“英、法等国和德国、意大利，好比是一个宗族里的两个分支。”宋明远说，“英、法是大房——占尽便宜，生活不错，家底厚实。德国、意大利是二房或者旁系——日子过得不好，快要活不下去了，所以铤而走险，走上了法西斯的道路。”
“它们虽然有矛盾，争家产、争地位，但归根结底，同根同源。而苏联和共产国际——”他指了指中间偏上的茶杯，“是外姓宗族。跟这个家族没有血缘关系，还整天宣扬要推翻这个家族的制度。”
苏汀兰若有所思地点点头，笔尖在本子上沙沙作响。
“所以，”宋明远的声音沉了下来，“虽然西班牙内战表面上是西班牙人民阵线与佛朗哥叛军之间的战争，但本质上，这是一场代理人战争——是三个阵营在西班牙的土地上掰手腕。”
“代理人战争……”苏汀兰喃喃重复了一遍，笔尖顿了一下。
“对。德国和意大利出钱出枪出人，支持佛朗哥。苏联也出钱出枪出人，支持人民阵线。而英、法等国呢？”宋明远的嘴角露出一丝讥讽的笑，“它们宣称中立，不干涉西班牙内政。听起来很公正，对不对？”
林书瑶抬起头，眼睛里带着困惑：“难道不是吗？”
“当然不是。”宋明远摇头，“所谓的中立，其实是拉偏架，纵容德意，打压苏联和共产国际。因为它们怕苏联的势力通过西班牙扩散到欧洲，怕共产主义威胁到它们的殖民地和利益。所以宁可让佛朗哥这个法西斯上台，也不愿意看到人民阵线获胜。”
苏汀兰的笔尖在纸面上飞速移动，一行行整齐的字迹出现在笔记本上。她的眉头微微蹙起，显然在消化这些信息的同时，也在思考如何将其转化为犀利的文字。
“英法等国看对意识形态的偏见和对自身利益的算计，压过了对法西斯威胁的警惕。”宋明远说，“它们以为，法西斯是可控的，是可以用来对付苏联的工具。但它们没有意识到法西斯一旦坐大，第一个反噬的就是它们自己。”
苏汀兰抬起头，目光灼灼地看着宋明远：“是要我写分析预判，对吗？”
“对。”宋明远迎着她的目光，点了点头，“预判英法等国在西班牙内战中的表现，对中国的影响。”
他放下茶杯，身体前倾，声音压得更低了：“西班牙内战的结果和过程，会让日本人看清楚一件事——英法等国，是纸老虎。”
苏汀兰的笔尖猛地停住了。
“日本人在观察欧洲列强在西班牙内战中的表现。德国和意大利肆无忌惮地干涉，英法除了口头抗议之外毫无作为。会让日本看清了一个事实：英法等国在远东的所谓"利益"和"承诺"，不过是一纸空文。一旦日本发动对华侵略战争，完全可以效仿德国和意大利，无视英法等国的抗议或者调停，想打就打。”
这句话像一颗石子投入平静的水面，激起了层层涟漪。
苏汀兰倒吸了一口凉气，林书瑶捂住了嘴巴。正在厨房里洗碗的谭舒雅停下了手里的动作，站在门口的孙成宪沉默不语。
“所以，”苏汀兰的声音有些发紧，“西班牙内战，其实是……”
“又一次世界性大战的预演。”宋明远替她说完了这句话，“不只是西班牙。分析亚洲局势、欧洲局势，你会发现，整个世界正在被推向一场空前的大战。德国在重整军备，意大利在扩张殖民地，日本在东三省站稳了脚跟，苏联在加速工业化——所有的迹象都指向同一个方向。”
他靠在椅背上，目光深远：“而中国人，很多人还蒙在鼓里。他们以为国联会主持公道，以为英法美会出面调停，以为战争离自己还很远。我要你写的评论，就是要撕开这些幻想，让国人看清楚——世界已经变了，中国必须靠自己。”
苏汀兰沉默了很久。
她低头看着自己的笔记本，上面密密麻麻写满了两页纸。那些字迹里，有宋明远刚才说的每一个观点、每一个判断、每一个预言。她忽然觉得手里的笔变得很沉重。
“我明白了。”她抬起头，目光坚定，“我会写好这篇评论的。”
宋明远点点头，转向林书瑶。
“林小姐，”他说，“你的任务，是关于史前文明的。”
林书瑶立刻把笔尖抵在纸面上，准备记录。
“以《山海经》为切入点。”宋明远说，“重点用《山海经·东山经》中的部分内容为例。”
林书瑶眨了眨眼，有些意外：“《山海经》？”
“对。《东山经》分为东次一经、东次二经、东次三经、东次四经，一共四条山脉。”宋明远的声音变得从容而笃定，仿佛在讲述一个他亲眼所见的世界，“这四条山脉的走向、里程、物产——与北美大陆的落基山脉、内华达山脉等山系高度重合。”
林书瑶的笔尖顿了一下，抬起头，眼睛里满是不可思议。
“《山海经》里写的东西……在美洲？”她的声音带着一种梦幻般的困惑。
“不止是山脉。”宋明远继续说，“《山海经》中记载的那些所谓"异兽"——九尾狐、犀牛、大象、犰狳——在美洲的原住民文化中都能找到原型。九尾狐的原型可能是美洲的浣熊或者狐貛，犰狳更是美洲特有的物种。三千年前的中国人，怎么可能知道美洲大陆上有犰狳？”
林书瑶的嘴巴微微张开，手里的笔忘了动。
“还有传说。”宋明远的声音渐渐升高，带着一种无法抗拒的说服力，“中国有后羿射日的传说——天上出现了十个太阳，后羿射下来九个。美洲印第安人的传说里，也有"十日并出"的故事——十个太阳同时出现在天空，后来被神灵射下来九个。”
“一模一样的传说？”苏汀兰忍不住插嘴问道。
“高度类似。”宋明远纠正道，“不是完全一样，但核心情节几乎相同。这说明了什么？”
他环顾四周，看着每一张被震撼的脸。
“说明在上古时期，中国文明和美洲文明之间，很可能存在某种联系。或者说——人类曾经存在过一个共同的史前文明，后来因为某种原因断裂了、遗忘了、消失了。”
“史前文明……”林书瑶喃喃地重复着这四个字，眼睛里闪烁着一种奇异的光芒，那是一个创作者被灵感击中的瞬间才会有的表情。
“对。”宋明远说，“你可以倒推——从这些高度巧合的山脉走向、物种分布、神话传说入手，提出一个大胆的假设：人类极有可能存在过史前文明，而且还是高度发达的史前文明。否则，一些建造技术远超当代的远古建筑——金字塔、巨石阵、复活节岛石像——它们的来源无法解释。除非有一个失落的史前文明，给后世留下了种种传承。”