与此同时,太平洋上,南海舰队的南线集群正在向夏威夷挺进。
九艘航空母舰,南一号、南二号、南三号、南四号、南五号、南六号、南七号、南八号、南九号,以菱形队形展开,每艘航母之间保持五海里距离。六艘北卡罗来纳级战列舰在航母外围组成环形防空阵,十六艘巴尔的摩级重巡洋舰则负责前出侦察和警戒,五十五艘弗莱彻级驱逐舰在外围形成多道反潜和防空警戒幕。
萧司令站在青岳号航母的舰桥上。这是他第一次指挥如此规模的特混舰队进行远洋作战。在北太平洋的寒风中,他的手心微微出汗。
“司令,雷达报告,西北方向发现美军侦察机一架。”通讯参谋报告。
“击落它。”萧司令下令,声音平稳,但内心却是波涛汹涌。
两架P-51战斗机从甲板弹射升空,很快锁定了美军的PBY卡特琳娜水上飞机。在P-51的高速追击下,这架缓慢的水上飞机无处可逃。几串点射之后,PBY拖着浓烟坠入了大海。
“继续前进。”萧司令下令。他转过身,看着海图上的夏威夷。那里有珍珠港,有太平洋舰队的主力,有美军在太平洋上的最后堡垒。但他的任务是先去空袭瓦胡岛的雷达站,削弱美军预警能力。
六月十五日拂晓。
舰队到达瓦胡岛西北约两百海里的攻击阵位。第一批攻击波从九艘航母的甲板上升起。一百三十五架P-51战斗机、九十架JU87D-1俯冲轰炸机和四十五架B5N2鱼雷机,组成了规模空前的攻击编队,向瓦胡岛方向飞去。
美军雷达在五十海里外发现了来袭编队。但为时已晚。P-51战斗机蜂拥而至,对雷达站实施俯冲扫射。美军紧急起飞了三十架P-40战斗机和十五架F4F野猫式战斗机迎战。双方在瓦胡岛西北空域展开了激烈空战。
P-51的速度和爬升优势被充分展现。尽管美军飞行员竭尽全力,但野猫和P-40在P-51面前显得力不从心。二十三架美军飞机被击落,而中国海军航空兵仅损失了四架。
JU87俯冲轰炸机在战斗机掩护下,对瓦胡岛上的雷达站和防空阵地实施俯冲轰炸。呼啸声不断响起,炸弹接二连三地命中目标,将美军的预警雷达一个一个地摧毁。B5N2鱼雷机则扑向了停泊在珍珠港外缘的几艘美军巡逻艇和辅助舰只。
美军在夏威夷的防空火力猛烈开火,但第一波攻击的战果已经达到了预期效果。瓦胡岛的雷达警戒能力被严重削弱。
夏威夷,太平洋舰队司令部。
尼米兹接到了战报。他的脸色凝重。
“情报确认了。中国人的九艘航空母舰已经出现在瓦胡岛附近。雷达站被空袭,二十三架飞机被击落。他们的舰载机性能全面优于我们的野猫。这意味着,他们已经具备了在夏威夷附近夺取制空权的能力。”
“司令,我们该怎么办?”参谋长问。
尼米兹沉默了很久,最后缓缓地说:“我们必须在夏威夷与中国人决战。他们的下一步一定是登陆。如果夏威夷失守,整个太平洋就完了。我们不能再退。命令太平洋舰队的所有主力舰只向珍珠港集结。所有能够调动的飞机全部部署到夏威夷的机场。我们要在这里,和他们一决死战。”
会议室内,众人都没有说话。他们知道这意味着什么。这将是太平洋上最大的海空决战,双方都将投入全部力量。胜利者将赢得整个太平洋,失败者将失去一切。
尼米兹的目光扫过在座的每一位军官:“先生们,准备战斗。美利坚合众国的太平洋防线,从夏威夷开始。”
......
华盛顿,白宫地下作战室。
马歇尔将三线战报汇总后,向罗斯福总统做了全面汇报。
“总统先生,五月份到六月份的作战情况可以总结如下。”
“德国方面,已成功夺取亚速尔群岛,获得首个东海岸作战中转机场。U艇在大西洋击沉美国和货船共计三十七艘,超过二十一万吨。六月,U艇进一步扩展到加勒比海和墨西哥湾,击沉货船六十四艘,超过四十二万吨。东海岸航运几乎瘫痪,燃油严重短缺。德国百慕大方向的登陆部队正在集结,已集结六艘航母和十二艘战列舰。他们的南路军团开始登船,明显意图主攻美国东海岸。我们已经采取应对措施,在切萨皮克湾布置了约三千枚水雷,并将诺福克港的部分舰艇南撤。”
“苏联方面,他们已经横渡白令海峡,三个集团军在阿拉斯加西岸成功登陆。诺姆两天内失守,安克雷奇巷战五天后陷落。苏军十天内输送了十八万人和三百二十辆坦克。我们在阿拉斯加的守军伤亡约八千人,损失飞机一百四十架。艾森豪威尔将军已经炸毁了阿拉斯加公路的部分桥梁,以迟滞苏军南下。”
“中国方面,他们已经肃清了阿留申群岛的全部美军据点,并建立了阿留申—中途岛双前进基地。南海舰队以九艘航空母舰为核心的南线集群已经推进至夏威夷附近,对瓦胡岛的雷达站进行了空袭,击落我军飞机二十三架。同时,中国北线集群在阿拉斯加南部的科迪亚克和基奈半岛成功登陆,科迪亚克守军三千人投降。我军太平洋舰队决定在夏威夷与中国舰队展开决战。”
罗斯福听完,沉默良久。
“先生们,这是美利坚历史上最黑暗的时刻。”罗斯福说,“但美国从未在压力下屈服。我们将在东海岸阻挡德国人,我们将在阿拉斯加阻挡苏联人,我们将在夏威夷阻挡中国人。即使战火燃遍整个大陆,美利坚也不会灭亡。”
“命令国会,启动全国总动员。所有十八岁至四十五岁的男性必须在三十天内完成兵役登记。所有工厂全部转入战时生产。一切战略物资实行最严格的配给。”
“命令各州国民警卫队全部动员,沿海各州进入军事管制状态。”
“命令全国所有航空工业加速生产,优先保障战斗机生产。”
“命令曼哈顿计划加速推进,最高优先级。”
罗斯福的语气平静而坚定。但在这份平静之下,整个美国的未来已经蒙上了一层阴影。
三线战况汇总后,美国国会一片哗然。所有人都明白,现在的美国已经无处可退。本土就是最后的战场。