认为损失。”
古宇田彦顿了顿，似乎只是在讲一件再普通不过的业务逻辑。
“所以最好的办法，就是让他追加抵押，把他的资产锁死。然后找个理由抽贷，他一死，银行就能用担保权优先回收。等开发商一来，转手就是翻倍的利润。而那块地被假扣押冻着，他既卖不了，也救不了自己。”
“可是……那个社长不是被逼死的吗？”
古宇田彦笑了一下。
“他是自杀的。我又没有让他死。”
年轻同事似乎还是不太明白：
“那为什么不干脆把他的房子拍卖掉？拿回两千万不就行了？”
“你不懂。”
古宇田彦的声音里多了一点耐心，像是在教导后辈。
“拍卖？你知道日本的競売要走多久吗？从银行申请、法院受理、评估、公告到最终成交，半年算快的，一年也不稀奇。一个现金流已经断了的企业，撑不过三个月。再说了——银行缺那两千万吗？”
他停顿了一下，像是在整理领带。
“但要用假扣押把他的房子冻住，银行的两千万就稳稳地排在了最前面。供应商的货款、商业票据的钱，统统排在后面，一分一毫都分不到。那些人拿不到钱，只会更凶猛地逼他。”
“而银行呢？银行拿着抵押物，根本不急。他死了，银行收回土地，等开发商来收；他不死，银行就继续冻着，地价每涨一天，银行的抵押物账面价值就多涨一天。企业是死是活，关银行什么事？”
年轻同事沉默了片刻，压低声音：
“那这也太……”
“太什么？”
古宇田彦的声音忽然冷了下来。
“一切合法。他签了抵押合同，银行依法收回贷款，依法申请假扣押。他自己撑不住，那是他自己的问题。中小企业每年倒掉几千家，多他一个不多，少他一个不少。”
脚步声朝门口走来。
桐生也哉想动。
可他没有动。
或者说，那一刻的他，已经动不了了。
门被拉开的一瞬间，古宇田彦看到了他。
走廊昏暗，十七岁的少年穿着一身过大过长的黑色丧服，脸色平静得近乎空白，只有那双眼睛，像是要把眼前这个人的脸刻进骨子里。
古宇田彦只愣了一瞬。
然后，他便恢复了银行职员那种标准而得体的微笑，微微点了下头，侧身从桐生也哉身旁走了过去。
皮鞋踩在走廊地板上的声音，清晰得刺耳。
嗒嗒嗒……
越来越远。