贾诩放下茶杯，面色依然平静：
“天和？”
他顿了顿：
“战乱年间，人命如草芥。今天我们不杀他们，明天他们就会杀我们的百姓。”
“他们劫掠四方，屠过多少村庄？烧过多少房屋？”
“白波军十余万众，其中真正的恶徒不过十之二三。但另外十之七八，要么是跟着抢过、杀过、烧过的从犯，要么是明知故犯、坐享其成的帮凶。”
“没有一个人是无辜的。”
“何况——”
他抬起头，看着刘衍：
“我军两万六千人，白波军十余万。正面交战，就算能胜，也要付出代价。”
“围困，要耗费粮草和时间。截杀，需要分兵驻守各地，处处都是漏洞。”
“只有火烧才最快，最省力，代价最小。”
“至于有伤天和——”
贾诩的声音依然平淡：
“天和是什么？”
“天下大乱，百姓流离，白骨露野，这就是天和？”
随着他最后一个字落下，厅中再次变得安静下来。
戏志才张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
赵云面色沉凝，张辽微微摇头。
典韦挠了挠头，嘟囔了一句：
“我双戟杀半天也就能杀个几十一百，跟你这文绉绉的人比起来，我反倒显得仁善……”
刘衍看着贾诩，嘴角微微抽了抽。
伤天和？
他贾文和从来就没有天和这种东西！
毒士就是毒士，一开口就是绝户之策。
不过贾诩说对了一点：
正面交战，就算能胜，也要付出代价。
他的每一兵每一卒都是精锐，都很宝贵，犯不着和白波军这种流寇消耗。
但一把火烧死十余万人……
刘衍轻轻呼出一口气：
“文和的办法……暂时搁置。”
贾诩微微点头，没有再说话。似乎毫不意外。
戏志才和郭嘉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝放松。
……
刘衍没有在晋阳久留。
休整一日，补充粮草辎重之后，大军继续出发。
从晋阳到白波谷，约二百里。
一路向南，地势渐低，从高原进入河谷。
汾水在官道一侧静静流淌。
两岸是大片大片的农田，秋收在即，但田里劳作的农人很少。
偶尔看见一两个，也是行色匆匆。
官道两旁的村庄，有不少已经空了。
院墙倒塌，屋顶长草，门框上还残留着去年贴的桃符，已经被风雨剥蚀得看不清字迹。
“这地方，被抢怕了。”
戏志才策马走在刘衍身侧，目光扫过那些荒废的村庄：
“白波军盘踞在此三年，太原郡的百姓，能跑的都跑了，跑不了的，要么被裹挟入伙，要么躲在城里不敢出来。”
郭嘉在一边接口道：
“所以白波军必须解决。不解决，并州永远别想安稳。”
刘衍没有说话，目光落在远处那片连绵的山脉上。
吕梁山。
山势险峻，峰峦叠嶂，在暮色中像一头卧伏的巨兽。
白波谷，就在那片山的深处。
“报——”
一骑斥候从前方疾驰而来，在刘衍马前勒住缰绳：
“将军，前方三十里，发现白波军踪迹！”
“多少人？”
“约莫两千余骑，正朝北面方向行进。看样子，是出来劫掠的。”
刘衍嘴角噙上一抹冷笑。
两千余骑？
这是出来探路的，还是出来抢粮的？
“传令子龙，率本部迎击，抓几个舌头，问清谷内情况。”
“喏！”
斥候拨转马头，疾驰而去。
赵云率三千骑很快追上了那支白波军。
两千余骑，清一色的“骑兵”，但装备参差不齐。
有的穿甲，有的穿布衣，有的甚至赤着脚。
马匹也是五花八门，有战马，有驽马，还有几头骡子。
队伍松散，前后拉了几里长，完全没有行军秩序。
走在最前面的，是一个三十来岁的头领，穿着一件铁甲，骑着一匹枣红马，手里提着一把大刀。
他正和身边的人说笑，完全没注意到身后那片正在逼近的乌云。
赵云没有喊话，没有列阵，甚至没有减速。
三千铁骑从三个方向朝那支队伍冲了过去。
当白波军终于发现身后的马蹄声时，已经晚了。
银枪刺穿了第一个人的胸膛，然后是第二个，第三个。
两千余人很快被分割开来，然后被一块一块地吃掉。
战斗持续了不到半个时辰。
斩杀一千二百余，俘虏六百余，逃散三百余。
赵云没有追击逃散的，只是让人把俘虏中的头领押了过来。
那头领长得满脸横肉，被按在地上还在挣扎：
“你们……你们是什么人？！”
赵云低头看着他，声音平淡：
“汉骠骑将军、云中王麾下，常山赵子龙。”
那头领的脸瞬间白了。
“赵……赵子龙……”
“谷内现在什么情况？郭太在哪里？杨奉、韩暹、李乐在哪里？有多少兵马？粮草还剩多少？”
头领张了张嘴，想说什么，又闭上了。
赵云没有废话，拔出佩剑，一剑削掉了他左边耳朵。
头领惨叫一声，捂着耳朵在地上打滚。
“不说，右边也削掉。还不说，削鼻子。再不说，削手指。你有十根手指，可以慢慢削。”
那头领疼得浑身发抖，终于崩溃了：
“我说！我说……”
白波谷内现在约有十四、五万人，能战之兵约四万余。
郭太坐镇白波谷，杨奉、韩暹、李乐各领一部，分驻谷内几个据点。
粮草已经不多了。
每年这个时候，他们都会出来抢粮；
往年在出来抢之前，他们内部也都会进行一番争论。
争什么？
争谁出去抢，抢回来的怎么分。
而今年的情况是：杨奉想出去，韩暹想留守，李乐想抢河东，郭太想先抢太原。
四个人争了半个月，还没争出个结果。
赵云听完，又把那头领审问了半个时辰。
问清了谷内地形、兵力部署、粮草储备等细节。
确认没有遗漏之后，一剑结果了他。
六百余俘虏，赵云挑了几个看起来老实的，带回去交给刘衍。
其余的全部押回晋阳，交给郡丞陈济看管。
七月二十五日，大军抵达白波谷以北二十里。
刘衍没有急于进兵，而是在一处高坡上扎下大营。
从高坡上望去，白波谷的轮廓清晰可见。
谷口狭窄，两侧都是陡峭的山壁，只有一条不到两丈宽的小路通往谷内。
谷口处修建了两座简易的箭楼，楼上有哨兵值守。
箭楼之间用木栅栏连接，栅栏后面隐约可见营帐和人群。
“易守难攻。”
戏志才捋着胡须，摇了摇头：
“如果强攻，从谷口往里打，就算能打进去，伤亡也不会小。”
刘衍点了点头：
“传令——严密监控谷内出入人员。”
“派出斥候，沿着吕梁山脉搜索，寻找其他可能进出山谷的小路。只要发现有人出谷，当即予以歼灭。