清晨的阳光从窗户洒进来，落在东野诚的脸上。
他睁开眼睛，黑色的瞳孔在晨光中微微收缩，像猫科动物一样对光线有着本能的敏感。
他没有立刻起身，只是躺在床上，望着天花板，听着窗外传来的鸟鸣和远处教堂的钟声。
神都的清晨比夜晚更安静——不是寂静，而是一种被晨光洗涤过的、带着某种仪式感的宁静。
咚咚咚。
敲门声响起，不急不缓，三下，间隔均匀。
“大人，教国的回复到了。”
狂三的声音从门外传来，清脆而平静。
东野诚坐起身，黑色的长发从肩头滑落。
他揉了揉眼睛，打了个哈欠——
虽然不需要睡觉，但每次醒来还是会有那种慵懒的、不想动弹的感觉。
“进来。”
门被推开，狂三走了进来。
她今天换了一身新的女仆装——同样是黑白色调，但裙摆比之前更短了一些，蕾丝更多了一些，整体风格更加华丽。
黑猫“刻刻帝”跟在她脚边，尾巴高高翘起，金色的眼睛在晨光中闪烁着好奇的光芒。
“教国同意了。”
狂三走到床边，将一封用火漆封缄的信递给他。
“今天一早送来的。第七席次“占星千里”亲自送来的。”
东野诚接过信，拆开火漆，展开信纸。
字迹工整而有力，一笔一划都带着某种严谨的、近乎刻板的秩序感——
像是写了很多年公文的人，即使写私人信件也无法摆脱那种习惯。
“同意。”
信的开头很简洁，没有客套，没有寒暄，只有一个词。
东野诚继续往下看。
信的内容不长，但每一条都写得很清楚。
教国同意宣扬“漆黑的英雄”和“银白的圣骑士”杀死精灵王的功绩，同意在精灵王死后与精灵国进行停战谈判，同意在谈判中不提出割地赔款等苛刻条件。
但保留“精灵国不得主动进攻教国”的基本条款。
最后一段，神官长的字迹变得比前面更加用力。
“教国将派遣一名人员随行。不是监视，不是干预，而是——见证。见证精灵王的死亡，见证战争的结束。请东野先生理解。”
东野诚放下信，金色的眼睛看着窗外。
阳光洒在他的脸上，将那双金色的眼眸映照得格外明亮。
“狂三。”
“在。”
“教国要派一个人跟我们一起走。”
狂三的右眼微微眯起。
“谁？”
“信上没写。只说“一名人员”。”
狂三沉默了一瞬。
“需要属下调查一下吗？”
“不用。”
东野诚站起身，将信折好收入怀中。
“既然教国愿意派人来，就说明他们是真的想合作。至于派谁来……来了就知道了。”
狂三点了点头，没有再说什么。
她转身走到桌边，开始准备早餐——白粥、小菜、几片烤得金黄的面包，还有一壶新泡的红茶。
东野诚走到窗边，推开窗户，深吸了一口清晨的空气。
远处的神殿尖塔在阳光下闪烁着金色的光芒，六大神的神徽在塔顶熠熠生辉。
“安兹来了吗？”
东野诚问。
“来了。”
狂三一边摆餐具一边回答。
“娜贝小姐在帮他穿铠甲。”
“……魔法铠甲需要别人帮忙穿？”
“娜贝小姐说，“这是属下的职责”。”
东野诚嘴角微微上扬。
“那丫头，真是……”
他没有说完。因为他感知到了——三个人，正朝旅馆走来。
步伐比昨晚的占星千里更轻，更安静，带着一种经过极端训练后才会有的，近乎本能的气息控制。
两个人——其中一个人的气息太淡了，淡到几乎不存在。
如果不是东野诚的感知力远超常人，根本不会注意到。
“来了。”
东野诚低声说，转身朝门口走去。
狂三放下手中的餐具，提起裙摆，跟了上去。
黑猫“刻刻帝”从窗台上跳下来，轻巧地落在地板上，小跑着跟上。
旅馆一楼的大堂里，安兹已经站在那里。
他穿着那身标志性的黑色全身铠，两把大剑背在身后，全覆式头盔遮住了他的骷髅面孔，只留下两条细长的缝隙，透出微弱的红光。
娜贝站在他身后，手按在剑柄上，目光冷淡地看着门口的方向。
东野诚走到安兹身边，两人并肩而立。
“你也感觉到了？”
安兹低声问，声音从头盔中传出来，低沉而平静。
“嗯，感觉与我们同行的这位应该还挺强的。”
安兹的红色眼瞳微微闪烁。
“气息被隐藏了。那个人的身上有某种道具或者魔法，在抑制自己的气息。”
东野诚点了点头，没有说话。
门被推开了。
走在最前面的是占星千里，米色的中长发在晨光中泛着柔和的光泽，圆框眼镜后面的浅棕色眼睛带着一丝熬夜后的疲惫。
她还是穿着那套女高中生制服，百褶裙在晨风中轻轻飘动。
她身后还有一个人。
那是一个看起来不到十五岁的少女。
她穿着一身银白色的全身铠，铠甲上雕刻着繁复的花纹——不是教国的神徽，而是某种东野诚从未见过的图案。
铠甲覆盖了她的全身，只露出一张脸。那张脸很小，五官精致得像是人偶，皮肤白得近乎透明。
她的头发很长，长到即使穿着铠甲也能看到从肩甲边缘垂落下来的发丝——
不是单一的颜色，而是黑白交织，像是钢琴的琴键。
她戴着全覆式头盔，但头盔的面罩是打开的，露出那张稚嫩的面孔。
黑白异色的长发。黑白异色的瞳孔。一张看不出年龄的脸——
说十五岁可以，说二十岁也可以，说三十岁……也勉强能接受。
东野诚看着她，她看着东野诚。
两人对视了两秒。
“你就是“银白的圣骑士”？”
少女开口，声音出乎意料地清脆，带着一种少女特有的、干净的质感。
“我是。”
东野诚点头。
少女歪了歪头，黑白异色的眼睛打量着他，从头到脚，从脚到头。
“看起来……也不怎么样嘛。”
占星千里的嘴角微微抽搐。
“绝……请不要太失礼。”
她的语气中带着一丝紧张，像是怕少女说出什么更过分的话。
少女撇了撇嘴，没有接话。
她走到东野诚面前，仰起头——她比他矮了整整一个头，需要仰视才能看到他的眼睛。
“我叫绝死绝命。”
她说，语气平淡得像在说读稿子。
“神官长让我跟你们一起去精灵国。不是监视，不是干预，只是——见证。当然，有可能的话，我希望亲手砍下精灵王的脑袋。”