田秀兰把两手叠在膝盖上，不紧不慢地说：“第一，三姐夫对志军哥有恩。
手艺是他教的，规矩是他立的，志军哥能有今天，全仗着三姐夫一手带出来的。
要是现在接手饭店单干，短期内是能多挣几个钱，可从长远看，咱们跟三姐夫家的交集就少了，慢慢就远了。”
王桂兰微微点头。
“第二，三姐夫这人跟寻常人不一样。”
田秀兰继续说，“他做什么成什么，小吃摊做成饭店，饭店做成饭庄，菜地、鱼塘、养鸡场，样样都挣钱。
他不是只做一门生意的人，他是做大生意的人。
志军哥跟着他，才能学到更多东西，将来才能走得更远。”
她看了赵志军一眼。
“志军哥手艺有了，人也踏实，但他是个实诚人，跟人打交道绕不过弯。
单干开店，不光是炒菜的事。
进货、算账、应酬、打点关系，这些事三姐夫都能摆平，换了志军哥一个人……他能行吗？”
赵志军挠了挠头，嘿嘿笑了两声。
田秀兰把话收住了。
“我是这么想的，跟着三姐夫拿分红，亏不着。
他挣大钱，志军哥挣中钱。
将来他生意越做越大，志军跟着水涨船高，挣的未必比单干少。”
堂屋里又安静了。
赵德厚重新叼上烟袋，眼睛眯起来，嘴角压不住往上翘。
王桂兰把择好菜放到一边，拍了拍手上的碎叶子渣子，看向赵德厚。
老两口交换了个眼神，笑意都在皱纹里。
志军这孩子，实诚，重情义，是一根筋的好。
可一根筋的人容易吃亏，容易钻牛角尖。
老天爷疼他，让他娶了秀兰。
这儿媳妇通透。
她把账算明白了，把理儿也说明白了。
选三姐夫，不只是讲恩情，是算过利弊，看过将来，掂量过志军到底几斤几两。
赵德厚把烟袋往地上一磕。
“秀兰说得好。”他站起来，“志军，就按秀兰说的办。
跟着你三姐夫好好干，别东想西想。”
“我也是这个意思。”王桂兰笑眯眯地看着儿媳妇，“秀兰啊，你比我这个当妈的想得都明白。”
田秀兰低下头，脸微微红了。
赵志军站起来，当着爹妈的面握住了田秀兰的手。
田秀兰吓了一跳，想抽回去，赵志军攥得紧紧的。
“爹，妈，秀兰说的就是我心里想的。”他声音发瓮，“我有福气，娶了这么个好媳妇。”
田秀兰脸红到脖子根，小声说：“撒手，爹妈看着呢。”
赵德厚哈哈大笑，站起来背着手往外走。
王桂兰也笑，端着菜盆去灶房，走到门口回头看了一眼。
儿子傻呵呵站着，儿媳妇脸红得像擦了胭脂。
灶膛里的火噼啪响着，锅里炖的菜咕嘟咕嘟冒着热气。
她转过头，眼眶有点潮。
老头子说得对。
日子，是越来越有盼头了。
一早，赵志军骑着三轮车到饭店，把车停好，径直走到林国强跟前。
“三姐夫，我想好了。”
林国强手里正翻着账本，闻言抬起头。
“说。”
“我跟着你干。”赵志军站得笔直，“拿分红，不单干了。”
林国强合上账本，看了他一会儿。
“跟家里商量过了？”
“商量过了，爹妈同意，秀兰也同意，秀兰还说……”
“说什么？”
“说跟着三姐夫，将来挣的未必少。”
林国强哈哈大笑起来。
他把账本往旁边一搁，拍了拍赵志军的肩膀。
“行，有你这句话，三姐夫心里有底了。”他说，“分红怎么算，过两天跟你细说，不让你吃亏。”
赵志军使劲点头。
灶房里响起了锅铲声，王大柱的吆喝声从前面传来。
卤味出锅了，白汽腾腾冒起来，香味飘了一院子。
新的一天又开始了。
……
镇边上，赵志军的新房那边。
田秀兰蹲在院子里洗衣裳，肥皂沫子搓了一手。
院门忽然被推开了。
她抬头一看，田母挎着个布兜子站在门口，眼眶红红的，进门就拿袖子擦眼角。
“秀兰，你爹病了。”
田秀兰手上的动作停了一下，站起来在围裙上擦擦手：“什么病？严重不？”
“躺床上好几天了，起都起不来。”田母抽着鼻子，“家里没钱抓药，你爹硬扛着呢。
秀兰，你手里有没有五十块钱，先借给妈，送你爹去卫生院瞧瞧。”
田秀兰一听“五十块”，眉头微微动了一下。
“爹病了，那我回去看看。”
她说着就解围裙，做出要出门的样子。
田母脸色一变，连忙伸手拦住：“不用不用！你爹就是老毛病，歇两天就好了。
你回去也帮不上忙，把钱给我就行。”
田秀兰把围裙重新系好，心里跟明镜似的。
“妈，家里不缺钱。”
她不紧不慢地说，“志军哥给的六百六十六块彩礼，一分不少全在你们手里。
我出嫁那会儿，陪嫁才两床棉被。
那笔钱够你抓多少副药了。”
田母脸上的泪一下子就干了，换成了一副恼相。
“你这丫头，那钱是留给你两个弟弟娶媳妇留着的，怎么能动！”
“那我手里就更没钱了。”
田秀兰蹲下来继续搓衣裳，“家里钱都是志军哥管着。
我一个女人，手里不掌钱，也当不了这个家的主。
妈，你要借钱，得等志军哥回来跟他说。”
田母的脸色彻底垮下来。
她当然知道，赵志军那更不好说话。
“秀兰，你嫁了人才几天，胳膊肘就往外拐了？”
她指着田秀兰，声音尖起来，“我一把屎一把尿把你养大，现在你爹病了，你连五十块都不肯拿？你个没良心的白眼狼！”
田秀兰头也不抬，手底下的衣裳搓得嚓嚓响。
“妈，嫁出去的女儿泼出去的水，这话是你整天挂在嘴边念叨的。”
田母被噎得张了张嘴，脸涨得通红。
“你……”
“现在我嫁出来了，就是赵家的人了。”
田秀兰抬头看着她，声音不冷不热，“我不能拿赵家的钱往娘家填，填一回就有两回，填了两回就有三回。
妈，这个头我不能开。”
田母气得嘴唇直哆嗦，张嘴就骂：“你个死丫头，我白养你了！早知道你这么没良心，当初一生下来就该掐死你！”
田秀兰闷头洗衣裳，手没停。
“嫁了男人就忘了爹娘，你算个什么东西！
赵家那点油水把你喂饱了是吧？你个吃里扒外的东西！”
田母骂了半天，田秀兰一个字都没回。
她把最后一件衣裳拧干，站起来晾到铁丝上，抖了抖褂子上的水珠子，这才转过身来。
“妈，你骂完了就回去吧。”