下午两点十七分，滕县北城墙彻底失守。
日军第八旅团三个大队从四个缺口同时涌入，机枪架在城墙断壁上，居高临下扫射城内街道。
川军的反冲锋刚组织起来，就被压在了废墟后面。
张宣武带着不到两百人冲了三次，每次都被城墙上的交叉火力打回来。
第三次，他的右小腿被弹片削去一块肉，被两个士兵架着拖回了巷子里。
日军的步兵大队踩着自己人的尸体翻过城墙，沿着北门大街向南推进。
装甲车碾着碎砖从缺口挤进来，车顶机枪扫得街面上石片乱飞。
城内再无完整防线。
川军只能退入两侧民房和巷道，依托断墙残壁逐屋抵抗。
王铭章没有退。
他站在北门大街中段的一处十字路口，左手攥着手枪，右手拎着从地上捡来的大刀。
师部特务连和警卫排剩下的四十多人分散在路口四角，步枪搁在窗台和门板上，每个人面前只剩最后两三个弹夹。
一辆装甲车碾过街角，机枪喷着火舌横扫过来。
“打！”
王铭章的手枪率先开火。
四十多条枪同时响，子弹打在装甲车的铁皮上叮当乱响，但挡不住它的推进。
一个二十岁不到的川军士兵抱着集束手榴弹从巷子里冲出来，跑了不到五步，被机枪打中了胸口。
他没倒。
踉跄了两步，把手榴弹塞进了装甲车的履带缝隙里。
轰！
爆炸的气浪把他掀出七八米远，摔在墙根下，没再动过。
装甲车歪在路中央冒着黑烟，堵住了后面的日军。
王铭章看了那个士兵一眼，转头吼道：“往南撤！退到下一条巷子！”
特务连长抹着脸上的血：“师座，您先走！”
“放你娘的屁！老子走最后！”
就这样，国军与日军在城内逐条街道展开巷战。
每退出一条街，就在路上丢几颗手榴弹，把巷口炸塌，拖延日军追击。
下午三点半，赵渭滨找到王铭章。
“师座，给孙司令官的电报拟好了。”
王铭章接过纸条看了一眼，一个字没改，递回去：“发。”
电文只有一句话……
“城已破，职部官兵死战到底，誓与滕县共存亡。”
赵渭滨捏着纸条的手在抖，但没有多说，转身去找通信兵。
王铭章靠在墙角，喘了两口气，忽然叫住他。
“渭滨。”
“嗯？”
“再给汤恩伯发一封，就问他一句话……临城到滕县，六十里路，你走了三天还没走到？”
赵渭滨愣了一下，点了点头。
那封电报发出去后，汤恩伯没有回复。
一个字都没有。
下午四点，东关失守。
童澄的366旅打到最后只剩不到三百人，从东关退进城南。
五点，西关告破。
刘止戎殿后，左臂中弹，被人架着撤了回来。
川军残部被压缩到城南不到四百米见方的狭小区域。
王铭章身上两处枪伤，左肩贯穿，右肋擦伤，军医用最后一卷绷带给他缠了缠，血还在往外渗。
身边的人不足一百。
枪声越来越近。
王铭章拔出手枪，检查了一下弹匣。
还剩三发子弹。
他把枪别回腰间，把手枪套的扣子扣好。
最后一发，留给自己。
……
南沙河南岸阵地。
陈宇放下望远镜，走进掩体。
郑飞已经把电报拟好了，搁在桌上等他过目。
陈宇没看，直接拿起笔在电文末尾加了一行字，然后递给郑飞。
“这封发给李长官，加急。一个字都不能错。”
郑飞低头一看，电文内容……
“卑职暂编独立旅代旅长陈宇急呈李长官：滕县三面城墙已失，王师长率残部退守城南一隅，伤亡已逾七成。汤军团增援至今未见一兵一卒。恳请长官明示：增援何时可达？如不能达，是否准许122师突围？卑职独立旅愿承担全部断后任务，以全旅性命，换122师残部安全撤离。”
郑飞看完最后一句话，猛地抬头。
陈宇已经转身走向地图桌，头也没回。
“发。”
……
徐州，第五战区长官司令部。
李宗仁拿着独立旅的电报在指挥部里急得来回踱步。
白崇禧坐在一旁，端着茶杯没喝，看着他走了十几个来回也没开口。
“健生。”李宗仁猛地停下脚步。
“嗯。”
“临沂那边，到底什么情况了？”
“最后一份电报是两个小时前的，张荩忱已经发起全线追击，板垣的坂本支队正向莒县方向溃退。但最终战果还没报上来。”
“孙连仲呢？”
“台儿庄阵地部署已完成大半，孙仿鲁回电说最迟明日上午可全部就位。”
李宗仁攥着电报纸，死死盯着墙上的态势图。
滕县是北面的门户，台儿庄是核心，临沂是侧翼。
三个点连成一条线，牵一发动全身。
如果现在下令撤退，滕县丢了，日军长驱南下。
可如果临沂还没打完，台儿庄还没布置好，日军就像一把刀直接捅进徐州的肚子里。
但如果不撤……
王铭章和他的川军，就全部死在里面。
“德公。”白崇禧终于放下茶杯，“你在等什么，我清楚，但王铭章撑不到明天了。”
李宗仁不说话。
“那个独立旅的陈宇说得很明白，他愿意断后。南沙河的防线还在他手里，日军至今没有突破。只要122师从南门走，他能兜住。”
李宗仁还是不说话。
白崇禧站起身，走到他身边，压低声音：“德公，你不是不敢下这个决心，你是怕万一临沂出了岔子。我告诉你，张荩忱那个人，说打赢了就一定打赢了，他不会报假战功。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声。
“报告长官！临沂急电！”
李宗仁一把抢过电报。
“张自忠部与庞炳勋部已对板垣师团残部发起全线追击，扫荡汤头、葛沟等据点，坂本支队彻底丧失反击能力，正向莒县溃退。临沂方向威胁解除。”
李宗仁的手僵了一秒。
紧接着第二封电报送到……
“孙连仲部全军已抵达台儿庄，正在按要求对阵地进行部署，预计两天时间，便可部署完成。”
李宗仁深吸一口气，闭着眼思索了一下。
现在汤恩伯军团已经抵达，滕县告破，汤恩伯至少也能拖个三五天。
再睁开时，眼神里的犹豫已经荡然无存。
“拿笔来。”
参谋递上纸笔。
李宗仁写得很快，笔尖划在纸上沙沙作响。
“令，第122师王铭章部即刻从南门突围，不得恋战。暂编独立旅陈宇部负责全线断后掩护，务必确保突围部队安全撤离。”
他把电报纸递给通信参谋，又补了一句：“同时发给王铭章和陈宇，一字不差。”
通信参谋飞奔下楼。
白崇禧看着他，没有说话，脸上终于有了些许笑意。